一、烽烟再起

1690年，康熙三十六年，春。

紫禁城的琉璃瓦上，最后一抹残雪在春日暖阳下悄然消融。乾清宫前的汉白玉台阶被宫人们擦拭得光亮如镜，倒映着蓝天白云。这本该是个万物复苏、人心回暖的时节，然而大殿内的气氛，却比严冬时更加凝重。

玄烨坐在宽大的龙椅上，手中捏着一份刚从漠南蒙古八百里加急送来的奏折。奏折是镶黄旗蒙古都统鄂齐尔派人送来的，字迹潦草，墨迹斑驳，有几处甚至被水渍晕开——不知是汗水，还是泪水。

“臣鄂齐尔泣血跪奏：二月十七日，准噶尔部酋长噶尔丹亲率三万骑兵，自科布多东进，越杭爱山，犯我喀尔喀蒙古车臣汗部。车臣汗部抵抗三日，伤亡惨重，部众四散逃亡。噶尔丹部烧杀抢掠，所过之处，帐篷尽焚，牲畜尽掠，老弱妇孺皆遭屠戮……”

玄烨的手指微微收紧，奏折边缘被捏出了褶皱。

他继续往下看：“二月廿二日，噶尔丹部南下至土谢图汗部境内，土谢图汗察珲多尔济率部抵抗，战于鄂罗会诺尔。察珲多尔济虽勇，然兵力悬殊，部众溃败。察珲多尔济重伤突围，其弟巴图尔台吉战死，部众死伤逾万……”

“三月初五，噶尔丹部已逼近漠南蒙古乌珠穆沁旗。乌珠穆沁亲王索诺木遣使求救，言噶尔丹遣使招降，扬言‘蒙古各部当归一统，岂可久居清人之下’。索诺木不从，噶尔丹遂发兵相逼。乌珠穆沁部兵微将寡，恐难支撑，乞皇上速发天兵救援……”

玄烨缓缓放下奏折，闭上眼睛。

大殿内静得可怕。站在两侧的大学士明珠、索额图、熊赐履，以及兵部尚书伊桑阿、理藩院尚书阿喇尼等大臣，个个屏息凝神，连呼吸都放得极轻。他们从皇帝的神色中，已经读出了事态的严重。

许久，玄烨睁开眼，那双已经三十六岁却依然锐利的眼睛扫过殿内众臣。

“都看看吧。”他的声音平静，却像冰面下涌动的暗流，“北边，又不太平了。”

奏折被太监接过，依次传给众臣传阅。每看一人，殿内的气氛就沉重一分。当奏折传到明珠手中时，这位素来沉稳的大学士也不禁眉头紧锁。

“皇上，”明珠出列跪奏，“噶尔丹狼子野心，十年前便曾侵扰喀尔喀，彼时皇上念其初犯，又逢台湾未复、沙俄未平，未予深究。如今看来，此人不知感恩，反而变本加厉。此次率军东进，已非寻常劫掠，实有吞并蒙古、与我大清分庭抗礼之心。”

索额图紧接着出列：“皇上，明珠大人所言极是。噶尔丹此番举动，绝非偶然。臣闻去岁冬，噶尔丹曾遣使入藏，与第巴桑结嘉措密会。西藏方面，似有支持噶尔丹之意。若漠南蒙古有失，则陕甘、山西、直隶门户洞开，京师震动啊！”

玄烨的手指在龙椅扶手上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。

“熊赐履，”他看向那位以直言敢谏闻名的大学士，“你怎么看？”

熊赐履年已六旬，须发皆白，但眼神依然清亮。他缓步出列，声音沉稳：“皇上，老臣有三问。”

“讲。”

“一问：噶尔丹兵力几何？奏报言三万骑兵，然准噶尔部控弦之士不下十万，此番只出三万，是试探，还是全力？”

“二问：漠南蒙古诸部态度如何？乌珠穆沁亲王虽求援，然科尔沁、敖汉、奈曼等部，是否真心效忠？蒙古诸部与准噶尔同根同源，若噶尔丹以‘恢复蒙古一统’为号，诸部是否会动摇？”

“三问，”熊赐履顿了顿，声音更低了些，“朝廷如今，是否有能力再启战端？三藩之乱平定未满十年，台湾收复仅七载，与沙俄之战虽胜，然耗费钱粮无数。国库是否充盈？兵马是否齐整？民力是否可支？”

这三个问题，像三把锤子，重重敲在每个人心上。

玄烨沉默片刻，忽然笑了。

那笑容里，没有轻松，只有一种看透世事的冷峻。

“熊师傅问得好。”他缓缓起身，从御阶上走下，明黄色的龙袍在殿内烛火映照下泛着淡淡金光，“那朕便一一答你。”

“第一，噶尔丹此番，绝非试探。”玄烨走到悬挂在殿侧的大幅地图前，手指点向漠西蒙古的位置，“准噶尔部经噶尔丹二十余年经营，已统一天山北路，吞并叶尔羌汗国，收服哈萨克三部。其疆域西至巴尔喀什湖，东至阿尔泰山，北抵额尔齐斯河，南接昆仑。此番东进，先破喀尔喀，再逼漠南，其志不在小。”

他手指在地图上向东移动，划过漠南蒙古，直指长城。

“第二，漠南蒙古诸部，”玄烨转过身，目光如电，“科尔沁部自太宗皇帝时便与我爱新觉罗氏联姻，孝庄文皇后便是科尔沁出身。敖汉、奈曼诸部，亦早归附。然——”

他话锋一转：“人心如水，最是难测。太平年月，自然君臣相安。若战火燃起，刀兵相见，难保无人起异心。所以，”玄烨的声音陡然提高，“这一仗，不仅要打，还要打得漂亮，打得彻底！要让蒙古诸部看到，跟大清，才有太平日子；跟噶尔丹，只有死路一条！”

众臣齐齐躬身：“皇上圣明！”

“至于第三，”玄烨走回御座前，却不坐下，而是站在阶上，俯视群臣，“国库是否充盈？朕告诉你们——去岁户部奏报，国库存银三千八百万两。兵马是否齐整？八旗劲旅虽经多年太平，然每年秋狝、演武从未懈怠。绿营兵经三藩、台湾两战，已成精兵。民力是否可支？”

他停顿片刻，声音里多了几分深沉：“朕自亲政以来，轻徭薄赋，与民休息。二十余年，百姓渐得温饱。如今外敌来犯，若朝廷不战，任其劫掠，百姓何安？这天下，是百姓的天下。朕这个皇帝，是百姓的皇帝。保境安民，是朕的本分！”

“皇上！”众臣齐齐跪倒。

玄烨重新坐下，神色恢复平静：“兵部尚书伊桑阿。”

“臣在。”伊桑阿出列。

“八旗各营，现在京兵力几何？”

“回皇上，京师八旗，满洲、蒙古、汉军合计十二万。其中可即调出征者，约八万。”

“绿营呢？”

“直隶、山西、陕西绿营，可调兵力约十五万。”

玄烨点点头：“理藩院尚书阿喇尼。”

“臣在。”

“漠南蒙古诸部，可征调多少骑兵？”

阿喇尼略作思索：“科尔沁、敖汉、奈曼、巴林、扎鲁特、阿鲁科尔沁、翁牛特、克什克腾、乌珠穆沁、浩齐特、苏尼特、阿巴嘎、阿巴哈纳尔、四子部落、茂明安、乌拉特、鄂尔多斯、归化城土默特等部，若全力征调，可得精骑六万。”

“六万……”玄烨沉吟，“加上八旗、绿营，兵力倒是够了。但——”

他看向众臣：“兵在精，不在多。噶尔丹的三万骑兵，是纵横西域多年的百战之师。我军虽众，若调度不当，反为其所趁。此战，朕要亲征。”

“皇上！”众臣大惊。

明珠率先劝阻：“皇上万金之躯，岂可轻涉险地？噶尔丹虽悍，然我大清良将如云，遣一大将领兵即可，何劳皇上亲征？”

索额图也道：“皇上，京师距漠南千里之遥，路途艰险。且皇上若离京，朝政如何？万一……”

“万一有人趁机作乱？”玄烨接过话头，笑了，“索额图，你是担心这个？”

索额图连忙低头：“臣不敢。”

“朕知道你们担心什么。”玄烨的目光扫过众人，“但这一仗，朕必须亲征。理由有三。”

他竖起第一根手指：“其一，噶尔丹非寻常寇盗，乃枭雄也。此人能一统准噶尔，吞并叶尔羌，收服哈萨克，其才略不可小觑。寻常将领，恐非其对手。”

第二根手指竖起：“其二，蒙古诸部观望者众。朕若亲征，便是向天下宣示：大清不惜一切，必保蒙古。诸部见朕亲至，方能定心。”

第三根手指：“其三——”

玄烨停顿，目光望向殿外，仿佛穿透重重宫墙，看到了北方那片广袤的草原。

“自擒鳌拜、平三藩、收台湾、败沙俄，朕已有十余年未亲临战阵。”他的声音里，有种难以言说的情绪，“刀不磨，会钝。马不跑，会肥。人，也一样。”

殿内一片寂静。

众臣都听懂了皇帝话里的深意。这位三十六岁的帝王，虽然正当壮年，却已经历了太多：八岁登基，十四岁擒鳌拜，二十岁平三藩，二十九岁收台湾，三十五岁签订尼布楚条约……如今，他需要一场新的胜利，来证明自己依然锋利，依然是大清最坚固的盾、最锋利的刀。

“此事，朕意已决。”玄烨的声音重新变得威严，“不过你们放心，朕不会贸然行事。兵部、理藩院，立刻着手准备。十日内，朕要看到详细的方略。”

“嗻！”

“还有，”玄烨补充道，“派人去畅春园，请太后回宫。朕要亲征，需向太后禀报。”

“嗻。”

朝会散了。

众臣鱼贯退出乾清宫，个个神色凝重。明珠与索额图并肩而行，两人对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑。

“索相，”明珠低声说，“皇上这性子，还是一如当年啊。”

索额图苦笑：“擒鳌拜时如此，平三藩时如此，如今还是如此。只要认定的事，九头牛都拉不回。”

“但此番，确实凶险。”明珠皱眉，“噶尔丹不比吴三桂。吴三桂虽善战，终究是汉人军阀，根基在云南。噶尔丹是蒙古人，骑兵来去如风，漠南草原又是他的主场……”

“所以皇上才要亲征。”索额图叹了口气，“只是，皇上若离京，朝中……”

他没有说完，但明珠明白他的意思。

自太子胤礽日渐骄纵，诸皇子渐长，朝中暗流涌动。皇上在，自然无人敢动。皇上若离京数月，甚至经年，这京城，还能太平吗？

两人默默走着，各怀心事。

乾清宫内，玄烨没有立刻离开。

他独自站在那幅巨大的地图前，手指从京师慢慢划向漠南，又从漠南划向更北的喀尔喀，最后停在科布多——那里是噶尔丹的老巢。

“噶尔丹……”玄烨轻声念着这个名字，眼神复杂。

这个人，他其实并不陌生。

早在十年前，噶尔丹第一次侵扰喀尔喀时，玄烨就注意到了这个崛起于西域的枭雄。那时朝中有人建议出兵讨伐，但玄烨以“台湾未复，不宜两线作战”为由，暂时搁置。他派使臣前往准噶尔，赐予噶尔丹“博硕克图汗”的封号，以示安抚。

那是权宜之计。

玄烨心里清楚，噶尔丹这样的人，绝不会甘心臣服。给他封号，不过是缓兵之计，争取时间先解决台湾和沙俄的问题。

如今，台湾已复，沙俄已退，是该解决这个北方大患的时候了。

只是没想到，噶尔丹的动作这么快。

“皇上，”贴身太监梁九功轻手轻脚地走进来，“太后回宫了，正在慈宁宫等候。”

玄烨收回思绪：“朕这就去。”

二、慈宁宫对

慈宁宫内，檀香袅袅。

孝庄文皇后——如今已是太皇太后——坐在暖榻上，手中捻着一串佛珠。她今年已经七十七岁，头发全白，脸上布满皱纹，但那双眼睛，依然清澈、睿智，仿佛能洞穿人心。

玄烨走进来，恭敬行礼：“孙儿给皇祖母请安。”

“起来吧。”孝庄的声音温和，“坐。”

玄烨在孝庄对面坐下。梁九功奉上茶，便躬身退下，殿内只剩祖孙二人。

“北边的事，我听说了。”孝庄开门见山，“你打算亲征？”

“是。”玄烨没有隐瞒，“噶尔丹此獠，非亲征不能平定。”

孝庄沉默片刻，缓缓道：“三十六年前，你父皇顺治皇帝也曾想亲征。那时，南明未灭，郑成功横行海上，你父皇年轻气盛，想御驾亲征，一举平定天下。”

玄烨静静听着。

“我劝住了他。”孝庄看着玄烨，“我说，皇帝是国家的根本，不可轻动。刀箭无眼，万一有失，这大清的江山怎么办？”

“皇祖母现在也要劝孙儿吗？”玄烨问。

孝庄笑了，那笑容里有慈爱，也有感慨。

“不，我不劝你。”她摇摇头，“你和顺治，不一样。他当年想亲征，是年轻气盛，是想证明自己。而你——”

她注视着玄烨：“你是不得不去。”

玄烨心头一暖。这世上，最懂他的，永远是皇祖母。

“孙儿确实不得不去。”玄烨坦诚道，“噶尔丹之患，不在今日，而在将来。若任其吞并蒙古，则陕甘、山西、直隶门户洞开。届时他若南下，兵锋可直指京师。到那时再打，就晚了。”

孝庄点头：“你说的对。噶尔丹这个人，我虽未见过，但从奏报来看，是个枭雄。枭雄，就不能用寻常手段对付。”

她顿了顿，又问：“朝中大臣，都支持你亲征？”

“明珠、索额图等人，都劝孙儿不要亲涉险地。”玄烨如实说，“但孙儿已决意前往。”

“他们担心的，不只是你的安危。”孝庄缓缓道，“还担心你离京后，朝中无人镇守，会生变故。”

玄烨神色一凛：“皇祖母是指……”

“太子。”孝庄吐出两个字。

玄烨沉默了。

太子胤礽，是他心中一块难以言说的痛。

1675年，三藩之乱最艰难的时候，他立刚满周岁的胤礽为太子，既是为了稳定朝局，也是真心喜爱这个嫡子。这些年来，他悉心教导，请最好的老师，教他文武之道。胤礽也确实聪慧，年幼时便能背诵诗书，稍长后骑射、兵法也学得有模有样。

可是不知道从什么时候开始，那个乖巧聪慧的孩子变了。

变得骄纵，变得跋扈，变得目中无人。

去年南巡，玄烨带胤礽同行。途经山东时，当地官员进献特产，胤礽嫌东西不好，当场摔了盘子，还命人打了那官员二十大板。玄烨得知后，严厉斥责，胤礽表面认错，眼中却满是不服。

更让玄烨心寒的是，胤礽私下里开始结党。索额图作为太子外祖父，自然全力支持，朝中一些大臣也纷纷投靠，形成了一股不小的势力。这些，玄烨都看在眼里。

“礽儿他……还年轻。”玄烨艰难地说，“或许，再大些就好了。”

孝庄看着孙儿，眼中满是怜惜。

这个孙儿，八岁登基，十四岁擒鳌拜，二十岁平三藩，二十九岁收台湾……他打败了无数敌人，巩固了大清的江山。可是在面对自己的儿子时，他却像个普通父亲一样，犹豫、不忍、心存侥幸。

“玄烨，”孝庄第一次叫他的名字，而不是“皇帝”，“你记得你擒鳌拜时，多大吗？”

“十六岁。”

“十六岁。”孝庄重复，“十六岁，你已经能隐忍八年，暗中布局，一举擒获权臣。而礽儿今年多大了？”

“十七。”玄烨低声说。

“十七岁，不小了。”孝庄叹息，“你八岁登基时，我就告诉你，坐在这个位置上，就不能再是孩子。礽儿当了十六年太子，他也不是孩子了。”

玄烨握紧拳头，指节发白。

“皇祖母的意思是……”

“我的意思是，”孝庄的声音很轻，却字字清晰，“你要亲征，可以。但走之前，要把朝中安排好。太子监国，本是祖制，但——”

她看着玄烨：“你要留一双眼睛在京城。一双你信得过的眼睛。”

玄烨立刻明白了：“皇祖母是说，让裕亲王福全留守？”

福全，玄烨的兄长，顺治皇帝第二子。虽非一母所生，但兄弟感情深厚。福全性格沉稳，不涉党争，在朝中威望甚高。

“福全稳重，可以辅佐太子。”孝庄道，“但光他一个还不够。明珠、索额图，都是能臣，但两人向来不和。你离京后，要防着他们借太子之名，互相攻讦，乱了朝纲。”

“孙儿明白。”玄烨点头，“孙儿会安排妥当。”

孝庄这才露出一丝笑容：“好了，正事说完，说说你吧。这一去，少则数月，多则经年。漠北苦寒，风沙漫天，你虽正值壮年，也要保重身体。”

“孙儿会的。”

“还有，”孝庄从腕上褪下一串佛珠，“这串珠子，我戴了四十年了。你带着，就当是祖母陪在你身边。”

玄烨双手接过，佛珠还带着祖母的体温。

“谢皇祖母。”

从慈宁宫出来，玄烨没有回乾清宫，而是去了御花园。

春日的御花园，百花初绽，暖风拂面。但他无心赏景，独自走到太液池边，看着波光粼粼的湖水，心中思绪万千。

皇祖母的话，还在耳边回响。

太子……礽儿……

他想起去年冬天，有一天夜里批阅奏折到很晚，起身时头晕目眩，险些摔倒。当时胤礽就在旁边，不仅没有上前搀扶，眼中反而闪过一丝……期待？

玄烨不愿深想。

但理智告诉他，皇祖母的担忧是对的。他离京后，京城必须有人镇守。福全可以，但福全是亲王，不是皇帝。真正监国的，还是太子。

“梁九功。”玄烨忽然开口。

“奴才在。”一直远远跟着的梁九功连忙上前。

“去毓庆宫，传太子来见朕。”

“嗻。”

三、父子之间

毓庆宫，太子居所。

胤礽正在书房里，与几个心腹大臣密谈。为首的是索额图，其次是兵部右侍郎托合齐、都察院左都御史劳之辨，以及几个年轻官员。

“殿下，”索额图低声道，“皇上要亲征噶尔丹，此事已定。不日即将离京。”

胤礽今年十七岁，面容俊秀，眉宇间却有一股挥之不去的戾气。他闻言冷笑：“亲征？父皇还真是老当益壮。都三十六了，还要上战场。”

“殿下慎言。”索额图连忙劝道，“皇上亲征，乃是为国为民。殿下监国，正是大展身手的好时机。”

“监国？”胤礽眼睛一亮，“父皇真让本宫监国？”

“按祖制，皇上离京，太子监国，理所应当。”索额图道，“不过，皇上肯定会安排裕亲王福全辅政。还有明珠那老狐狸，也不会闲着。”

提到明珠，胤礽的脸色沉了下来。

明珠是大学士，权倾朝野，且与索额图向来不和。更重要的是，明珠似乎更看好八阿哥胤禩。这对胤礽来说，是巨大的威胁。

“索相，”胤礽压低声音，“父皇离京后，咱们能不能……想个法子，把明珠……”

他做了个抹脖子的手势。

索额图吓了一跳：“殿下不可！明珠是朝廷重臣，若无确凿罪证，轻易动不得。且皇上虽离京，耳目仍在。万一事发，殿下如何自处？”

“那你说怎么办？”胤礽不耐烦，“难道任由明珠在本宫头上作威作福？”

“老臣的意思是，”索额图凑近些，“皇上离京期间，殿下当以稳为主。勤政爱民，秉公处事，让朝野上下看到殿下的贤德。至于明珠，可以慢慢收集罪证，等皇上回京，再一举弹劾。”

胤礽想了想，觉得有理：“好，就依索相。”

正说着，门外传来太监的声音：“太子殿下，梁公公来了，说皇上传您去御花园见驾。”

胤礽一惊，与索额图对视一眼。

索额图低声道：“殿下快去，记住，在皇上面前，一定要恭顺。”

“本宫知道。”

御花园，太液池边。

玄烨负手而立，看着池中游鱼。听到脚步声，他没有回头。

“儿臣给父皇请安。”胤礽恭敬行礼。

“起来吧。”玄烨转过身，打量着儿子。

十七岁的少年，身姿挺拔，面容俊朗，穿着杏黄色的太子常服，确实有一国储君的气度。只是那眼神，飘忽不定，少了些沉稳。

“礽儿，知道朕为何传你来吗？”玄烨问。

“儿臣不知，请父皇示下。”

“北边的事，你听说了吧？”

“儿臣略有耳闻。听说噶尔丹犯边，父皇欲亲征讨逆。”

玄烨点点头：“朕离京后，朝政需人主持。按祖制，太子监国。”

胤礽心中一喜，面上却保持恭谨：“儿臣年幼，恐难当大任。父皇何不让裕亲王或诸位大臣……”

“朕会留福全辅政，明珠、索额图等大臣也会留下。”玄烨打断他，“但监国的，还是你。”

他走近几步，看着儿子的眼睛：“礽儿，你当了十六年太子。这十六年，朕悉心教导你，请最好的老师，教文教武。如今，是时候让你历练了。”

“儿臣定不负父皇期望。”胤礽跪倒在地。

“起来。”玄烨扶起他，语气缓和了些，“朕对你，有几点嘱托。”

“父皇请讲。”

“第一，监国期间，遇事多与福全商议。他是你伯父，为人稳重，经验丰富，你要多听他的意见。”

“儿臣遵旨。”

“第二，朝中大臣，各有才干，也各有立场。你要做的，是平衡各方，以国事为重。不可偏听偏信，更不可借机排除异己。”

胤礽心头一凛，连忙道：“儿臣不敢。”

“第三，”玄烨的声音沉了下来，“也是最重要的一点——你记住，你是监国，不是皇帝。重大决策，需等朕的旨意。用人、调兵、钱粮，不可擅专。”

这句话，像一盆冷水，浇在胤礽心上。

他原本以为，父皇离京，自己就是实际上的皇帝。可现在父皇明明白白告诉他：你只是监国，重大事情，你做不了主。

“儿臣……明白。”胤礽低下头，掩去眼中的不甘。

玄烨看着他，心中暗暗叹息。

这孩子，聪明是聪明，就是太急，太傲，太不知道收敛。

“好了，”玄烨拍拍儿子的肩，“回去吧。好好准备，三日后，朕在朝会上宣布监国事宜。”

“是。”

胤礽告退，转身离去。

玄烨看着他远去的背影，久久不语。

梁九功悄声上前：“皇上，太子殿下还年轻，慢慢教导就是了。”

“十七岁，不小了。”玄烨喃喃，“朕十七岁时，已经亲政三年，正准备擒鳌拜。”

梁九功不敢接话。

玄烨摇摇头，不再多想：“传旨，召裕亲王福全、恭亲王常宁、大学士明珠、索额图、熊赐履，兵部尚书伊桑阿，理藩院尚书阿喇尼，户部尚书马齐，到南书房议事。”

“嗻。”

四、运筹帷幄

南书房，烛火通明。

玄烨换了一身常服，坐在书案后。众臣分坐两侧，每人面前都摊开了一幅地图。

“时间紧迫，朕长话短说。”玄烨开门见山，“亲征之事已定，三日后朝会宣布。现在，我们要敲定三件事：兵力部署、粮草转运、后方安排。”

他看向兵部尚书伊桑阿：“伊桑阿，你先说。”

伊桑阿起身，走到悬挂的大地图前：“皇上，臣与兵部同僚商议，拟定方略如下。”

他用手指点着地图：“此次征讨噶尔丹，拟分三路进军。”

“东路，以盛京将军、吉林将军所部满洲兵为主，辅以科尔沁、敖汉、奈曼等漠南蒙古东部诸部骑兵，约四万人。由……”

他犹豫了一下：“由恭亲王常宁统领。”

常宁，玄烨的五弟，今年三十四岁。听到点自己的名，他起身拱手：“臣领旨。”

玄烨点点头：“常宁，东路军的任务，不是主攻，而是策应。你要从盛京、吉林出发，经科尔沁草原西进，威胁噶尔丹左翼，牵制其兵力。”

“臣明白。”

伊桑阿继续道：“西路，以陕西、甘肃绿营兵为主，辅以宁夏、归化城驻防八旗，以及鄂尔多斯、乌拉特等漠南蒙古西部诸部骑兵，约五万人。由……”

他看向玄烨。

玄烨道：“西路，朕亲自统领。”

众臣一惊。皇上亲征，他们知道，但以为皇上会坐镇中路，统筹全局，没想到要亲领西路军。

“皇上，”明珠忍不住开口，“西路路途最远，条件最苦，皇上万金之躯……”

“正因如此，朕才要去。”玄烨道，“西路经陕甘，出宁夏，入河套，直插噶尔丹后方。此路若成，可断噶尔丹归路，与东、中两路形成合围之势。”

他看向伊桑阿：“继续说。”

伊桑阿只得继续：“中路，以京师八旗主力为主，辅以直隶、山西绿营，以及巴林、扎鲁特、阿鲁科尔沁等漠南蒙古中部诸部骑兵，约八万人。由裕亲王福全统领。”

福全起身：“臣领旨。”

“福全，”玄烨看着兄长，“中路是主力，你的任务最重。你要从独石口出塞，经张家口北上，直逼噶尔丹正面。朕给你八万精兵，你要像一把锤子，狠狠砸在噶尔丹头上。”

“臣定不负皇上重托。”福全沉稳应道。

“三路大军，总计十七万。”伊桑阿总结道，“东路四万，西路五万，中路八万。此外，另有预备队三万，驻守长城各口，随时策应。”

玄烨沉吟片刻：“十七万……兵力是够了。但三路大军，相隔千里，如何协同？”

这才是问题的关键。

漠南草原广袤无垠，三路大军分进合击，听起来美好，实际操作起来极难。消息传递不便，粮草转运困难，稍有不慎，就会被噶尔丹各个击破。

“皇上，”理藩院尚书阿喇尼开口，“漠南蒙古诸部，熟悉草原地形，可作向导。臣已命理藩院选派通晓蒙语、熟悉地形的官员，分赴三军，负责联络、向导事宜。”

“好。”玄烨点头，“还有，传令各军，多备向导，多派哨探。在草原上打仗，眼睛和耳朵，比刀箭更重要。”

“嗻。”

“粮草呢？”玄烨看向户部尚书马齐。

马齐起身，脸色凝重：“皇上，这才是最棘手的问题。十七万大军，每日耗粮惊人。若从内地转运，路途遥远，损耗巨大。臣估算，若从京师运粮至漠南前线，每运一石，路上要消耗三石。”

“三石？！”常宁倒吸一口凉气，“也就是说，前线将士吃一石粮，后方要运四石？”

“正是。”马齐苦笑，“这还是保守估计。若遇雨雪，道路泥泞，损耗更大。”

书房内一片沉默。

打仗打的是钱粮。三藩之乱时，朝廷几乎耗尽国库。如今虽经二十年休养生息，但一下子要支撑十七万大军远征，压力依然巨大。

玄烨却笑了。

“马齐，你只算了从内地运粮，怎么不算算就地取粮？”

“就地取粮？”马齐一愣。

“漠南蒙古诸部，不是有牛羊吗？”玄烨道，“传旨给蒙古各旗，朝廷按市价购买牛羊，充作军粮。一来减少转运损耗，二来也让蒙古百姓得些实惠。”

“皇上圣明！”马齐眼睛一亮，“这倒是个好法子。蒙古各旗牛羊众多，若能就地采购，确实能大大减轻转运压力。”

“还有，”玄烨补充，“命山西、陕西、直隶三省，动员民夫，在长城沿线设立粮台。粮食从内地运到粮台，再由蒙古各旗派驼队、马车，从粮台运往前线。分段转运，效率更高。”

“臣这就去办。”

玄烨看向众人：“兵力、粮草，大致如此。现在说第三件事——后方安排。”

众臣神色一凛。

“朕离京后，太子监国，裕亲王福全辅政。”玄烨缓缓道，“但福全要统领中路军，无法在京。所以，朕决定——”

他的目光扫过明珠和索额图。

“留大学士明珠、索额图，协理朝政。遇有大事，二人与太子商议，若意见不一，可八百里加急报朕裁决。”

明珠和索额图对视一眼，齐齐躬身：“臣领旨。”

“另外，”玄烨又道，“留都察院左都御史徐元文、刑部尚书图纳、工部尚书萨穆哈等，组成留守班子。日常政务，由他们处理。重大决策，报太子与两位大学士。”

“嗻。”

安排完这些，玄烨似乎有些疲惫，揉了揉眉心。

“皇上，”熊赐履关切道，“时辰不早了，皇上早些歇息吧。征伐之事，非一日可定，明日再议不迟。”

玄烨摇摇头：“明日有明日的事。今日既然议了，就要议透。”

他重新坐直身体：“现在，说说噶尔丹。”

众臣精神一振。

“我们对噶尔丹，了解多少？”玄烨问。

理藩院尚书阿喇尼道：“回皇上，噶尔丹，姓绰罗斯，准噶尔部首领巴图尔珲台吉第六子。生于顺治八年（1651年），今年三十九岁。幼年曾赴西藏学佛，拜五世达赖喇嘛为师。康熙九年（1670年），其兄僧格在准噶尔内乱中被杀，噶尔丹还俗归部，击败政敌，成为准噶尔部首领。”

“此人骁勇善战，颇有谋略。康熙十七年（1678年），吞并叶尔羌汗国。康熙二十二年（1683年），收服哈萨克三部。康熙二十七年（1688年），第一次东侵喀尔喀蒙古，击败土谢图汗、车臣汗、札萨克图汗三部。喀尔喀三部南下投我大清，被皇上安置于漠南。”

玄烨点点头：“这些朕都知道。朕想问的是，噶尔丹此人，性格如何？用兵有何特点？”

阿喇尼想了想：“据逃来的喀尔喀贵族说，噶尔丹性格刚烈，自负，有吞并蒙古、重建大元之志。用兵喜用骑兵，来去如风，善长途奔袭。且此人笃信喇嘛教，每战必请喇嘛诵经祈福。”

“喇嘛教……”玄烨若有所思，“他与西藏方面，关系如何？”

“极为密切。”阿喇尼道，“噶尔丹幼年在西藏学佛，与第巴桑结嘉措是师兄弟。第巴桑结嘉措是五世达赖喇嘛圆寂后的实际掌权者，一直支持噶尔丹统一蒙古。此次噶尔丹东侵，据说就有西藏方面的支持。”

玄烨冷笑：“好一个第巴桑结嘉措。五世达赖喇嘛在世时，我大清待西藏不满。如今达赖圆寂，第巴擅权，竟敢勾结噶尔丹，犯我边境。”

他看向众人：“这一仗，不仅要打败噶尔丹，还要让西藏方面看到，跟大清作对，没有好下场。”

“皇上圣明。”

议到三更天，方才散去。

玄烨独自留在南书房，又看了许久地图，直到梁九功再三催促，才起身回寝宫。

夜已深，紫禁城万籁俱寂。

玄烨躺在龙床上，却毫无睡意。

他的眼前，不断浮现出地图上的山川河流，浮现出十七万大军的行进路线，浮现出噶尔丹那张据说凶悍的脸。

这一仗，关系重大。

胜，则北方边境可保数十年太平，蒙古诸部归心，西藏不敢妄动。

败，则漠南蒙古可能丢失，陕甘震动，京师危急。更可怕的是，那些原本臣服的蒙古部落，可能会倒向噶尔丹。

不能败。

也败不起。

玄烨翻了个身，望着帐顶。

他想起了二十四年前，三藩之乱最艰难的时候。那时他二十岁，面对吴三桂的猛攻，清军节节败退，朝中有人建议议和，甚至有人建议退回关外。

他没有退。

他咬着牙，一城一城地打，一战一战地拼，用了八年时间，终于平定了三藩。

那时他能赢，现在，他也能赢。

“噶尔丹，”玄烨轻声自语，“就让朕看看，你到底有多少本事。”

窗外，传来打更的声音。

四更天了。

五、点将出征

三日后，太和殿前广场。

旌旗招展，甲胄鲜明。

八旗将士按旗色列阵：正黄、镶黄、正白、镶白、正红、镶红、正蓝、镶蓝，八色旗帜在春风中猎猎作响。将士们披甲执锐，肃立无声，只有战马的嘶鸣偶尔响起。

广场中央，设祭坛，陈列牛羊祭品。

玄烨身着明黄色盔甲，外罩绣龙战袍，腰佩宝剑，站在祭坛前。在他身后，是裕亲王福全、恭亲王常宁，以及一众将领、大臣。

太子胤礽站在玄烨身侧，穿着杏黄色太子礼服，神情庄重。

时辰到。

礼部尚书杜臻高声唱道：“吉时已到——祭旗出征——”

玄烨上前三步，从太监手中接过三炷香，面向北方，躬身三拜。

“皇天在上，后土在下，”他朗声道，“今有准噶尔部酋长噶尔丹，恃强凌弱，侵我藩属，掠我百姓，犯我边境。朕承天命，统御万方，岂容此獠猖狂？今亲率王师，北征讨逆，以卫疆土，以安黎民。伏乞天地祖宗，庇佑将士，早奏凯歌！”

说罢，将香插入香炉。

“献祭——”

太监抬上三牲祭品，玄烨持刀，割下第一块肉，投入火中。

“饮血酒——”

太监捧上酒坛，玄烨刺破手指，滴血入酒。随后，福全、常宁及众将领依次滴血。

玄烨举起酒碗，面向将士：“此去北征，山高路远，生死难料。但为国家，为百姓，朕与诸位，同生共死！干！”

“干！”万余将士齐声高呼，声震九霄。

饮罢血酒，玄烨转身，看向太子胤礽。

“礽儿。”

“儿臣在。”

“朕离京后，朝政托付于你。望你勤政爱民，秉公处事，不负朕望。”

“儿臣定当竭尽全力，不负父皇重托。”胤礽跪地叩首。

玄烨扶起他，深深看了儿子一眼，没再多言。

他翻身上马，那匹通体雪白的御马“飞雪”昂首长嘶。

“出征——”

号角长鸣，战鼓震天。

玄烨一马当先，率领亲军卫队，缓缓驶出午门。福全、常宁各率本部将领，紧随其后。八旗将士依次开拔，铁蹄踏在青石板上，发出沉闷的轰鸣。

街道两旁，挤满了送行的百姓。他们跪倒在地，高呼“皇上万岁”“天兵必胜”。

玄烨在马上，向百姓挥手致意。

他的目光扫过一张张面孔，有白发苍苍的老者，有怀抱婴儿的妇人，有眼神稚嫩的孩童。这些人，都是他的子民。他这一去，就是要为他们打出一个太平天下。

队伍出了安定门，向北而去。

胤礽站在城楼上，望着渐行渐远的大军，眼神复杂。

索额图站在他身边，低声道：“殿下，回去吧。从今日起，这大清的朝政，就靠殿下了。”

胤礽点点头，转身下城。

他的心中，既有即将掌权的兴奋，也有一丝隐隐的不安。

父皇走了。

这个压在他头上十七年的身影，终于暂时离开了。

可是，为什么他感觉，父皇的背影，依然如山一般，压在心头？

六、草原烽烟

就在玄烨誓师出征的同时，漠南草原，已是烽火连天。

乌珠穆沁草原，春草初生，本该是牛羊遍野、牧歌悠扬的季节。如今，却只见断壁残垣，黑烟滚滚。

一队准噶尔骑兵刚刚洗劫了一个部落。帐篷被焚毁，牛羊被驱赶，男人们倒在血泊中，女人们被绳索捆绑，孩童的哭声在风中飘荡。

一个准噶尔百夫长骑着马，在废墟间巡视。他叫巴特尔，是噶尔丹麾下的猛将，脸上有一道从眉骨到嘴角的刀疤，显得狰狞可怖。

“都清理干净了？”巴特尔问手下。

“百夫长，都清理了。男人杀了三十七个，女人和小孩抓了五十三个，牛羊大约五百头。”

巴特尔满意地点点头：“好，带上战利品，去下一个部落。大汗说了，乌珠穆沁草原，要彻底扫平。让那些蒙古人知道，不归顺大汗，就是死路一条。”

“可是百夫长，”一个年轻士兵犹豫道，“咱们这样烧杀抢掠，会不会激怒清国皇帝？听说，清国皇帝已经发兵了。”

巴特尔哈哈大笑，笑声中满是不屑：“清国皇帝？一个养尊处优的皇帝，也敢来草原上打仗？咱们大汗纵横西域二十年，灭国无数，岂会怕他？”

他扬起马鞭，指向南方：“等清军来了，咱们就在这草原上，让他们有来无回！”

“大汗万岁！”士兵们齐声高呼。

巴特尔一挥手：“出发！”

骑兵队驱赶着俘虏和牛羊，向着下一个部落进发。在他们身后，是冲天而起的黑烟，和满地尸骸。

百里之外，乌珠穆沁亲王索诺木的大帐。

索诺木今年四十多岁，是成吉思汗弟弟哈撒儿的后裔，统领乌珠穆沁左、右两旗。此刻，他正脸色铁青地看着跪在面前的使者。

“你说什么？巴林旗、扎鲁特旗，都不肯发兵？”索诺木的声音因愤怒而颤抖。

使者伏在地上，不敢抬头：“亲王，巴林旗的乌尔衮贝勒说，他的兵马要守卫本部，不能轻动。扎鲁特旗的色本贝勒说……说……”

“说什么？”

“说噶尔丹势大，清国皇帝未必能胜。他……他要观望。”

“混账！”索诺木一脚踹翻面前的矮桌，“这些墙头草！当年皇上册封他们时，一个个赌咒发誓，效忠大清。如今强敌来犯，竟然要观望？”

帐内，几个部落首领面面相觑，神色各异。

乌珠穆沁部虽然不弱，但面对噶尔丹的三万铁骑，独木难支。他们原本指望周边各旗能发兵相助，共同抵抗。可现在，巴林、扎鲁特等旗态度暧昧，科尔沁、敖汉等旗距离较远，援兵一时半会儿到不了。

“亲王，”一个老首领开口，“为今之计，只有两条路。要么死守，等待清国援军。要么……暂时退避，保存实力。”

“退避？”索诺木冷笑，“退到哪里去？再退，就退到长城脚下了！到时候，皇上会怎么看我们乌珠穆沁？会说我们畏敌如虎，不堪大用！”

“可是亲王，硬拼的话，咱们只有五千骑兵，噶尔丹有三万……”

“五千怎么了？”索诺木拔刀出鞘，“成吉思汗的子孙，没有怕死的！传令下去，所有十五岁以上、六十岁以下的男子，全部上马！就是死，也要死在乌珠穆沁草原上！”

“亲王三思啊！”众首领纷纷劝阻。

就在这时，帐外传来急促的马蹄声。

一个浑身是血的骑兵冲进大帐，扑倒在地：“亲王！不好了！巴特尔率两千骑兵，已到三十里外！前锋……前锋已经交上手了！”

帐内一片死寂。

索诺木握紧刀柄，指节发白。

良久，他缓缓开口：“传令，集结所有能战之士。我乌珠穆沁部，与噶尔丹决一死战！”

七、血染草原

三十里外，一处水草丰美的小河谷。

乌珠穆沁部的前锋五百骑兵，与巴特尔的两千准噶尔骑兵，已经杀作一团。

草原上的战斗，没有城池依托，没有复杂阵型，就是最原始的骑兵对冲、弓箭互射、刀枪搏杀。

“杀——”

乌珠穆沁的将领名叫巴雅尔，是个三十岁的壮汉。他挥舞着弯刀，一马当先，冲入敌阵。刀光闪过，一个准噶尔骑兵应声落马。

但准噶尔骑兵实在太多了。

五百对两千，兵力悬殊。乌珠穆沁骑兵虽然勇猛，但在绝对的数量优势面前，渐渐被分割、包围。

“巴雅尔将军！我们被包围了！”一个亲兵大喊道。

巴雅尔环顾四周，果然，四面八方都是准噶尔骑兵。他们像狼群一样，将乌珠穆沁骑兵围在中间，不断收缩包围圈。

“冲出去！”巴雅尔咬牙，“向亲王的大营方向冲！”

他调转马头，率领亲兵队，向着包围圈最薄弱处冲去。弯刀挥舞，连斩三人，硬生生撕开一个缺口。

“跟上！”巴雅尔大喊。

残存的乌珠穆沁骑兵跟着他，奋力突围。箭矢如雨，不断有人中箭落马。巴雅尔的战马也被射中，哀鸣一声，跪倒在地。

“将军！”亲兵们惊呼。

巴雅尔从地上爬起，徒步挥刀，继续拼杀。他的铠甲上插着三支箭，鲜血从伤口渗出，但他恍若未觉。

“蒙古勇士，宁死不降！”他嘶声怒吼，一刀劈翻一个准噶尔骑兵。

但人力有时而穷。

一支冷箭从侧面射来，正中巴雅尔咽喉。他身体一僵，缓缓低头，看着透颈而出的箭羽，张了张嘴，却发不出声音。

“将军——”亲兵们目眦欲裂。

巴雅尔仰天倒下，眼睛望着蓝天，渐渐失去神采。

主将战死，乌珠穆沁骑兵的士气瞬间崩溃。剩下的百余人被团团围住，最终全部战死，无一生还。

巴特尔骑马来到战场中央，看着满地尸骸，舔了舔嘴唇。

“乌珠穆沁人，倒是硬气。”他踢了踢巴雅尔的尸体，“可惜，硬气没用。在这草原上，实力才是王道。”

“百夫长，抓了十几个俘虏，怎么处理？”手下问。

巴特尔瞥了一眼那些被捆缚的乌珠穆沁士兵，冷冷道：“杀了。大汗有令，不降者，格杀勿论。”

“是。”

惨叫声响起，又很快平息。

巴特尔望向南方，那里是乌珠穆沁亲王的大营方向。

“传令，全军休整一个时辰，然后继续前进。”他眼中闪过嗜血的光芒，“下一站，索诺木的大营。我要亲手摘下他的脑袋，献给大汗！”

八、亲王决死

索诺木的大营，设在一处高坡上。

五千乌珠穆沁骑兵已经集结完毕，他们默默检查着武器，给战马喂最后一把豆料。没有人说话，只有风吹旌旗的猎猎声。

索诺木骑着马，在阵前来回巡视。

他看到了年轻士兵眼中的恐惧，也看到了老兵眼中的决绝。这些人，都是他的子民，是他乌珠穆沁部的好儿郎。今天，他们中的很多人，可能再也回不来了。

“勇士们！”索诺木勒住马，高声喊道。

五千双眼睛看向他。

“我知道，你们害怕。”索诺木的声音在风中传得很远，“我也害怕。怕死，怕失败，怕乌珠穆沁部从此消失在草原上。”

士兵们静静听着。

“但是！”索诺木话锋一转，“我更怕被人戳着脊梁骨骂，说我们乌珠穆沁人是懦夫！说我们不配做成吉思汗的子孙！”

他举起弯刀，刀锋在阳光下闪着寒光。

“一百年前，我们的祖先跟随成吉思汗，从蒙古草原打到欧洲，建立了世界上最强大的帝国！一百年后，难道我们要眼睁睁看着一个准噶尔人，在我们的草原上烧杀抢掠，而不敢反抗吗？”

“不能！”有士兵喊道。

“对，不能！”索诺木吼道，“今天，我们可能会死。但是我们的子孙会记住，他们的祖先没有屈服，没有逃跑，而是用鲜血捍卫了乌珠穆沁的尊严！”

他调转马头，面向北方。那里，已经可以看到准噶尔骑兵扬起的烟尘。

“勇士们，握紧你们的刀，拉满你们的弓！”索诺木的声音因激动而颤抖，“让噶尔丹看看，乌珠穆沁人，是怎么打仗的！”

“杀！杀！杀！”五千人齐声怒吼，声震草原。

巴特尔率领两千准噶尔骑兵，来到高坡下。

他看着坡上严阵以待的乌珠穆沁骑兵，皱了皱眉。

对方占据地利，居高临下。而且看阵型，是抱了必死之心。硬攻的话，就算能赢，自己这边也要付出惨重代价。

“百夫长，怎么办？攻吗？”手下问。

巴特尔想了想，忽然笑了：“不，不攻。”

“啊？”

“传令，后退五里，安营扎寨。”巴特尔道，“派人去大营，请示大汗。就说乌珠穆沁部据险死守，请求援兵。”

手下不解：“百夫长，咱们两千人，他们也就五千人，未必打不过啊。”

“你懂什么？”巴特尔瞪了他一眼，“大汗教导我们，打仗要动脑子。硬拼是莽夫所为。乌珠穆沁人现在士气正盛，跟他们硬拼，就算赢了也不划算。等援兵到了，四面合围，耗也能耗死他们。”

“可是，万一清国援军到了……”

“清国援军？”巴特尔嗤笑，“从京师到这里，千里之遥。等他们到了，乌珠穆沁早就灭了。”

他调转马头：“执行命令。”

“是。”

准噶尔骑兵缓缓后退。

坡上，乌珠穆沁士兵们看到敌人退去，先是疑惑，随即爆发出欢呼。

“退了！他们退了！”

“我们赢了！”

索诺木却没有欢呼。

他眉头紧锁，望着远去的烟尘。

“亲王，敌人退了，咱们赢了啊！”一个首领兴奋地说。

“赢？”索诺木苦笑，“这才刚刚开始。巴特尔不是怕我们，他是在等援兵。等噶尔丹的主力到了，咱们这点人，守得住吗？”

“那……那怎么办？”

索诺木沉默良久，缓缓道：“派人，再去求援。告诉巴林旗、扎鲁特旗，再不来，乌珠穆沁一灭，下一个就是他们！”

“是！”

“还有，”索诺木补充，“派人南下，去迎接皇上大军。告诉皇上，我乌珠穆沁部，誓死效忠大清。但……请皇上速发援兵！”

他望着南方，眼中满是期盼。

皇上，您什么时候能到？

九、分兵三路

就在乌珠穆沁草原激战正酣时，玄烨率领的西路军，已出居庸关，进入宣府地界。

五万大军，绵延数十里。前锋是满洲八旗精锐，中军是玄烨的亲军卫队，后卫是陕甘绿营。队伍浩浩荡荡，旌旗蔽日。

玄烨骑在“飞雪”上，看着两旁的山川地势，心中盘算着行军计划。

按照方略，西路军要从宣府北上，经张家口出塞，然后折向西，沿长城外侧行进，经大同、朔州，进入河套地区。这条路，要穿越戈壁、沙漠，路途最远，条件最苦。

但玄烨坚持要走这条路。

因为这条路，直插噶尔丹的后方。一旦成功，就能切断噶尔丹与科布多老巢的联系，形成关门打狗之势。

“皇上，”亲军统领费扬古策马上前，“探马来报，前方三十里就是宣府镇。宣府总兵王化行已在城外迎接。”

玄烨点点头：“传令，全军在宣府休整一日。另外，让王化行来见朕。”

“嗻。”

宣府，九边重镇之一。

总兵府内，玄烨接见了王化行及宣府文武官员。

王化行五十多岁，是久经沙场的老将，曾参与平定三藩之乱。他跪在地上，恭恭敬敬地呈上地图。

“皇上，这是宣府至河套的详细地图。臣已命人标注了水源、草场、险要之处。”

玄烨接过地图，仔细观看。

地图绘得很详细，山川河流，道路关隘，一一在列。尤其标注了几处重要的水源地，这在草原行军中至关重要。

“王总兵有心了。”玄烨赞道。

“臣分内之事。”王化行躬身，“皇上，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲。”

“西路艰险，远超东、中两路。皇上万金之躯，何不坐镇中军，统筹全局？西路，可遣一大将领兵即可。”

玄烨笑了：“这一路上，劝朕的人不少。你是第三个。”

他收起地图，正色道：“王化行，朕问你，若朕不亲临西路，只派一大将，你能保证西路军的五万将士，能按时到达指定位置，完成包抄任务吗？”

王化行沉默了。

他不能保证。

西路军要穿越千里戈壁沙漠，缺水缺粮，随时可能迷路，可能遭遇沙暴，可能被噶尔丹的游骑骚扰。如果不是皇帝亲临，以最高权威统一指挥、调配资源，这五万大军能不能走到河套都是问题。

“臣……明白了。”王化行低头。

“明白就好。”玄烨拍拍他的肩，“朕知道你是好意。但这一仗，朕必须亲自指挥西路。因为西路，是关键。”

他走到窗前，望着北方：“噶尔丹不是傻子，他肯定能猜到朕的意图。东、中两路是明棋，西路是暗棋。暗棋，就要出其不意。而能指挥暗棋的，只能是朕。”

王化行心悦诚服：“皇上深谋远虑，臣不及也。”

“好了，”玄烨转身，“说说乌珠穆沁的情况。最新的战报到了吗？”

“到了。”王化行连忙道，“刚刚收到理藩院转来的八百里加急。乌珠穆沁亲王索诺木率五千骑兵，与噶尔丹部将巴特尔对峙。索诺木据险死守，巴特尔围而不攻，似乎在等待援兵。”

玄烨眉头一皱：“围而不攻……噶尔丹这是要消耗乌珠穆沁的士气，同时试探各部的反应。”

“皇上英明。据报，巴林旗、扎鲁特旗态度暧昧，不肯发兵相助。科尔沁、敖汉等旗距离较远，援兵至少还要十天才能到。”

“十天……”玄烨沉吟，“索诺木撑不了十天。”

他走到地图前，手指点向乌珠穆沁的位置：“传令给常宁，命东路军加速前进，务必在七日内抵达乌珠穆沁。告诉常宁，不要与噶尔丹主力硬拼，以解乌珠穆沁之围为首要目标。”

“嗻。”

“还有，”玄烨又道，“传令给福全，中路军按原计划推进。但告诉他，要做出主攻的姿态，吸引噶尔丹的注意力，为东、西两路争取时间。”

“是。”

安排完这些，玄烨看向王化行：“王总兵，宣府的粮草，准备得如何了？”

“回皇上，已按户部指令，在宣府、大同、张家口三地设立粮台。存粮可供五万大军食用三个月。另外，已征调民夫三万，驼队五千，负责转运。”

“好。”玄烨点头，“明日，大军继续北上。你留在宣府，总督粮草转运。这是重中之重，若有差池，朕唯你是问。”

“臣定当竭尽全力，不负皇上重托！”

当夜，玄烨在宣府总兵府住下。

他批阅完几份奏折，已是二更天。梁九功劝他歇息，他却毫无睡意，披衣起身，走到院中。

四月的宣府，夜晚还有些凉意。玄烨仰头望去，只见满天星斗，璀璨如钻。

他想起了二十多年前，平定三藩时，也曾这样夜观星象。

那时他还年轻，虽然心中焦虑，却充满斗志。如今他三十六岁了，依然有斗志，但肩上担子更重，思虑也更深。

这一仗，关系大清北疆数十年的安宁。

只许胜，不许败。

“皇上，”梁九功悄声上前，“夜深了，外面凉，还是回屋吧。”

玄烨摇摇头：“朕不冷。梁九功，你说，这一仗，能赢吗？”

梁九功一愣，随即道：“皇上亲征，天兵所向，定然旗开得胜。”

“天兵……”玄烨笑了笑，“哪有什么天兵？不过是一群有血有肉的凡人。会饿，会累，会怕，会死。”

他顿了顿，轻声道：“朕这个皇帝，就是要带着这群凡人，去打一场不能输的仗。”

梁九功不知如何接话，只能低头站着。

良久，玄烨转身回屋。

“睡吧，明日还要赶路。”

十、噶尔丹的算盘

就在玄烨在宣府部署军务时，漠南草原深处，噶尔丹的大营。

与清军的严整有序不同，准噶尔大营显得粗犷而凌乱。帐篷散落在草原上，没有固定的营栅，只有游骑在外围警戒。但这恰恰是草原骑兵的特点——来去如风，随时可以拔营起寨。

中央最大的金顶帐篷内，噶尔丹正在与部下议事。

噶尔丹今年三十九岁，正值壮年。他身材魁梧，脸庞黝黑，额头宽广，鼻梁高挺，一双眼睛锐利如鹰。他穿着蒙古贵族的袍服，腰间佩着一把镶嵌宝石的弯刀，那是他统一准噶尔部时，西藏第巴桑结嘉措赠送的礼物。

“大汗，”一个将领正在汇报，“巴特尔派人来报，乌珠穆沁部据险死守，他两千人攻不下来，请求援兵。”

噶尔丹把玩着手中的酒杯，神色平静：“乌珠穆沁……索诺木这个人，我听说过，是条汉子。可惜，不识时务。”

“大汗，是否派援兵？”另一个将领问。

“派。”噶尔丹点头，“但不是为了打乌珠穆沁。”

众将不解。

噶尔丹放下酒杯，走到帐中悬挂的地图前：“你们看，乌珠穆沁在这里，往南是巴林旗、扎鲁特旗，再往南，就是长城。清国皇帝若发兵来救，会走哪条路？”

一个年轻将领道：“自然是走最近的路，从独石口或张家口出塞，直扑乌珠穆沁。”

“对。”噶尔丹手指点向独石口，“所以，乌珠穆沁是个饵。我要用这个饵，钓清国皇帝的大军。”

他环视众将：“我已得到消息，清国皇帝确实发兵了。而且，是分三路：东路四万，由恭亲王常宁统领；中路八万，由裕亲王福全统领；西路五万——”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“由清国皇帝玄烨亲自统领。”

帐内一阵骚动。

“玄烨亲征？”一个老将惊讶道，“他敢来草原？”

“为什么不敢？”噶尔丹笑了，“这个人，八岁登基，十四岁擒鳌拜，二十岁平三藩，二十九岁收台湾。他不是养在深宫的皇帝，是真正打过仗的。”

“那……那我们怎么办？三路清军，总计十七万，我们只有三万。”

“十七万又如何？”噶尔丹不屑，“清军虽多，但分兵三路，相隔千里。草原是我们的主场，我们可以集中兵力，各个击破。”

他指着地图：“东路军从盛京、吉林来，要穿越科尔沁草原，路途遥远，粮草转运困难。中路军从独石口出塞，是最直接的路线，但也是我们重点防御的方向。至于西路军——”

噶尔丹的手指滑向西路，停在河套地区。

“玄烨亲自率领西路军，要走最远、最苦的路，显然是想包抄我们的后路。这一招，很险，但也很大胆。”

“那我们……”众将看向噶尔丹。

噶尔丹沉思片刻，缓缓道：“传令给巴特尔，增兵五千，围死乌珠穆沁，但不要强攻。我要让索诺木不断求援，把清军的中路、东路都吸引过来。”

“是。”

“另外，”噶尔丹又道，“派五千骑兵，秘密西进，在河套地区设伏。玄烨若真敢走西路，就让他有来无回。”

“大汗英明！”

“还有，”噶尔丹补充，“派人联络巴林旗、扎鲁特旗的首领。告诉他们，只要他们按兵不动，等我打败清军，他们就是漠南蒙古的新主人。”

“若是他们不肯呢？”

噶尔丹眼中闪过寒光：“那就等灭了清军，再收拾他们。”

众将齐声应诺。

议事结束，众将退出大帐。

噶尔丹独自留在帐中，走到地图前，久久凝视。

他的手指，从漠南蒙古，一直划到长城，又划向更南的北京。

“玄烨，”他轻声自语，“都说你是千古一帝。那就让我看看，是你的十七万大军厉害，还是我的三万铁骑厉害。”

帐外，传来苍凉的草原长调。

那是准噶尔士兵在唱歌，歌声粗犷豪迈，带着西域的风沙味道。

噶尔丹听着歌声，嘴角泛起一丝笑意。

这一仗，他等了很久了。

从三十年前在西藏学佛时，他就立下宏愿：要统一蒙古各部，重建大元帝国的荣光。为此，他放弃了活佛的尊位，回到准噶尔，浴血奋战，一统西域。

如今，他终于站在了漠南草原上，面对着那个东方最强大的帝国。

胜，则蒙古一统，他噶尔丹将成为成吉思汗之后最伟大的蒙古大汗。

败，则万事皆休。

但，他不会败。

也不能败。

“传令，”噶尔丹走出大帐，对亲兵道，“明日拔营，向南移动五十里。我要离清军更近一些，看看这位康熙皇帝，到底长什么模样。”

“是！”

夜空下，准噶尔大营灯火点点，如繁星落地。

而百里之外，清军的中路、东路两军，正星夜兼程，向着这片草原赶来。

大战，一触即发。