天福四年·正月初一·郓州

新年钟声在黎明时分敲响，浑厚悠长，穿透晨雾，传遍郓州城的每一个角落。城中的寺庙道观香烟缭绕，钟鼓齐鸣，百姓们早早起身，换上干净衣裳，相互拜年贺岁。

这是林凡在郓州度过的第二个新年。

节度使府的书房里，炉火烧得正旺，驱散了冬日清晨的寒意。林凡站在窗前，望着庭院里挂满霜花的枯枝，手中握着一杯温热的茶。

茶是符金环从洛阳托人送来的明前龙井，装在精致的青瓷罐里，附了一封简短的家书：“父亲，洛阳天寒，望珍重。女儿在宫中一切安好，殿下待女儿甚厚。唯近日宫中气氛沉郁，陛下龙体欠安，朝野不安。女儿心忧，望父亲早做打算。”

信是腊月二十发出的，今天才到。

“石敬瑭的身体，终于撑不住了吗？”林凡低声自语。

历史上的石敬瑭，就是在天福四年病重，天福五年病逝的。算算时间，确实差不多了。

这个靠契丹扶持登上皇位的“儿皇帝”，在位六年，割让燕云十六州，每年进贡三十万匹绢，在契丹使者面前执臣子礼，受尽屈辱。他的心理负担可想而知。

“四郎。”陈平推门进来，手里拿着几封文书，“洛阳来的加急密报。”

林凡接过，快速浏览。

第一封是桑维翰的私信：“陛下自去冬染疾，今春加剧。太医束手，恐难持久。朝中暗流涌动，郑王(石重贵)监国，然根基未稳。符相宜早做绸缪。”

第二封是杜先生从兗州发来的：“洛阳眼线报，陛下已三日未朝。郑王代政，景延广、桑维翰辅佐。北疆契丹有异动，恐乘机南下。兗州已加紧防备。”

第三封是符金环的又一家书，字迹匆忙：“父亲，陛下病危，宫中戒严。殿下日夜守候，面容憔悴。女儿观朝臣各怀心思，恐生变故。父亲万望小心。”

三封信，三个来源，说的都是同一件事：石敬瑭快不行了。

林凡将信放在桌上，走到地图前。地图上标注着后晋的疆域、契丹的位置、各地藩镇的势力范围。

“陈平，”林凡问，“郓州现在情况如何？”

“一切正常。”陈平答道，“军心稳定，粮草充足。王铁枪的骑兵已扩至五千，赵弘殷的步兵一万二，周本的水军三千，加上各地的守备军，总兵力约两万五千。存粮二十万石，可供全军一年之用。”

“不够。”林凡摇头，“若契丹大举南下，两万五千人守不住郓州。继续扩军，但要隐蔽进行。以‘剿匪’‘练兵’为名，再征五千新兵。”

“是。”陈平记下，“另外，王铁枪请示，是否可以派出探马，深入契丹境内侦查？”

“可以。”林凡点头，“但要精锐，要伪装，不能暴露身份。重点探查幽州、云州一带契丹驻军的动向。”

“明白。”

陈平离开后，林凡独自坐在书房里。炉火噼啪作响，映着他凝重的脸。

石敬瑭要死了。这意味着，符金环的丈夫石重贵要继位了。符家将成为后族，权势达到顶峰。

但这顶峰之下，是万丈悬崖。

历史上的石重贵，年轻气盛，不甘向契丹称臣。他继位后，废除了与契丹的“父子之国”关系，停止纳贡，导致契丹大举南侵，最终后晋灭亡。

林凡知道这段历史，但他能改变吗？

他试过。在石重贵还是郑王时，他就多次提醒，劝他隐忍，劝他积蓄力量。但石重贵听不进去。

现在，石重贵要当皇帝了，更不会听他的了。

“父亲。”一个稚嫩的声音从门口传来。

林凡抬起头，看到六岁的符昭信站在门口，怯生生地看着他。这是永宁公主为他生的长子，今年刚满六岁。

“信儿，过来。”林凡招手。

符昭信跑过来，扑进父亲怀里：“父亲，新年好。”

“新年好。”林凡摸着儿子的头，“怎么这么早就起来了？”

“母亲说，今天要祭祖。”符昭信仰着脸，“父亲会去吗？”

“去。”林凡点头，“父亲带你去。”

祭祖是符家每年新年的传统。符存审死后，这个传统由林凡继承。在郓州，他在府中设了祠堂，供奉符家先祖。

“父亲，”符昭信忽然问，“祖父是个什么样的人？”

林凡愣了一下。符昭信问的是符存审，那个他从未谋面的“父亲”。

“你祖父……”林凡想了想，“是个英雄。他打仗很厉害，对人很重情义。你要记住，符家世代忠良，你要以祖父为榜样。”

“嗯！”符昭信用力点头，“我长大后也要像祖父一样，当大将军！”

林凡笑了，但笑容里有些苦涩。

乱世之中，当将军未必是福。符存审一生征战，最后病逝军中；他自己被迫掌兵，如今如履薄冰；将来儿子……

他不敢想下去。

“走，我们去祭祖。”林凡抱起儿子，走出书房。

庭院里，永宁公主和李萱已经准备好了祭品。香烛、纸钱、果品、酒菜，摆放整齐。

“夫君。”永宁公主迎上来，“都准备好了。”

“好。”

一家人来到祠堂。祠堂不大，但庄严肃穆。正中供奉着符存审的牌位，两侧是符家先祖。

林凡点燃香烛，带着妻儿跪拜。

“父亲在天之灵，”林凡心中默念，“彦卿不孝，未能完成父亲遗愿，保全符家于乱世之外。但彦卿发誓，必竭尽全力，守护家人，延续符家血脉。望父亲庇佑。”

香烟袅袅，仿佛有灵。

祭祖结束后，林凡回到书房，开始写信。

第一封写给符金环：“吾儿：洛阳之事，为父已知。陛下病重，朝局动荡，汝在宫中，务必谨言慎行。郑王继位在即，汝将贵为皇后，此乃荣耀，亦是凶险。切记：不干政，不结党，不争宠。保全自身，以待时机。父亲在郓州，一切安好，勿念。”

第二封写给桑维翰：“桑公钧鉴：洛阳之变，彦卿远在郓州，无能为力。唯望公保重，辅佐新君，稳定朝纲。契丹虎视，不可不防。彦卿在郓州，已加紧防备，若有事，愿为国家效死力。”

第三封写给杜先生：“先生：洛阳将变，兗州宜早做准备。加强军备，囤积粮草，整训士卒。另，在兗州周边山区，寻隐秘之处，建藏身之所，储存物资。符家退路，全赖先生。”

信送出后，林凡站在庭院里，望着北方灰蒙蒙的天空。

新年第一天，却无半点喜庆。

山雨欲来风满楼。

正月十五·洛阳病危

正月十五，上元节。

往年的洛阳，这一天会张灯结彩，举办盛大的灯会。百姓倾城而出，赏灯游玩，通宵达旦。

但今年的上元节，洛阳城一片死寂。

大梁宫笼罩在压抑的气氛中。自腊月以来，石敬瑭的病情日益加重，从最初的咳嗽发热，发展到咯血、昏迷。太医换了几拨，药方开了无数，却无济于事。

寝殿里，药味浓得刺鼻。石敬瑭躺在龙床上，面色蜡黄，眼窝深陷，呼吸微弱。皇后李氏坐在床边，默默垂泪。石重贵、桑维翰、景延广等重臣侍立两侧，面色凝重。

“陛下……”桑维翰轻声唤道。

石敬瑭缓缓睁开眼睛，眼神浑浊。他看了看众人，张了张嘴，却发不出声音。

“陛下要说话。”景延广连忙上前，将耳朵凑到石敬瑭嘴边。

石重贵也凑过去。

石敬瑭用尽力气，吐出几个字：“重贵……继位……勿忘……契丹……”

说完，又昏了过去。

“陛下！”众人惊呼。

太医上前诊脉，良久，摇头：“陛下元气已竭，恐怕……就在这几日了。”

石重贵扑通跪地，泪流满面：“皇叔！”

桑维翰和景延广对视一眼，眼中都有忧色。

石敬瑭没有儿子，侄子石重贵是唯一合适的继承人。但石重贵年轻，缺乏经验，性格又刚烈，能否担起这乱世江山？

更重要的是，契丹那边怎么办？石敬瑭在世时，还能以“儿皇帝”的身份勉强维持。石重贵继位，还会向契丹称臣吗？

“桑公，”景延广将桑维翰拉到一旁，“陛下的意思，是让郑王继位。但契丹那边……”

“走一步看一步吧。”桑维翰叹息，“当务之急，是稳定朝局，防止内乱。”

两人回到殿中，石重贵已经站起身，擦干了眼泪。这个十九岁的青年，此刻眼中有着与年龄不符的坚毅。

“桑公，景公，”石重贵沉声道，“皇叔病重，国事不可一日无主。本王虽不才，但受皇叔重托，愿担此重任。望二位鼎力相助。”

桑维翰和景延广连忙躬身：“臣等定当竭力辅佐殿下。”

“好。”石重贵点头，“传令：宫中戒严，加强守卫。召禁军统领杜重威、马军都指挥使李守贞进宫，部署防务。另外，派人通知各地节度使，陛下病危，让他们做好准备。”

“是！”

石重贵的应对有条不紊，让桑维翰和景延广稍稍安心。这位年轻的郑王，似乎比他们想象的更成熟。

但两人不知道的是，石重贵心中，早已埋下了对契丹的仇恨。

作为石敬瑭的侄子，他亲眼见证了这位皇叔在契丹使者面前的屈辱：要跪拜，要称臣，要进贡，要被耶律德光呼来喝去。

他发誓，有朝一日，一定要洗刷这份耻辱。

正月二十·郓州备战

石敬瑭病危的消息传到郓州时，林凡正在校场检阅军队。

经过一个月的紧急扩军，郓州军的总兵力已达到三万人。新兵正在接受训练，老兵则在演练阵型。

“大帅，”王铁枪策马过来，“新征的五千士兵，已经完成基础训练。其中两千人编入骑兵，三千人编入步兵。”

“好。”林凡看着校场上整齐的队列，“继续训练，尤其要加强夜战、山地战、渡河战的训练。契丹骑兵擅长沙漠平原，我们要在他们不擅长的地形作战。”

“明白！”

赵弘殷也过来汇报：“大帅，城墙加固工程已完成。东、西、北三面城墙加高一丈，增设箭楼十二座。护城河拓宽加深，水中设了暗桩。”

“粮草呢？”

“府库存粮二十五万石，加上各地粮仓，总计三十万石。可供全城百姓和军队食用一年半。”

林凡点头：“还不够。继续收购粮食，分散储存。另外，在城中开挖水井，储备木柴，做好长期围困的准备。”

“是！”

周本的水军也有了新进展：“大帅，按照您的设计，我们造了三十艘‘火船’。船上装满干柴火油，关键时刻可以顺流而下，焚烧敌船或浮桥。”

“很好。”林凡赞许，“水军还要继续训练泅渡、潜水、夜袭。将来如果郓州被围，水军是联络外界的唯一通道。”

“末将明白！”

检阅完毕，林凡回到府衙，陈平已经等在那里。

“四郎，洛阳最新消息。”陈平脸色凝重，“陛下已昏迷五日，全靠参汤吊命。郑王石重贵全面接管朝政，任命景延广为枢密使，桑维翰为中书侍郎，冯赟为宰相。禁军统领杜重威、马军都指挥使李守贞宣誓效忠。”

“朝中有反对声音吗？”

“有，但不多。”陈平说，“成德节度使安重荣上书，质疑郑王继位的合法性，但被景延广驳回。其他藩镇大多观望。”

林凡走到地图前，手指点着成德(今河北正定)的位置：“安重荣……这个人，迟早会反。”

历史上的安重荣，就是在石重贵继位后不久起兵反晋的。他以“反契丹”为旗号，集结了一批对石敬瑭卖国不满的将领。

“我们要和安重荣联络吗？”陈平问。

“不。”林凡摇头，“安重荣必败。他虽然打着‘反契丹’的旗号，但实际上是想自立。而且他兵力不足，又无谋略，成不了气候。我们不要掺和。”

“那我们现在……”

“等。”林凡说，“等石敬瑭死，等石重贵继位，等契丹的反应。在这之前，我们要做的只有一件事：壮大自己。”

他看向窗外，天空阴沉，似乎又要下雪。

“乱世之中，实力才是根本。有了实力，无论谁当皇帝，无论契丹来不来，我们都能活下去。”

二月初五·石敬瑭驾崩

二月初五，凌晨。

大梁宫丧钟长鸣，一连九响，传遍洛阳城。

石敬瑭驾崩了。

这位后晋开国皇帝，在位六年，享年五十三岁。死因是“积劳成疾，郁结于心”——说白了，就是被契丹逼的，被皇位压的，被内心的屈辱折磨的。

宫中顿时哭声一片。皇后李氏哭晕过去，石重贵跪在灵前，泣不成声。文武百官披麻戴孝，齐集殿外。

桑维翰强忍悲痛，主持丧仪。他命人起草遗诏，宣告石重贵继位。同时派使者快马加鞭，前往契丹报丧——这是“儿皇帝”必须履行的程序。

耶律德光接到消息时，正在草原上围猎。

“石敬瑭死了？”他放下手中的弓箭，“那个汉人皇帝？”

“是。”使者跪地，“晋国遣使来报丧，并请陛下册封新君。”

耶律德光笑了：“册封？他们倒是识相。新君是谁？”

“是石敬瑭的侄子，郑王石重贵。”

“石重贵……”耶律德光想了想，“那个年轻人？朕见过他一次，倒是有些骨气。不过，骨气在实力面前，一文不值。”

他转身对身边的谋士说：“你们说，朕该怎么办？”

谋士献策：“陛下，石敬瑭在世时，虽称臣纳贡，但心中不服。如今他死了，正是我们敲打晋国的好机会。可以借册封之机，提出更多要求，试探新君的底线。”

“好主意。”耶律德光点头，“那就派个使者去，告诉石重贵：想当皇帝，可以，但要增加岁贡，要称‘孙皇帝’——石敬瑭是朕的儿子，他自然是朕的孙子。”

“陛下英明！”

使者领命而去。

耶律德光望着南方的天空，眼中闪过贪婪的光芒。

中原富庶，他早就垂涎三尺。石敬瑭在世时，还能勉强维持。现在石敬瑭死了，一个年轻的新君，能守住这江山吗？

他不信。

二月十五·石重贵继位

石敬瑭的丧事办了十天。

二月初八，灵柩移入陵墓。二月初十，石重贵在太庙祭告先祖。二月十五，正式登基。

登基大典在大梁宫正殿举行。文武百官分列两侧，禁军甲士肃立殿外。石重贵身穿龙袍，头戴冕旒，在礼官的唱赞声中，一步步走上御阶。

“跪——”礼官高呼。

百官齐跪：“吾皇万岁万岁万万岁！”

石重贵坐在龙椅上，俯瞰群臣。这一刻，他感受到了权力的重量，也感受到了责任的沉重。

“平身。”他的声音在大殿中回荡。

百官起身。

石重贵开始宣读即位诏书：“朕以渺渺之身，承皇叔遗命，嗣守大统……自今日起，改元天福，以明年为天福元年。尊皇叔为高祖皇帝，庙号晋祖。尊皇后李氏为皇太后。册封王妃符氏为皇后……”

符金环站在殿侧，听到自己的名字，心中百感交集。

一年前，她还是郓州节度使的女儿，一个边镇长大的少女。现在，她成了皇后，天下最尊贵的女人。

但她知道，这尊贵背后，是万丈深渊。

册封仪式结束后，石重贵召集群臣议事。

“诸位，”他开门见山，“如今朕初登大位，百废待兴。当务之急，是稳定朝局，安抚藩镇，防备契丹。你们有何建议？”

景延广第一个站出来：“陛下，臣以为，当务之急是确立朝廷权威。各地藩镇，尤其是成德安重荣、河东刘知远、郓州符彦卿等人，手握重兵，需加以笼络或震慑。”

桑维翰接着说：“陛下，契丹那边也要妥善应对。耶律德光必会借机施压，我们需早做准备。”

石重贵点头：“藩镇之事，可酌情加封赏赐。至于契丹……”

他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“皇叔在世时，向契丹称臣纳贡，割让燕云十六州，此乃国耻。朕继位，当思雪耻。”

这话一出，殿内气氛顿时紧张。

桑维翰急忙劝道：“陛下，契丹势大，不可力敌。当隐忍以待时机。”

“隐忍？”石重贵冷笑，“隐忍了六年，换来了什么？是更多的岁贡，是更甚的屈辱！朕不想做第二个‘儿皇帝’！”

景延广眼睛一亮：“陛下英明！契丹贪得无厌，若一味退让，只会让他们得寸进尺。不如强硬一些，让他们知道，我中原非无血性男儿！”

“可是……”桑维翰还想再劝。

“不必说了。”石重贵摆手，“朕意已决。契丹使者若来，朕自有应对。”

散朝后，桑维翰忧心忡忡地找到景延广：“景公，陛下年轻气盛，恐激怒契丹，引来战祸啊。”

景延广不以为然：“桑公多虑了。契丹虽强，但我中原有山河之险，有百万之兵，何惧之有？陛下有此雄心，是国之幸事。”

“可是……”

“没什么可是。”景延广拍拍他的肩膀，“你我既为臣子，当辅佐陛下，成就大业。难道你想让陛下也像高祖那样，在契丹面前卑躬屈膝？”

桑维翰无言以对。

他何尝不想雪耻？但实力不允许啊。

二月二十·契丹使者

果然，几天后，契丹使者到了洛阳。

使者叫耶律拔里，是耶律德光的堂弟，身材高大，满脸横肉，态度倨傲。他带着一百骑兵，大摇大摆进入洛阳城，街道两旁的百姓敢怒不敢言。

大殿上，耶律拔里不行跪拜礼，只是微微躬身：“大辽使者耶律拔里，参见晋国皇帝。”

石重贵坐在龙椅上，面色平静：“使者远来辛苦。赐座。”

“不必。”耶律拔里昂首道，“本使奉大辽皇帝之命，前来传达旨意。”

他从怀中掏出一封国书，也不递给礼官，直接展开宣读：“大辽皇帝诏曰：闻晋国高祖崩，朕甚哀之。今立新君，当遵旧制。石重贵既为高祖之侄，当为朕之孙。自即日起，晋国皇帝当称‘孙皇帝’，岁贡增至四十万匹绢。另，开放边境五市，准许大辽商贾自由往来……”

国书还没念完，殿中已经哗然。

称“孙皇帝”？岁贡增至四十万匹绢？开放边境自由贸易？

这简直是赤裸裸的羞辱和掠夺！

石重贵的脸色由白转红，由红转青。他死死握着龙椅扶手，指节发白。

“够了！”他终于忍不住，拍案而起。

耶律拔里停止宣读，斜眼看着石重贵：“晋国皇帝有何指教？”

石重贵深吸一口气，强迫自己冷静：“使者，高祖皇帝与辽国皇帝有约：晋为子，辽为父。今高祖崩，朕继位，当续此约。但‘孙皇帝’之称，前所未有；岁贡增至四十万匹，超出晋国承受；开放边境，事关国家安全。这三条，朕不能答应。”

耶律拔里冷笑：“不能答应？晋国皇帝，你可想清楚了。大辽铁骑，随时可以南下。到时候，就不是四十万匹绢的事了。”

这是威胁。

石重贵怒极反笑：“好啊，那就让耶律德光来吧。朕在洛阳等着他！”

“你！”耶律拔里没想到石重贵如此强硬，“好，好，好！本使这就回去禀报陛下。晋国皇帝，你等着！”

他转身要走。

“慢着。”石重贵叫住他，“使者既然来了，就带句话回去：高祖皇帝为求辽国相助，不得已称臣纳贡。今朕继位，当重订两国之约。晋与辽，当为兄弟之国，而非父子。岁贡可续，但数额须商榷。边境贸易可开，但须有限制。若辽国同意，两国可永结盟好；若不同意……”

他顿了顿，一字一句道：“那便战场上见。”

殿内死一般寂静。

所有人都被石重贵的话震惊了。这位年轻的皇帝，竟然敢如此强硬地回应契丹的威胁！

耶律拔里气得浑身发抖：“好！战场上见就战场上见！本使倒要看看，你晋国有什么本事！”

他拂袖而去。

使者走后，殿中炸开了锅。

桑维翰跪地痛哭：“陛下！不可啊！激怒契丹，战端一开，生灵涂炭啊！”

景延广却兴奋不已：“陛下英明！早该如此！我中原大好男儿，岂能永世为奴？”

其他大臣分成两派，争吵不休。

石重贵疲惫地摆摆手：“都退下吧。朕累了。”

众人退去后，石重贵独自坐在空荡荡的大殿里，望着殿外的天空。

他知道，自己今天的话，可能会带来战争，可能会让无数人死去。

但他不后悔。

有些屈辱，不能再忍了。

二月二十五·郓州决策

石重贵强硬回应契丹的消息，很快传遍天下。

郓州，林凡接到密报时，正在和将领们商议防务。

“石重贵……果然如此。”林凡放下密报，叹了口气。

王铁枪兴奋道：“大帅，新皇帝有骨气！早该这么干了！契丹那些蛮子，就得打！”

赵弘殷比较谨慎：“可是，契丹势大，若真的南侵，我们能守住吗？”

周本也担忧：“大帅，我们要早做准备。”

林凡看着众人：“你们说，如果契丹南侵，会走哪条路？”

众人围到地图前。

王铁枪指着幽州方向：“从幽州南下，过易州、定州，直扑黄河。这是最近的路线。”

赵弘殷补充：“也可能分兵，一路从西路攻太原，一路从东路攻郓州。”

“对。”林凡点头，“所以我们的任务很明确：守住郓州，守住黄河防线。只要黄河不失，契丹就进不了中原腹地。”

他看向众人：“从今天起，全军进入战备状态。王铁枪，你的骑兵要加强侦查，尤其关注黄河北岸的动向。赵弘殷，步兵要日夜操练，尤其是守城战。周本，水军要控制黄河水道，随时准备焚毁浮桥，阻断契丹渡河。”

“是！”

“另外，”林凡补充，“派人去徐州，联络刘知远。告诉他，唇亡齿寒，郓州若失，徐州难保。希望他能与我们互相支援。”

“明白！”

将领们离开后，陈平问：“四郎，你觉得契丹会来吗？”

“会。”林凡肯定地说，“耶律德光早就想南下了，只是缺少借口。现在石重贵给了他借口，他一定会来。”

“那后晋能守住吗？”

林凡沉默良久，缓缓摇头：“守不住。”

陈平一惊：“为何？我们有黄河天险，有坚城重兵……”

“因为人心不齐。”林凡苦笑，“石重贵虽然强硬，但缺乏战略眼光。朝中主和派与主战派争斗不休，各地藩镇各怀鬼胎。契丹却是铁板一块，耶律德光一声令下，十万铁骑可倾巢而出。”

他走到窗前，望着北方：“这一战，必败。我们能做的，只是在败局中，尽量保全自己，保全郓州的百姓。”

“那……小姐呢？”陈平问的是符金环。

林凡眼中闪过痛色：“她在宫中，身不由己。我只能祈祷，石重贵败亡时，能放她一条生路。或者……我能想办法救她出来。”

但那太难了。

皇后之尊，既是荣耀，也是枷锁。国破之时，皇后往往是最悲惨的。

林凡不敢再想下去。

三月初·暗流涌动

石重贵强硬回应契丹的消息，在各地藩镇中引起了不同反应。

成德节度使安重荣第一个跳出来支持。他上书朝廷，称赞皇帝“英明神武”，并表示愿意“率军北上，驱逐契丹”。私下里，他却在加紧扩军，准备趁乱起事。

河东节度使刘知远则保持沉默。这位未来的后汉开国皇帝，老谋深算，在观望局势。他既不想得罪契丹，也不想得罪朝廷，只想保存实力，等待时机。

郓州这边，林凡加紧备战的同时，也开始为最坏的情况做准备。

他秘密召见杜先生从兗州派来的心腹，吩咐道：“回去告诉先生，在兗州山区加快修建秘密据点。要能容纳至少五千人，储存够三年的粮食。另外，准备船只，一旦有事，可以从水路撤离。”

“是。”

他又安排陈平：“在郓州城中，秘密挖掘几条地道，通往城外。关键时刻，可以用于转移或逃生。”

“明白。”

永宁公主和李萱也感觉到了紧张气氛。她们不再像以前那样悠闲度日，而是开始学习简单的医护知识，组织府中女眷制作绷带、伤药。

“夫君，”永宁公主问，“真的要打仗了吗？”

林凡握住她的手：“恐怕是的。但你们别怕，有我在，一定会保护你们。”

“我们不怕。”永宁公主摇头，“我们只怕夫君出事。”

李萱也道：“夫君，你要保重。这个家不能没有你。”

林凡心中温暖，也越发沉重。

他要守护的人太多了。妻子、儿子、女儿、部将、百姓……每一个都是责任。

三月初十，洛阳传来消息：石重贵下诏，废除与契丹的“父子之国”关系，改称“兄弟之国”。岁贡减少至二十万匹绢，边境贸易限制在指定地点。

同时，他任命杜重威为北面行营都部署，统领北疆各军，防备契丹。

耶律德光接到国书后，勃然大怒。

“好个石重贵！好个晋国皇帝！”他摔碎了手中的酒杯，“传令，集结大军！朕要亲征，踏平中原！”

契丹战争机器，开始运转。

三月十五·皇后家书

三月十五，符金环的信到了郓州。

信写得很长，字迹有些潦草，显然是在匆忙中写就：

“父亲大人膝下：女儿在宫中，日夜忧惧。陛下废除与契丹旧约，朝中争执不休。桑维翰多次劝谏，陛下不听。景延广等人主战，日日鼓吹北伐。

宫中气氛紧张，陛下时常发怒，宫人战战兢兢。女儿劝陛下谨慎，反被斥‘妇人不得干政’。女儿无奈，只能日夜祈祷。

昨日契丹使者又来，态度强硬。陛下当庭驳斥，使者愤然离去。女儿恐战祸将起，夜不能寐。

父亲镇守郓州，地处要冲，必首当其冲。万望父亲保重，早做准备。女儿不孝，不能侍奉膝下，反让父亲担忧。

若……若真有不测，女儿只求父亲保全自身，保全母亲、姨娘、弟弟。符家血脉，不可断绝。

临书涕零，不知所言。女儿金环，叩首再拜。”

信纸上，有多处泪痕。

林凡看完信，闭上眼睛，久久不语。

他能想象女儿在宫中的处境：年轻的皇后，面对丈夫的刚愎自用，面对朝臣的争斗，面对即将到来的战争，该是多么无助，多么恐惧。

可他远在郓州，无能为力。

“金环……”他低声唤着女儿的名字，心如刀绞。

良久，他提笔回信：

“吾儿金环：来信收悉，为父心碎。汝在宫中处境，为父尽知。然既为皇后，当有皇后之担当。谨记为父所教：慎言慎行，保全自身。

朝政之事，非汝所能左右。但可私下劝谏，以柔克刚。陛下年轻气盛，需人提醒。汝可借日常相处，委婉劝导。

郓州之事，汝不必担忧。为父已做万全准备，必能守住此城，护住百姓。符家上下，为父亦会尽力保全。

唯有一事，汝需谨记：若真有大变，洛阳陷落，汝当设法脱身。宫中或有密道，或有心腹，早做安排。留得性命，方有将来。

为父在郓州，日夜祈盼吾儿平安。勿念，珍重。”

信送出后，林凡站在庭院里，望着洛阳的方向，久久不动。

春风吹过，带来些许暖意，却吹不散他心中的寒意。

大战，真的要来了。

三月二十·契丹出兵

三月二十，探马来报：契丹皇帝耶律德光亲率十万大军，从幽州出发，南下攻晋。

先锋大将耶律朔古率三万骑兵为前导，中路耶律德光自率五万主力，后路由大将耶律屋质率两万押运粮草。

大军分三路：西路攻太原，中路攻定州，东路攻沧州。目标明确：突破黄河防线，直取洛阳。

战争，正式爆发。

消息传到洛阳，朝野震动。

石重贵立即召开紧急朝会。

“诸位，”他面色凝重，“契丹已出兵，十万大军南下。当如何应对？”

景延广第一个站出来：“陛下，臣建议调集全国兵力，北上迎敌。以黄河为界，与契丹决一死战！”

桑维翰反对：“陛下，契丹势大，不可力敌。不如……不如遣使求和，暂时退让，以待时机。”

“退让？”石重贵冷笑，“退了这一次，就有下一次。朕意已决：战！”

他站起身，下令：“命杜重威为北面行营都部署，统帅北疆各军，抵御契丹。命符彦卿为东面行营都部署，守卫郓州，确保东线安全。命刘知远为西面行营都部署，防守太原。三路并进，务必挡住契丹！”

“陛下英明！”主战派齐声高呼。

桑维翰欲言又止，最终化为一声叹息。

散朝后，石重贵回到后宫，符金环正在等他。

“陛下……”符金环欲言又止。

“皇后想说什么？”石重贵问。

“臣妾听说，契丹出兵了？”

“嗯。”石重贵点头，“十万大军。”

“那……能守住吗？”

石重贵看着妻子担忧的眼神，心中柔软了些：“能。朕有黄河天险，有百万将士，有你这个贤后，一定能守住。”

他握住符金环的手：“皇后不必担忧。朕答应你，一定会保护你，保护这个国家。”

符金环靠在他怀里，心中却更加不安。

她想起了父亲的话：若真有大变，当设法脱身。

可她是皇后，能往哪里逃？

四月初·郓州备战

契丹出兵的消息传到郓州时，林凡正在城墙上巡视。

“终于来了。”他望着北方，面色平静。

王铁枪、赵弘殷、周本等将领齐聚城楼。

“大帅，”王铁枪请战，“让末将率骑兵北上，迎击契丹先锋！”

“不急。”林凡摆手，“契丹东路目标是沧州，不是郓州。我们要做的，不是主动出击，而是固守待机。”

他指着地图：“契丹十万大军，粮草是关键。耶律屋质的两万押粮军，从幽州到黄河，千里迢迢，必然经过沧州。如果我们能断其粮道……”

赵弘殷眼睛一亮：“围魏救赵？”

“对。”林凡点头，“但这不是现在。现在契丹士气正盛，我们贸然出击，只会损兵折将。等他们久攻不下，士气低落时，才是我们出击的时候。”

他看向众人：“传令：全城戒严，四门紧闭。加强巡逻，防止奸细。百姓编入民防，老弱妇孺转移到安全区域。粮草、水源重点保护。”

“是！”

“另外，”林凡补充，“派探马密切监视契丹动向，尤其是粮草运输路线。一有消息，立即回报。”

“明白！”

将领们领命而去。

林凡独自站在城楼上，望着北方滚滚烟尘。

他知道，这一战将决定后晋的命运，也将决定符家的命运。

他能做的，只有尽力而为。

四月十五·首战告捷

契丹东路大军由耶律敌烈统帅——就是去年被林凡击败的那位将领。耶律德光让他戴罪立功，率两万骑兵攻打沧州。

耶律敌烈憋着一口气，发誓要雪耻。他采取快速突袭战术，绕过沿途州县，直扑沧州城下。

沧州刺史刘处让是个文官，不懂军事。见契丹大军压境，惊慌失措，竟开城投降。

四月十五，沧州陷落。

消息传到郓州，众将哗然。

“沧州丢了！”王铁枪怒道，“刘处让这个废物！大帅，我们出兵吧，夺回沧州！”

林凡却摇头：“不急。沧州丢了，但契丹的战线拉长了。耶律敌烈只有两万人，要守沧州，要保障粮道，兵力分散。这正是我们的机会。”

他指着地图：“耶律敌烈的粮草从幽州运来，必经盐山。那里地势险要，是设伏的好地方。王铁枪，你带三千骑兵，连夜出发，在盐山埋伏。赵弘殷，你带五千步兵，随后接应。”

“大帅要打粮道？”赵弘殷问。

“对。”林凡点头，“打掉他的粮草，耶律敌烈不战自溃。”

“可如果契丹主力来援……”

“所以动作要快。”林凡说，“一夜之间，解决战斗，然后迅速撤回。记住：只烧粮草，不恋战。烧完就走。”

“明白！”

当夜，王铁枪率三千骑兵出发。他们都是轻装，只带三天干粮，一人双马，疾驰如风。

两天后，到达盐山。探马来报：契丹运粮队正在三十里外，有五千步兵押运，粮车五百辆。

“好机会！”王铁枪大喜，“传令，埋伏！”

三千骑兵藏身山林。

傍晚时分，契丹运粮队进入山谷。车队绵延数里，士兵们疲惫不堪，毫无戒备。

“杀！”王铁枪一声令下。

三千骑兵如猛虎下山，从两侧冲出。契丹军猝不及防，顿时大乱。

“烧！”王铁枪再令。

骑兵投掷火把，点燃粮车。干柴烈火，瞬间蔓延。五百车粮草，化作冲天大火。

“撤！”王铁枪果断下令。

三千骑兵来如风，去如电，等契丹援军赶到时，只看到一片火海和满地尸体。

消息传到沧州，耶律敌烈暴跳如雷。

粮草被烧，军中只剩十天存粮。继续进攻？粮草不足。撤回幽州？无法向耶律德光交代。

他陷入两难。

而这时，林凡的第二招来了。

赵弘殷的五千步兵，没有去盐山，而是悄悄绕到沧州后方，切断了沧州与幽州的联系。

耶律敌烈成了孤军。

四月二十·围困沧州

林凡亲率一万大军，兵临沧州城下。

他没有急于攻城，而是扎营围城，深沟高垒，做出长期围困的架势。

“耶律将军，”林凡派人向城中射箭传书，“去年蔚州一别，别来无恙？今将军困守孤城，粮草将尽，外无援兵。不如开城投降，本帅可保将军性命。”

耶律敌烈在城头大骂：“符彦卿！你用诡计胜我，算什么英雄！有本事正面决战！”

林凡笑了，对众将说：“他急了。越是急，越说明他撑不住了。”

果然，三天后，沧州城中粮尽。士兵开始杀马充饥，军心涣散。

第四天夜里，城中发生哗变。部分契丹士兵打开城门，向郓州军投降。

耶律敌烈见大势已去，率亲兵突围，被王铁枪生擒。

第二次，他成了林凡的俘虏。

“耶律将军，”林凡看着被绑成粽子的耶律敌烈，“这次，还有什么话说？”

耶律敌烈垂头丧气：“败军之将，任凭处置。”

“我不杀你。”林凡说，“但这次，你要帮我带句话给耶律德光。”

“什么话？”

“告诉他：中原不是契丹的牧场，想来就来，想走就走。若再不退兵，下一个被俘的，就是他自己。”

耶律敌烈抬头，震惊地看着林凡。

这个人，竟然敢如此威胁大辽皇帝？

“你……真放我走？”

“真放。”林凡点头，“但记住：这是最后一次。下次再见，就是你的死期。”

耶律敌烈深深一揖：“符大帅，我服了。这话，我一定带到。”

他带着残兵败将，狼狈北归。

沧州收复。

消息传到洛阳，举朝欢庆。

石重贵下旨嘉奖：加封符彦卿为太尉，赐丹书铁券，加食邑五千户。

但林凡知道，这荣耀背后，是更大的危机。

他打败的只是契丹东路偏师，真正的决战，还没开始。

五月初·大战将至

五月初，契丹主力抵达黄河北岸。

耶律德光亲率八万大军，在澶州(今河南濮阳)以北扎营。距离郓州，只有三百里。

真正的考验，来了。

林凡站在郓州城头，望着北方滚滚烟尘，心中平静。

该来的，总会来。

他回头看了一眼身后的城池，看了一眼城中的百姓，看了一眼府中的家人。

然后，他拔剑出鞘，剑指北方：

“将士们！保家卫国的时候到了！人在城在，城破人亡！”

“人在城在！城破人亡！”三万将士齐声呐喊。

声音震天，传遍四野。

大战，一触即发。