一、祸患未尽

康熙三十五年（1696年）正月，北京，紫禁城。

乾清宫的暖阁里，地龙烧得正旺，却驱不散玄烨眉宇间的寒意。他手中拿着一份理藩院刚呈上的密报，指尖因用力而微微发白。

“六年了……”玄烨放下密报，声音低沉，“乌兰布通一战后，朕以为噶尔丹至少会消停十年。没想到，才六年，他就又卷土重来。”

暖阁内，几位重臣肃立。裕亲王福全、大学士明珠、索额图、兵部尚书伊桑阿、理藩院尚书阿喇尼，个个神色凝重。

福全上前一步：“皇上，密报所言确实吗？噶尔丹真的在科布多重整旗鼓，还联络了西藏方面？”

玄烨将密报递给福全：“你自己看吧。噶尔丹在科布多招募新兵，重振旗鼓，如今又有骑兵三万。更麻烦的是，西藏第巴桑结嘉措不仅继续支持他，还派了喇嘛使者，游说漠北蒙古诸部，说什么‘黄教同源，蒙古一家’，要各部联合抗清。”

福全快速浏览密报，越看脸色越沉：“这个噶尔丹，真是打不死的蟑螂。当年乌兰布通一战后，他只剩千余残兵，逃回科布多时，部众离散，众叛亲离。臣以为他再也翻不了身了，没想到……”

“没想到他不仅能翻身，还能卷土重来。”玄烨接过话头，语气中带着一丝无奈，“这就是草原枭雄的韧性。只要不死，总能找到机会。”

明珠出列：“皇上，臣以为，此事不能小觑。噶尔丹这次学聪明了，他不直接攻打漠南，而是先拉拢漠北喀尔喀诸部。若漠北蒙古倒向他，与西藏形成夹击之势，我大清北疆将永无宁日。”

索额图点头附和：“明珠大人所言极是。而且据密报，噶尔丹还派人联络了沙俄。虽然沙俄刚与我大清签订《尼布楚条约》，但狼子野心，难保不会暗中支持噶尔丹，牵制我军。”

玄烨起身，走到悬挂的巨幅地图前。

地图上，大清的疆域用朱笔勾勒，北至漠北蒙古，西至新疆哈密，南至台湾，东至库页岛。而在西北方向，准噶尔汗国的势力范围用墨笔标注，像一把弯刀，悬在大清的头顶。

“你们看，”玄烨手指点向地图，“噶尔丹的老巢科布多在这里，阿尔泰山以南，天山以北。这个地方，易守难攻，且远离中原。上次乌兰布通之战，我军虽然大胜，但未能直捣黄龙，就是因为路途太远，补给困难。”

他顿了顿，继续道：“这一次，噶尔丹学乖了。他不再贸然东进，而是在科布多积蓄力量，同时联络西藏、沙俄，拉拢漠北蒙古。他想形成一个包围圈，从西、北两个方向，慢慢挤压大清的生存空间。”

“好毒的计策。”福全倒吸一口凉气，“若真让他成了，陕甘、山西、直隶，都将暴露在他的兵锋之下。”

“所以，”玄烨转身，目光扫过众臣，“这一次，不能再像上次那样，等他来攻，我们再反击。这一次，我们要主动出击，直捣科布多，彻底解决这个祸患！”

众臣一震。

兵部尚书伊桑阿迟疑道：“皇上，科布多远在数千里之外，要穿越戈壁沙漠，路途艰险。且我军若深入敌境，粮草转运困难，万一……”

“万一被噶尔丹断了粮道，就可能全军覆没？”玄烨接过话头，“这个风险，朕知道。但风险再大，也要冒。因为如果不冒这个险，等噶尔丹羽翼丰满，形成包围之势，风险会更大。”

他走回御座前，但没有坐下，而是站在阶上，俯视群臣。

“六年前，朕在乌兰布通打败噶尔丹时，以为可以换得北疆十年太平。现在看来，朕太天真了。对噶尔丹这样的枭雄，不彻底消灭，他永远不会死心。他会像草原上的野草，春风一吹，又冒出来。”

“所以，”玄烨的声音陡然提高，“这一次，朕要再亲征！不仅要打败噶尔丹，还要直捣他的老巢，彻底铲除准噶尔这个祸根！”

“皇上三思！”众臣齐声劝阻。

索额图跪倒在地：“皇上，您已年过四十，不比当年。深入戈壁，远征数千里，太过凶险。不如派一大将领兵，皇上坐镇京师，统筹全局。”

“派谁去？”玄烨问，“福全？常宁？还是费扬古？”

索额图语塞。

确实，要远征科布多，深入敌境数千里，面对的又是噶尔丹这样的强敌，除了皇帝亲征，谁能担此重任？谁又有足够的威望，调动全国资源，协调各路大军？

“你们的心思，朕明白。”玄烨语气缓和了些，“但这一仗，朕必须亲征。理由有三。”

他竖起第一根手指：“其一，此次远征，要调动兵力十万以上，粮草辎重无数，非朕亲临，不能统筹。”

第二根手指：“其二，漠北蒙古诸部，态度暧昧。朕若亲征，他们才会真心相助。若只派大将，他们可能会观望，甚至暗中通敌。”

第三根手指：“其三，也是最重要的——噶尔丹此人，狡诈多端，用兵诡谲。寻常将领，恐非其对手。六年前乌兰布通之战，若非朕亲自指挥，及时调整战术，胜负尚未可知。”

众臣沉默。

他们知道，皇帝说得对。这一仗，确实需要皇帝亲征。但作为臣子，他们必须劝谏，这是本分。

“皇上，”明珠开口，“即便要亲征，也不必急于一时。可以明年开春再动身，趁现在还有时间，多做准备。”

玄烨摇头：“等不了了。密报说，噶尔丹正在加紧联络漠北蒙古诸部，若等他形成联盟，就晚了。朕要在今年，就解决这个问题。”

他看向兵部尚书伊桑阿：“伊桑阿，现在能调动多少兵力？”

伊桑阿略作思索：“京师八旗可调五万，陕甘绿营可调三万，漠南蒙古诸部可征骑兵三万，总计十一万。若再加上后勤民夫，需动员二十万人。”

“十一万……”玄烨沉吟，“够了。噶尔丹虽有骑兵三万，但新兵居多，战力不如从前。我军十一万，又是主动出击，胜算很大。”

他看向福全：“兄长，这次你随朕出征，还是留守？”

福全毫不犹豫：“臣愿随皇上出征！”

“好。”玄烨点头，“那你留守京师，辅佐太子监国。”

福全一愣：“皇上，臣的意思是……”

“朕知道你的意思。”玄烨打断他，“但京师需要人坐镇。太子年轻，需要人辅佐。你是朕最信任的兄长，这个重任，非你莫属。”

福全还要再劝，玄烨摆摆手：“此事已定。索额图、明珠随朕出征，熊赐履、伊桑阿留守，辅佐福全处理朝政。”

“嗻。”众臣躬身领命。

“伊桑阿，”玄烨又道，“即刻着手准备。朕给你三个月时间，三月开春，大军必须出发。”

“臣遵旨！”

“都退下吧。”玄烨显得有些疲惫，“福全留下。”

众臣退出暖阁，只剩玄烨和福全两人。

福全看着皇帝，欲言又止。

“兄长想说什么？”玄烨问。

“皇上，”福全低声道，“此次远征，凶险异常。您……一定要保重。”

玄烨笑了：“兄长放心，朕不是第一次上战场了。倒是你，留守京师，担子也不轻。”

他顿了顿，声音更低了些：“太子那边，你要多费心。朕这次离京，少则半年，多则一年。这期间，朝中难免有人蠢蠢欲动。你是亲王，又是朕的兄长，有你在，朕才放心。”

福全心中一凛：“皇上是指……”

“朕什么也没指。”玄烨摆摆手，“只是提醒你，朝中有些人，该敲打的要敲打，该安抚的要安抚。分寸，你自己把握。”

“臣明白。”

福全退下后，玄烨独自站在暖阁中。

他走到窗边，推开窗户。寒风涌入，吹动他鬓角的几根白发。

四十二岁了。

距离第一次亲征噶尔丹，已经过去了六年。六年前，他三十六岁，正值壮年，意气风发。如今，他四十二岁，虽不算老，但已能感到岁月不饶人。

“噶尔丹……”玄烨轻声念着这个名字，“这一次，就让朕和你做个了断吧。”

窗外，雪花飘落。

康熙三十五年的冬天，格外寒冷。

二、太子监国

毓庆宫内，炭火烧得正旺。

太子胤礽坐在书案后，手中把玩着一块和田玉镇纸，神色复杂。索额图站在他面前，正在汇报朝会的情况。

“……皇上已决意再次亲征，三月开春出发。裕亲王福全留守京师，辅佐殿下监国。明珠、老臣等人随驾出征。”

胤礽放下镇纸：“父皇又要亲征？这次是去哪里？”

“科布多，噶尔丹的老巢。”索额图道，“距离京师数千里，要穿越戈壁沙漠。”

“数千里……”胤礽眼中闪过一丝难以察觉的光芒，“这一去，怕是要大半年吧？”

“至少半年，可能更长。”索额图压低声音，“殿下，这是机会啊。”

“机会？”胤礽看向索额图，“什么机会？”

索额图凑近些：“皇上离京期间，殿下监国，大权在握。若能在这期间，做出几件漂亮事，树立威望，等皇上回来，看到殿下的才能，说不定……”

他没有说完，但胤礽明白他的意思。

说不定，就会考虑禅位了。

这个念头，让胤礽的心跳加速。

他当了二十一年太子了。从康熙十四年（1675年）被立为太子，至今已整整二十一年。这二十一年，他每天都在等待，等待那个至高无上的位置。

可父皇似乎从未想过退位。

父皇今年四十二岁，身体健康，精力充沛，再当二十年皇帝都没问题。难道他要再当二十年太子？等到六十岁，才能继位？

胤礽不甘心。

“索相有什么建议？”胤礽问。

索额图早有准备：“老臣以为，殿下可从三件事入手。第一，皇上远征，耗资巨大。殿下可倡导节俭，削减宫中用度，将节省下来的银两用于军费。此举既能得皇上欢心，也能得朝臣赞誉。”

“好主意。”胤礽点头，“第二呢？”

“第二，皇上离京期间，殿下要勤政爱民。每日早起，批阅奏折，接见大臣，处理政务。要让朝野上下看到，殿下有治国之才。”

“这个自然。”胤礽道，“第三呢？”

索额图声音更低了：“第三，也是最重要的——要防着八阿哥那边。明珠这次随驾出征，不能直接帮八阿哥，但他的门生故吏还在朝中。殿下要趁此机会，削弱明珠一党的势力。”

提到八阿哥胤禩，胤礽的脸色沉了下来。

胤禩比他小四岁，今年二十五，却已深得人心。他待人温和，礼贤下士，朝中不少大臣都对他有好感。更让胤礽忌惮的是，明珠似乎很看好胤禩。

“具体该怎么做？”胤礽问。

“老臣已收集到一些明珠门生贪腐的证据。”索额图从袖中掏出一份名单，“这些人，殿下可以慢慢收拾。等皇上回来，就算明珠想保他们，也保不住了。”

胤礽接过名单，看了看，有些犹豫：“这样做，会不会太明显了？父皇最恨党争，若知道我在他离京期间排除异己，恐怕会不高兴。”

“殿下多虑了。”索额图笑道，“殿下这是整肃吏治，清除贪官，是为国为民。皇上知道了，只会称赞殿下有魄力。”

胤礽想了想，觉得有理：“好，就按索相说的办。不过要小心，不要打草惊蛇。”

“老臣明白。”

索额图退下后，胤礽独自坐在书案后，心潮澎湃。

监国，大权在握。

这是他等了二十一年的机会。

他要让父皇看看，让满朝文武看看，他爱新觉罗·胤礽，有能力治理这个国家！

“李德全！”他喊道。

“奴才在。”

“传旨，从明日起，毓庆宫用度减半。省下来的银子，全部充作军费。”

“嗻。”

“还有，告诉内务府，今年宫中的节庆一切从简。省下来的钱，也充作军费。”

“奴才遵命。”

李德全退下后，胤礽走到窗边，望着乾清宫的方向。

那里，是他父皇居住的地方。

也是他日思夜想，想要住进去的地方。

“父皇，”胤礽轻声自语，“您就在外面多打几年仗吧。等您回来，儿臣会让您看到一个不一样的朝廷，一个不一样的太子。”

窗外，雪越下越大。

紫禁城银装素裹，掩盖了所有的阴谋与算计。

三、大军西征

康熙三十五年（1696年）三月，京师，德胜门外。

旌旗蔽日，鼓角震天。

十万大军集结完毕，按旗色、兵种列阵，绵延十余里。最前面是皇帝的亲军卫队，金盔金甲，在春日阳光下熠熠生辉。后面是八旗劲旅，再后是绿营兵，最后是蒙古骑兵和后勤部队。

玄烨骑在御马“飞雪”上，身着明黄盔甲，外罩绣龙战袍。四十二岁的他，鬓角已有几缕白发，但眼神依然锐利，腰杆依然挺拔。

在他身后，是随驾出征的文武大臣：大学士明珠、索额图，兵部尚书伊桑阿（临时换为马齐，因伊桑阿留守），内大臣佟国维（佟国纲之弟），以及一众将领。

裕亲王福全率领留守官员，在送行亭前跪送。

“皇上，”福全捧着酒碗，“臣等恭祝皇上旗开得胜，早日凯旋！”

玄烨接过酒碗，一饮而尽，然后将碗摔在地上。

“兄长，京师就托付给你了。”他低声道，“太子年轻，你要多费心。”

“臣定不负皇上重托。”福全叩首。

玄烨又看向太子胤礽。

胤礽穿着杏黄色太子礼服，跪在福全身后，神色恭谨。

“礽儿。”

“儿臣在。”

“朕离京期间，你要勤政爱民，遇事多与福全商议。重大决策，可八百里加急报朕。”

“儿臣遵旨。”胤礽顿首，“恭祝父皇马到成功，平定逆贼。”

玄烨深深看了儿子一眼，没再多言。

他调转马头，面向大军。

“将士们！”他的声音在春风中传得很远，“六年前，我们在乌兰布通打败了噶尔丹。可这个逆贼不知悔改，又在科布多招兵买马，勾结西藏，妄图卷土重来！”

十万将士肃立无声，只有战旗在风中猎猎作响。

“今天，我们又要出征了！”玄烨提高声音，“这一次，我们不只要打败他，还要直捣他的老巢，彻底铲除这个祸根！让草原上的牧民，让长城内的百姓，从此可以安居乐业，不必再受战火之苦！”

“万岁！万岁！万岁！”将士们齐声高呼，声震九霄。

玄烨拔出宝剑，剑指西方：“出发！”

号角长鸣，战鼓雷动。

十万大军如一条巨龙，缓缓开拔，向着西方，向着数千里之外的科布多，浩荡前行。

送行的百姓跪在道路两旁，山呼万岁，有的老人甚至老泪纵横。

玄烨在马上，向百姓挥手致意。

他的目光扫过一张张面孔，看到的是崇敬，是期盼，是信任。

这些人，把身家性命，把太平日子，都托付给了他。

他不能辜负。

大军出了德胜门，向西而去。

胤礽站在城楼上，望着渐行渐远的大军，心中五味杂陈。

有即将掌权的兴奋，有对父皇的担忧，还有一种难以言说的、隐隐的不安。

“殿下，”福全在他身边轻声道，“回去吧。从今天起，这大清的江山，就要靠殿下和我们这些臣子来守护了。”

胤礽点点头，转身下城。

他的步伐，比平时更加坚定。

四、戈壁艰难

西征之路，远比想象中艰难。

大军出居庸关，经宣府、大同，进入河套地区。从这里开始，地貌逐渐从草原变为戈壁。

四月的戈壁，白天酷热，夜晚寒冷。风沙漫天，往往一场大风过后，整个营地都被黄沙掩埋。

更艰难的是缺水。

戈壁之上，水源稀少。往往行军数十里，才能找到一处水洼。十万大军，加上数万匹战马，每天的耗水量惊人。有时为了争水，士兵之间甚至会发生冲突。

“皇上，这样下去不行。”索额图骑在马上，用布巾捂着口鼻，阻挡风沙，“每天都有士兵中暑，战马倒毙。这才走了不到一千里，若走到科布多，怕是还没见到噶尔丹，我们自己就先垮了。”

玄烨也是满身尘土，嘴唇干裂。但他神色平静：“传令，改变行军时间。白天最热的时候休息，早晚凉快的时候赶路。”

“可这样行军速度就慢了。”明珠担忧道，“噶尔丹若得到消息，提前准备，或者干脆逃跑，我们岂不是白跑一趟？”

“顾不了那么多了。”玄烨道，“保存实力最重要。告诉将士们，坚持住。过了这片戈壁，前面就是草原，就有水了。”

命令传达下去，大军调整了作息。

但困难依然存在。

这一日，大军在一处干涸的河床扎营。玄烨正在帐中查看地图，梁九功匆匆进来。

“皇上，不好了！后军的粮队被沙匪劫了！”

“什么？”玄烨霍然起身，“损失多少？”

“据报，损失粮车五十辆，押运的士兵死伤三十余人。”

玄烨脸色一沉：“沙匪？这戈壁滩上，哪来的沙匪？分明是噶尔丹派出的游骑，伪装成沙匪，袭扰我军粮道！”

他走出大帐，看向西方。

夕阳西下，戈壁被染成一片血红。

“传费扬古来见朕。”

不多时，费扬古赶到。

“费扬古，朕给你五千骑兵，专门护卫粮道。”玄烨下令，“再遇到袭扰，不要追击，以保护粮车为首要任务。”

“臣领旨。”费扬古犹豫了一下，“皇上，这样被动防守不是办法。不如让臣率一支精兵，主动出击，清剿这些游骑。”

玄烨摇头：“戈壁茫茫，他们来去如风，你到哪里去找？而且分兵追击，正中他们下怀。他们的目的就是分散我军兵力，拖延我军行程。”

他顿了顿，又道：“不过，你说得对，不能总是被动挨打。传令，从明天起，粮队与大军同行，不再单独行动。虽然速度会慢些，但更安全。”

“皇上英明。”

费扬古退下后，玄烨独自站在帐外，望着无垠的戈壁。

这就是远征的代价。

路途遥远，环境恶劣，敌人袭扰，粮草难继。

但再难，也要走下去。

因为这一仗，关系到北疆数十年的安宁，关系到千万百姓的生死。

“皇上，喝口水吧。”梁九功递上水囊。

玄烨接过，只抿了一小口，就还给梁九功：“省着点喝。告诉将士们，水要省着用。等到了草原，就有水了。”

“嗻。”

夜幕降临，戈壁上的星空格外璀璨。

玄烨躺在行军床上，却毫无睡意。

他想起了六年前，乌兰布通之战前夕，也是这样难以入眠。

那时他三十六岁，意气风发。如今他四十二岁，多了些沉稳，也多了些疲惫。

“皇上，”帐外传来塞勒的声音，“探马来报，前方百里发现水源，是一个大绿洲。”

玄烨精神一振：“传令，明日一早，全速前进，赶到绿洲休整。”

“嗻。”

终于有水了。

玄烨闭上眼睛，这才感到一丝睡意。

五、昭莫多决战

康熙三十五年（1696年）五月，昭莫多草原。

经过两个月的艰苦行军，十万大军终于穿越戈壁，进入昭莫多草原。

这里水草丰美，与之前的戈壁判若两个世界。大军在河边扎营，休整了三天，人困马乏的状况终于有所缓解。

但探马带来了不好的消息。

“皇上，噶尔丹的主力就在北面五十里外。”费扬古汇报，“约有三万骑兵，背靠山林扎营。而且，他似乎早有准备，营盘坚固，防御工事齐全。”

玄烨站在高坡上，用千里镜观察北方。

果然，远处有连绵的营帐，还有鹿角、壕沟等防御设施。显然，噶尔丹知道清军要求，做好了迎战准备。

“这个噶尔丹，学聪明了。”玄烨放下千里镜，“不再像上次那样贸然出击，而是据险防守，以逸待劳。”

明珠担忧道：“皇上，我军远道而来，人困马乏。若强攻其营寨，恐伤亡惨重。”

“那就让他出来打。”玄烨眼中闪过精光。

“让他出来？”众将不解。

玄烨转身，看向众将：“噶尔丹据险防守，是因为他知道我军疲惫，想等我们强攻，消耗我军实力。那我们偏不攻。传令，全军后撤十里。”

“后撤？”索额图大惊，“皇上，我军好不容易走到这里，为何要后撤？”

“诱敌。”玄烨道，“噶尔丹见我后撤，可能会以为我军怯战，或者粮草不继。以他的性格，很可能会趁机出击，追杀我军。那时，就是我们的机会。”

费扬古眼睛一亮：“皇上是想诱敌深入，然后设伏？”

“对。”玄烨走到地图前，手指点向昭莫多南面的一片山谷，“这里地势险要，两边是山，中间是谷地。我军可在此设伏，等噶尔丹追来，关门打狗。”

“妙计！”众将赞叹。

“不过，”玄烨补充，“要做得像真的。后撤时，要显得仓促，可以丢弃一些辎重，制造混乱。让噶尔丹相信，我军是真的败退。”

“臣等明白！”

计划定下，立即执行。

清军开始“仓皇”后撤，营帐来不及拆，粮草来不及运，甚至还有一些兵器、盔甲被“遗弃”在营地。

噶尔丹很快得到了消息。

准噶尔大营，金顶大帐。

“大汗，清军后撤了！”探马兴奋地汇报，“撤得很匆忙，营帐、粮草都丢下了。看样子，是撑不住了。”

噶尔丹却没有立刻相信。

六年前乌兰布通之败，让他学会了谨慎。

“玄烨狡诈，不可轻信。”他沉吟道，“再探，看清楚是真撤还是假撤。”

“是！”

又过了一天，探马再次回报：“大汗，清军已后撤三十里，在南面山谷中扎营。看他们的样子，确实疲惫不堪，不少士兵倒头就睡，连岗哨都安排得稀疏。”

噶尔丹心动了。

清军远道而来，穿越戈壁，确实应该疲惫不堪。若此时出击，说不定真能一举击溃他们。

但他还是犹豫。

策零敦多布劝道：“大汗，机不可失。若等清军休整好了，再想打败他们就难了。”

“万一有诈呢？”噶尔丹问。

“就算有诈，我们也不怕。”策零敦多布道，“清军在山谷中扎营，那是死地。若我们抢先占领两侧山头，居高临下，他们就是瓮中之鳖。”

噶尔丹眼睛一亮：“有道理。传令，全军准备，明日拂晓出击。先抢占山谷两侧高地，再居高临下，攻击清军大营！”

“是！”

当夜，准噶尔军悄悄拔营，向南移动。

而他们不知道的是，清军的探马一直在暗中监视。准噶尔军一动，消息立刻传回了清军大营。

“鱼儿上钩了。”玄烨冷笑，“传令，按计划行动。费扬古率三万人在左侧山头设伏，佟国维率三万人在右侧山头设伏。朕亲率四万人在谷口列阵，等噶尔丹进来，就堵住出口。”

“皇上，您还是在后方指挥吧。”索额图劝道，“谷口是最危险的地方。”

“正因危险，朕才要去。”玄烨道，“将士们看到朕在，才会死战。这一仗，必须全歼噶尔丹，不能让他再跑了。”

众将知道劝不动，只能遵命。

当夜，清军悄悄调动，进入预定位置。

费扬古、佟国维各率三万人，埋伏在两侧山头。士兵们趴在草丛中，一动不动，连火把都不敢点。

玄烨亲率四万人，在谷口列阵。前排是盾车，中间是火枪兵，后面是长枪兵和骑兵。

一切准备就绪，只等噶尔丹到来。

五月二十日，拂晓。

准噶尔军抵达山谷北口。

噶尔丹骑在马上，用千里镜观察谷内。只见清军大营静悄悄的，似乎还在沉睡。营中的旗帜东倒西歪，岗哨也寥寥无几。

“果然毫无防备。”噶尔丹心中最后一丝疑虑打消了，“传令，全军进入山谷，抢占两侧高地！”

“是！”

三万准噶尔骑兵如潮水般涌入山谷。

冲在最前面的是轻骑兵，他们的任务是抢占高地。中间是重骑兵，准备冲击清军大营。最后是步兵和后勤。

一切似乎都很顺利。

轻骑兵很快冲上了两侧山头，没有遇到任何抵抗。重骑兵也接近了清军大营，眼看就要发起冲锋。

就在这时，异变陡生。

轰！轰！轰！

两侧山头忽然响起震天动地的炮声。清军的火炮开火了，炮弹落入准噶尔军中，炸起一片片血肉。

紧接着，战鼓雷鸣，杀声四起。

无数清军从两侧山头的草丛中站起，弓箭、火枪如雨点般射向谷中的准噶尔军。

“中计了！”噶尔丹大惊，“撤退！快撤退！”

但已经来不及了。

谷口方向，玄烨亲自率领的四万清军已经堵住了出口。盾车连成一道墙，火枪兵轮番射击，准噶尔军根本冲不出去。

“往两边山上冲！”噶尔丹嘶声喊道。

准噶尔军试图向两侧山头冲锋，但山路狭窄，清军又居高临下，冲上去的士兵纷纷被射落。

“大汗，冲不出去了！”策零敦多布满身是血，冲到噶尔丹身边，“清军太多，我们被包围了！”

噶尔丹环顾四周，只见山谷中尸横遍野，他的三万大军，已经被分割成数段，各自为战。清军从四面八方围拢过来，像一张大网，越收越紧。

“难道天要亡我？”噶尔丹仰天长啸。

“大汗，我护您冲出去！”策零敦多布喊道，“亲卫队，随我来！”

数百名最忠诚的亲卫聚集在噶尔丹身边，拼死向谷口冲去。

他们确实勇猛，连破三道防线，眼看就要冲到谷口。

但就在这时，谷口的清军忽然向两侧分开。

玄烨骑在“飞雪”上，缓缓而出。

他身后，是三千最精锐的亲军卫队，金盔金甲，刀枪如林。

“噶尔丹，”玄烨的声音平静而威严，“降了吧。朕可以饶你不死。”

噶尔丹看着玄烨，眼中满是怨毒。

六年前，在乌兰布通，他也是这样败在玄烨手中。六年后，在昭莫多，他又一次败了，而且败得更惨。

“玄烨！”噶尔丹嘶声吼道，“我就是死，也不会向你投降！”

他举起弯刀：“勇士们，随我杀！杀了清国皇帝，我们就是蒙古的英雄！”

“杀！”数百亲卫齐声怒吼，冲向玄烨。

玄烨面色不变，举起右手。

“放箭。”

嗖嗖嗖——

箭如飞蝗，射向冲来的准噶尔骑兵。冲在最前面的数十人应声落马，但后面的继续冲锋，悍不畏死。

“第二排，放！”

又是一轮箭雨。

冲到玄烨面前的，已不足百人。

“保护皇上！”塞勒率领亲军卫队上前，与准噶尔残兵战在一起。

玄烨依然没有后退，他拔出宝剑，亲自迎战。

一个准噶尔骑兵冲到他面前，举刀就砍。玄烨侧身躲过，反手一剑，刺穿对方胸膛。

又有一人冲来，玄烨挥剑格挡，刀剑相撞，火星四溅。

这时，噶尔丹也冲到了近前。

“玄烨，受死！”噶尔丹一刀劈下。

玄烨举剑相迎。

当！

两把兵刃狠狠撞在一起。

两人对视，眼神中都燃着火焰。

“六年前，朕饶你一命。”玄烨道，“你不知感恩，反而卷土重来。今天，朕不会再饶你了。”

“成王败寇，何须多言！”噶尔丹咬牙，用力压刀。

两人在马上角力，势均力敌。

周围的战斗还在继续，但准噶尔残兵越来越少。清军从四面八方围拢过来，将噶尔丹和他的亲军围在核心。

“大汗，走吧！”策零敦多布冲到噶尔丹身边，“再不走就来不及了！”

噶尔丹看看四周，他的亲军已经所剩无几。而清军却越聚越多。

“走？”他惨笑，“往哪走？”

“向北，回科布多！”策零敦多布急道，“留得青山在，不怕没柴烧！”

噶尔丹看看玄烨，又看看身边的残兵，终于一咬牙：“撤！”

他虚晃一刀，逼退玄烨，调转马头，向北突围。

“追！”玄烨下令。

清军骑兵紧追不舍。

但这一次，噶尔丹的运气用完了。

他刚冲出山谷，就遇到了一支蒙古骑兵——是土谢图汗部的人马，他们是来助战的。

“噶尔丹，哪里跑！”土谢图汗察珲多尔济亲自率军拦截。

前有堵截，后有追兵，噶尔丹陷入了绝境。

“杀出去！”噶尔丹红着眼睛，挥舞弯刀，拼命冲杀。

他确实勇猛，连斩土谢图汗部数名将领，硬生生杀出一条血路。

但就在他即将冲出包围时，一支冷箭射来，正中他的后背。

“呃……”噶尔丹身体一晃，险些落马。

“大汗！”策零敦多布连忙扶住他。

“走……快走……”噶尔丹咬牙，继续向前冲。

终于，他们冲出了包围，向北逃去。

清军和土谢图汗部的联军紧追了一阵，但噶尔丹的坐骑确实神骏，渐渐拉开了距离。

“皇上，还要追吗？”费扬古赶来请示。

玄烨望着噶尔丹远去的背影，摇摇头：“他中箭了，跑不了多远。传令，打扫战场，统计战果。”

“嗻。”

昭莫多之战，结束了。

六、穷途末路

噶尔丹确实中箭了。

那一箭射穿了他的铠甲，伤到了肺腑。他强撑着逃出数十里，终于支撑不住，从马上摔了下来。

“大汗！”策零敦多布连忙下马，扶起他。

噶尔丹脸色苍白，嘴角流血。他艰难地呼吸着，每呼吸一次，胸口就传来剧痛。

“我……不行了。”他虚弱地说。

“不会的，大汗！我们去找医生，一定能治好！”策零敦多布眼中含泪。

噶尔丹摇头：“不用了。我知道，我活不了了。”

他握住策零敦多布的手：“策零，我死后，你带着剩下的人，去找我弟弟策妄阿拉布坦。告诉他，准噶尔……就交给他了。”

“大汗……”策零敦多布泣不成声。

“还有，”噶尔丹喘息着，“告诉策妄，不要学我……不要总想着东征，想着重建大元……好好经营西域，让准噶尔的百姓……过上好日子……”

他的声音越来越弱。

“我这一生……梦想重建蒙古帝国……可惜……遇到了玄烨……这就是命……”

噶尔丹的眼睛渐渐失去神采，望着蓝天，喃喃自语：“长生天啊……我噶尔丹……不服……”

他的手，缓缓垂落。

一代枭雄，就此陨落。

策零敦多布抱着噶尔丹的遗体，嚎啕大哭。

周围的残兵也纷纷跪倒，泣不成声。

良久，策零敦多布擦干眼泪，起身道：“把大汗的遗体火化，骨灰带回科布多。其他人，跟我走，去找策妄阿拉布坦台吉。”

“是。”

残兵们收拾行装，准备继续逃亡。

但他们不知道，清军的追兵，已经离他们不远了。

七、三征平叛

昭莫多大捷的消息，很快传回了京师。

乾清宫内，太子胤礽拿着捷报，手微微发抖。

不是激动，是恐惧。

父皇又赢了。

而且是大胜，全歼噶尔丹主力，噶尔丹本人中箭逃亡，生死不明。

这意味着，父皇很快就要回京了。

而他在父皇离京期间，做了那么多“小动作”：减免赋税收揽人心，提拔亲信培植势力，甚至还准备对明珠一党下手……

父皇会怎么看他？

“殿下，”福全在一旁道，“皇上大胜，这是天大的喜事。殿下应该即刻下旨，普天同庆，减免赋税，大赦天下。”

“对……对……”胤礽回过神来，“就按王叔说的办。”

福全看着太子苍白的脸色，心中暗叹。

他何尝不知道太子在担心什么。这几个月，太子监国，确实有些举动过了。但作为臣子，他不能直接批评太子，只能委婉提醒。

“殿下，”福全低声道，“皇上回京后，看到殿下将这几个月朝政治理得井井有条，定然欣慰。只是……有些事，殿下还是要准备一下，如何向皇上禀报。”

胤礽心中一凛：“王叔是指……”

“比如提拔官员的事。”福全道，“皇上最恨结党营私。殿下提拔的那些人，虽然都有才能，但难免会让人说闲话。殿下要想好说辞，让皇上相信，殿下是为国选才，而非培植私党。”

胤礽冷汗下来了：“那……那该怎么办？”

“简单。”福全道，“殿下可以主动向皇上请罪，就说自己年轻识浅，用人不当，请皇上裁处。皇上见殿下如此坦诚，反而不会深究。”

“可……可那些被提拔的人……”

“该撤的撤，该调的调。”福全道，“趁皇上还没回来，殿下先自己处理了。等皇上回来，看到殿下已经纠正了错误，只会觉得殿下知错能改，善莫大焉。”

胤礽恍然大悟：“多谢王叔指点！”

“殿下客气了。”福全躬身，“这都是臣分内之事。”

退出乾清宫后，福全独自走在宫道上，心中感慨。

太子啊太子，你聪明是聪明，就是太急，太不知道收敛。

帝王之道，岂是那么容易的？

康熙三十五年（1696年）八月，玄烨率军回到京师。

这一次凯旋，比六年前更加隆重。

因为这一次，是彻底解决了噶尔丹这个心腹大患。

虽然噶尔丹本人逃脱，生死不明，但他的主力已被全歼，再也掀不起风浪了。

玄烨在太庙祭祖，告慰列祖列宗。又大封功臣，费扬古、佟国维等将领都得到了重赏。

朝野上下，一片欢腾。

只有一个人，心中忐忑不安。

毓庆宫内，胤礽跪在玄烨面前，主动请罪。

“……儿臣年轻识浅，监国期间，用人不当，提拔了一些不该提拔的人。请父皇治罪。”

玄烨看着跪在地上的儿子，久久不语。

他其实早就知道了。

理藩院、都察院，都有密折直接报给他。太子在监国期间的一举一动，他都了如指掌。

减免赋税，是好事。但提拔亲信，就有些过了。

更让他生气的是，太子竟然还想对明珠一党下手。虽然最终没有实施，但这个念头，就足以说明问题。

“起来吧。”玄烨终于开口。

胤礽不敢起：“儿臣有罪，不敢起。”

“朕让你起来。”玄烨加重语气。

胤礽只得起身，垂手而立。

“你知道自己错在哪里吗？”玄烨问。

“儿臣错在……用人不当，结党营私。”

“不止。”玄烨摇头，“你最大的错，是太急。急着树立威望，急着培植势力，急着让朕看到你的才能。”

他站起身，走到胤礽面前：“礽儿，你当了二十一年太子。这二十一年，朕悉心教导你，就是希望有朝一日，你能接过这副担子。但你太急了。急到连最基本的道理都忘了——帝王之道，首在平衡。索额图可以用，明珠也可以用。但你要做的，是平衡他们，让他们互相制衡，而不是打压一方，扶持另一方。”

胤礽冷汗涔涔：“儿臣知错了。”

“知错能改，善莫大焉。”玄烨拍拍儿子的肩，“这次就算了。但你要记住，没有下次。”

“儿臣谨记。”

“好了，去吧。好好反省。”

“是。”

胤礽退下后，玄烨独自坐在殿中，心中五味杂陈。

太子是他立的，是他一手培养的。可为什么，这个儿子越来越让他失望？

难道，真是自己教育方式有问题？

“皇上，”梁九功悄声进来，“理藩院急报，西北来的。”

玄烨接过急报，拆开一看，脸色顿时变了。

急报上说：噶尔丹没有死！他在逃亡途中，被其弟策妄阿拉布坦所救。如今正在科布多养伤，而且，策妄阿拉布坦已经继承了汗位，正在重整旗鼓！

“这个噶尔丹，真是命大！”玄烨咬牙，“还有这个策妄阿拉布坦，居然敢收留他，还敢继承汗位！这是公然与我大清为敌！”

梁九功小心翼翼地问：“皇上，要再次出兵吗？”

玄烨沉思良久，缓缓道：“这一次，朕要亲征。不仅要彻底消灭噶尔丹，还要让策妄阿拉布坦知道，与大清为敌的下场！”

康熙三十六年（1697年）二月，玄烨第三次亲征噶尔丹。

这一次，他带了五万精兵，都是百战之师。

目标明确：科布多，彻底铲除准噶尔余孽。

大军从京师出发，轻车熟路，直奔科布多。

这一次，没有戈壁的阻挠，没有粮草的困扰。因为经过前两次征讨，清军已经在沿途建立了补给点，熟悉了路线。

三月，大军抵达科布多。

但眼前的景象，让所有人都吃了一惊。

科布多城，已经成了一座空城。

城墙上没有守军，城门大开。城内空无一人，只有一些老弱病残，以及满地狼藉。

“怎么回事？”玄烨皱眉。

探马回报：“皇上，据城中老人说，策妄阿拉布坦得知皇上亲征，不敢应战，带着部众和噶尔丹，向西逃往塔尔巴哈台了。”

“逃了？”费扬古难以置信，“连老家都不要了？”

“看来是被打怕了。”佟国维道，“昭莫多一战，准噶尔精锐尽丧。策妄阿拉布坦新立，威信不足，不敢与皇上正面交锋。”

玄烨却不这么想。

“策妄阿拉布坦比噶尔丹聪明。”他道，“他知道打不过，所以干脆放弃科布多，保存实力。这是以空间换时间，想等我军撤退后，再卷土重来。”

“那怎么办？追吗？”

玄烨沉吟：“追。但不必全军追击。费扬古，你率两万精骑，轻装简从，向西追击。朕率主力在此坐镇，同时安抚当地部众。”

“臣领旨！”

费扬古率两万骑兵，向西追击。

但他们追了半个月，深入塔尔巴哈台山区，依然没有找到策妄阿拉布坦和噶尔丹的主力。只抓到一些掉队的残兵，从他们口中得知，策妄阿拉布坦已经带着部众，翻越天山，逃往伊犁河谷了。

“再追就要进入准噶尔腹地了。”副将劝道，“将军，我军孤军深入，粮草不继，还是撤吧。”

费扬古不甘心，但也知道副将说得对。

他派人回科布多请示玄烨。

玄烨接到禀报，沉思良久，终于下令：“撤军吧。告诉费扬古，不必再追了。”

“皇上，就这样放过他们？”索额图不解。

“不是放过，是暂时放过。”玄烨道，“准噶尔经此三征，元气大伤。噶尔丹重伤在身，活不了多久。策妄阿拉布坦新立，威信不足，短期内不敢东犯。我军连续作战，也需要休整。”

他望向西方：“这一仗，到此为止。但准噶尔的问题，还没有彻底解决。等将来国力更强，时机成熟，再彻底解决吧。”

大军在科布多休整了十天，然后班师回朝。

回程路上，玄烨收到了一个消息：噶尔丹死了。

不是伤重不治，而是服毒自尽。

据说，他在逃亡途中，得知策妄阿拉布坦为了向大清示好，准备将他交出，换取和平。噶尔丹不愿受辱，在营中服毒自尽，终年四十五岁。

一代枭雄，就此落幕。

“可惜了。”玄烨听到消息，只是淡淡说了三个字。

不知是可惜噶尔丹的才能，还是可惜没能亲手抓住他。

八、北疆安宁

康熙三十六年（1697年）六月，玄烨第三次亲征凯旋。

这一次，没有盛大的欢迎仪式，没有普天同庆的狂欢。

因为这场胜利，来得太不容易，代价也太沉重。

三次亲征，历时七年，耗费钱粮无数，伤亡将士数万。但最终，彻底解决了噶尔丹这个心腹大患，奠定了北疆数十年的和平。

太庙祭祖时，玄烨在列祖列宗牌位前，久久跪立。

“列祖列宗在上，不肖子孙玄烨，幸不辱命。北疆大患噶尔丹，已彻底平定。自今日起，漠南、漠北蒙古，皆入我大清版图。北疆安宁，可保数十年太平。”

他的声音平静，却透着深深的疲惫。

这一年，他四十三岁。

从三十六岁第一次亲征噶尔丹，到如今四十三岁第三次亲征结束，整整七年。这七年，他大部分时间都在战场上，在军营中，在颠簸的马背上。

如今，终于可以休息一下了。

但真的能休息吗？

朝中，太子与诸皇子的矛盾日益尖锐。西北，策妄阿拉布坦虽然暂时臣服，但难保不会成为第二个噶尔丹。东南，台湾虽然收复，但治理仍需加强。东北，沙俄虽已签订条约，但狼子野心，不可不防。

这个皇帝，永远有操不完的心。

祭祖完毕，玄烨走出太庙。

阳光刺眼，他抬手遮了遮。

梁九功连忙上前：“皇上，回宫吗？”

“不，”玄烨道，“去畅春园。朕想一个人静静。”

“嗻。”

畅春园，湖边。

玄烨独自坐在亭中，看着湖面波光粼粼。

七年了。

七年前，他在这里决定亲征噶尔丹。七年后，他在这里，终于可以松一口气。

但这口气，能松多久？

他不知道。

他只知道，只要他还坐在这个位置上，就不能真正放松。

“皇上，”梁九功悄声上前，“太后派人来问，皇上今晚是否去慈宁宫用膳。”

玄烨想了想：“去。告诉太后，朕稍后就到。”

“嗻。”

梁九功退下后，玄烨又坐了一会儿，才起身往慈宁宫去。

慈宁宫内，孝庄太后已经摆好了饭菜。

虽然贵为太皇太后，但她的饮食一直很简朴：四菜一汤，两荤两素。

“孙儿给皇祖母请安。”玄烨行礼。

“起来吧，坐。”孝庄笑道，“听说你回来了，特意让人做了你爱吃的菜。”

玄烨在孝庄对面坐下，看着满桌的菜，心中温暖。

只有在皇祖母这里，他才能暂时放下皇帝的架子，做一个普通的孙子。

“北边的事，都解决了？”孝庄问。

“解决了。”玄烨点头，“噶尔丹死了，准噶尔元气大伤。至少十年内，北疆无战事。”

“那就好。”孝庄给玄烨夹了一筷子菜，“你瘦了。这七年，辛苦了。”

“孙儿不辛苦。”玄烨道，“只要能保境安民，再辛苦也值得。”

孝庄看着孙儿，眼中满是慈爱：“你是个好皇帝。比你父皇强，比太宗皇帝也强。”

“皇祖母过奖了。”

“不是过奖，是实话。”孝庄叹道，“这大清的江山，交到你手里，是列祖列宗的福气。只是……”

她顿了顿：“只是你太累了。该歇歇的时候，也要歇歇。朝中的事，可以交给太子和大臣们去办。你总不能事事亲力亲为。”

玄烨苦笑：“孙儿也想歇，但歇不下来。朝中那些人，您也知道，一个个都有自己的算盘。太子……又太年轻。”

提到太子，孝庄的神色严肃起来：“礽儿最近怎么样？我听说，他监国期间，做了些不该做的事。”

玄烨沉默片刻：“孙儿已经教训过他了。希望他能吸取教训，好自为之。”

“但愿吧。”孝庄叹息，“帝王家，最难的就是父子之情。你要把握好分寸，既不能太严，也不能太宽。”

“孙儿明白。”

祖孙俩边吃边聊，气氛温馨。

饭后，玄烨陪孝庄说了会儿话，才起身告辞。

走出慈宁宫，夜色已深。

玄烨没有坐轿，而是步行回乾清宫。

宫道上，灯火通明，侍卫林立。

他走在中间，脚步沉稳。

这条路，他走了四十三年。

从八岁登基，到如今四十三岁，三十五年了。

三十五年，他擒鳌拜，平三藩，收台湾，败沙俄，三征噶尔丹……把一个内忧外患的大清，治理成如今疆域辽阔、国力强盛的帝国。

他应该感到骄傲。

但此刻，他心中只有疲惫，还有一丝难以言说的孤独。

“皇上，”梁九功轻声道，“前面就是乾清宫了。”

玄烨抬头，看着那座熟悉的宫殿。

那里，有堆积如山的奏折，有永远处理不完的政务，有勾心斗角的朝臣，有让他又爱又忧的儿子……

那里，是他的位置，也是他的牢笼。

但他不能退缩。

因为他是皇帝，是爱新觉罗·玄烨，是大清的天子。

“回去吧。”玄烨深吸一口气，迈步向前。

脚步坚定，一如他这三十五年来的每一步。

北疆已平，天下初定。

但帝王之路，还远未结束。