一、滑州备战

四月末，滑州。

黄河春汛已至，冰层彻底消融，浑浊的河水裹挟着上游融化的雪水奔腾而下，浪涛拍岸，声如雷鸣。往年此时，两岸百姓该忙着春耕，可今年却是一片肃杀——契丹又将南下的消息像瘟疫般传开，田地里少见农人，多是匆匆往城里搬运家当的百姓。

林凡站在城头，手中千里镜扫视对岸。春雾蒙蒙，看不清三十里外的澶州城，但那种山雨欲来的压抑感，已弥漫在空气中。

“四郎，”陈平快步登上城楼，“探马回报，契丹前锋已至幽州，兵力约三万，主将是耶律挞烈的弟弟耶律沙。北汉那边，刘崇在太原集结了五万兵马，扬言要为高平之败报仇。”

林凡放下千里镜：“耶律沙……此人比耶律挞烈如何？”

“悍勇有余，智谋不足。”陈平道，“但正因如此，更难对付。他若不管不顾直冲过来，咱们的诱敌之计未必有效。”

林凡点头。乱拳打死老师傅，有时候莽夫比智者更可怕。

“王铁枪那边准备好了吗？”

“王将军已按您的吩咐，在城外二十里处挖掘三道壕沟，布置鹿砦铁蒺藜。弩车三百架，滚木礌石堆积如山。只是……”陈平犹豫，“咱们只有两万兵马，既要守滑州，又要守郓州，兵力分散，恐难应付。”

林凡沉默片刻。这确实是个问题。高平之战虽胜，但周军也伤亡万余，柴荣带回开封的只有四万禁军。河北防线漫长，各镇兵力都不充裕。

“给陛下上表，”林凡终于道，“陈述军情，请求增兵。但不必催得太急——陛下刚回京，朝局未稳，未必能立刻派兵。”

“那咱们……”

“靠自己。”林凡转身下城，“传令：滑州进入战时状态。十五岁以上、五十岁以下男子，全部编入民夫队，协助守城。粮仓清点，统一调配。另外，从今日起实行宵禁，城门卯时开，酉时闭。”

一道道命令传下，滑州这座边境重镇像精密的机器般运转起来。工匠连夜打造箭矢，妇女缝制沙袋，孩童也被组织起来传递消息。每个人都清楚，契丹骑兵一旦过河，等待他们的将是什么。

回到节度使府，林凡径直走向书房。永宁公主已等在门口，手中捧着热茶。

“夫君，”她眼中满是担忧，“真要打仗了吗？”

林凡接过茶，勉强笑笑：“或许打不起来。契丹刚在高平吃了亏，未必敢真打。”

这话他自己都不信。永宁公主也不信，但她没再追问，只是轻声道：“妾身已让下人收拾细软，若情况不对，随时可以撤离。”

林凡握住她的手：“放心，有我在，滑州丢不了。况且……陛下也不会坐视不管。”

这话半是安慰，半是事实。柴荣虽年轻，但雄才大略，绝不会轻易放弃黄河防线。

正说着，李萱匆匆走来，脸色发白：“夫君，金环和金英……她们听说又要打仗，都担心得睡不着。尤其是金英，这几天又开始咳了。”

林凡心中一紧。符金英自回滑州后，身体一直不好，当年在曹州落下的病根始终未愈。如今战事又起，她心思敏感，恐怕更添忧思。

“我去看看她们。”

西院厢房，药味弥漫。符金英半卧在榻上，脸色苍白如纸，手中握着针线，却无心刺绣。符金环坐在旁边，为她轻轻捶背。

见林凡进来，两人都要起身。

“不必多礼。”林凡示意她们坐下，走到榻边，“金英，感觉如何？”

符金英勉强笑笑：“女儿还好，父亲不必挂心。只是听说契丹要来，心中不安……”

“有父亲在，有王将军、赵将军在，滑州固若金汤。”林凡安慰道，“你们只需好生休养，不必担忧外事。”

符金环轻声道：“父亲，女儿听说陛下刚登基，朝中还有人不服。此时契丹来犯，陛下会不会……”

她没说完，但意思明白——内忧外患之下，柴荣能应付得来吗？

林凡沉吟：“陛下非常人。高平一战，已显雄才。朝中纵有不服者，经此一役，也该收敛。至于契丹……”他眼中闪过锐利，“只要陛下决心打，咱们就陪他打到底。”

符金环看着父亲，忽然问：“父亲，您觉得……这次能结束乱世吗？”

这个问题，林凡问过自己无数次。作为穿越者，他知道历史走向——柴荣在位五年，励精图治，南征北战，为后来北宋的统一奠定了基础。但他死后，幼主继位，赵匡胤陈桥兵变，天下又经一番动荡才真正统一。

“或许……能看到曙光。”他最终道，“陛下有壮志，有才干，若天假以年，未必不能一统天下。但乱世积弊已深，非一朝一夕可改。咱们能做的是尽己所能，辅佐明君，为天下百姓争一分太平。”

这话说得实在，没有虚假的乐观，也没有无谓的悲观。符金环点头：“女儿明白了。那父亲……要保重。”

离开西院，林凡回到书房。案上已堆满军报文书，他一份份批阅，直到深夜。

烛火摇曳，映着他鬓角的白发。五十八岁了，在这个时代已算高龄。本该含饴弄孙，安享晚年，却还要在战场上搏杀，在朝堂上周旋。

有时候他会想，如果当年没有穿越，或者穿越后真的“躺平”了，现在会怎样？也许早就死在某场战乱中，也许默默无闻度过一生。

可既然选择了这条路，走到了这一步，就只能继续走下去。

为了家人，为了将士，也为了这乱世中，千千万万渴望太平的百姓。

“系统啊系统，”他对着虚空喃喃，“如果你真的存在，就让我看到这一天——看到天下太平，海内一统的那一天。”

当然，没有回应。

只有窗外的风声，和远处黄河的涛声。

二、开封决策

五月初，开封。

紫宸殿内，气氛凝重。柴荣端坐龙椅，面色沉肃。下首，王溥、王峻、魏仁浦、范质等重臣分列，个个眉头紧锁。

“陛下，”王峻出列，“河北急报，契丹前锋已至幽州，北汉刘崇也在太原集结大军。两路敌军，总计八万，不日将南下。”

柴荣冷笑：“来得倒快。高平的教训还没吃够？”

王溥道：“陛下，契丹此番来势汹汹，恐非试探。且北汉新败，急于复仇，必倾力来攻。臣以为，当调集重兵，加强河北防务。”

“调兵？调哪里的兵？”王峻反问，“禁军刚经高平之战，需要休整。江南诸镇要防南唐、吴越，不能动。河东诸镇要防北汉，也不能动。能调的，只有河南、山东的部分兵马，加起来不过三万。”

魏仁浦沉吟：“或许……可请魏王符彦卿再担重任。他在滑州经营多年，熟悉河北防务，且刚在高平立下大功，威望正盛。”

提到林凡，殿中气氛微凝。

王峻眼中闪过一丝不满。高平之战，林凡的功劳确实大，但也因此威望过高，隐隐有压过他这位枢密使的趋势。如今又要倚重，心中自然不快。

但柴荣显然不这么想：“魏王确是最佳人选。传旨：加封符彦卿为河北道行营都部署，总领对契丹、北汉战事。另，从禁军中抽调一万精兵，前往滑州增援。”

“陛下，”王峻急道，“禁军本就兵力不足，再抽一万，开封防务怎么办？”

“开封有朕在，有诸卿在，怕什么？”柴荣目光扫过群臣，“况且，契丹的目标是河北，不是开封。只要河北守住，开封自然无恙。”

他顿了顿，语气转厉：“诸位，高平一战后，朝中还有些人心存侥幸，以为朕年轻可欺。如今外敌来犯，正是上下一心、共御外侮的时候。若有人在这个时候拖后腿，玩花样，别怪朕不讲情面！”

这话说得极重，殿中众臣纷纷低头。

退朝后，柴荣回到御书房，符金定已在等候。她手中拿着一封密信，脸色凝重。

“陛下，父亲从滑州来的信。”

柴荣接过，快速看完。信中详细陈述了河北防务的困难——兵力不足，防线过长，且契丹这次学乖了，不再轻易中伏。

“岳父所言甚是。”柴荣将信放在案上，“契丹吃了高平的亏，这次必更加谨慎。诱敌深入之计，恐怕难以奏效。”

符金定轻声道：“父亲在信末说，若陛下决心打，他愿率军主动出击，先发制人。”

“主动出击？”柴荣眼睛一亮，“如何出击？”

“父亲建议，可派精锐骑兵，趁契丹未完成集结，突袭其前锋。不求全歼，只求打乱其部署，挫其锐气。同时，陛下可率主力北上，与父亲会师，在黄河以北寻求决战。”

柴荣走到地图前，手指划过河北地形：“主动出击……风险太大。若胜，自然能震慑敌军；若败，河北防线恐将崩溃。”

“所以父亲说，此计行险，需陛下决断。”符金定走到他身边，“父亲还说，乱世用险，太平用稳。如今大周初立，强敌环伺，若一味求稳，反而被动。”

柴荣沉思良久，眼中渐渐燃起战意：“岳父说得对！高平一战，咱们以少胜多，已显军威。如今契丹来犯，若只是固守，反而显得怯懦。要打，就打出气势，打出威风！”

他转身握住符金定的手：“金定，朕要御驾亲征，与岳父并肩作战。你可愿支持朕？”

符金定看着他眼中燃烧的火焰，心中既骄傲又担忧。这个男人，她的丈夫，永远不缺乏勇气和决断。但战场凶险，刀剑无眼……

“妾身……支持陛下。”她最终道，“只是，陛下要答应妾身，务必保重。大周需要陛下，宗训需要父亲。”

柴荣将她拥入怀中：“朕答应你，一定平安回来。待朕凯旋，要带你和宗训去洛阳，看牡丹花开。”

两人相拥，窗外春光明媚。

可这春光下，战云已经密布。

三、幽州突袭

五月中旬，幽州城外五十里。

夜色如墨，星月无光。一支三千人的骑兵悄无声息地行进在山道上，马蹄裹布，口衔枚，除了偶尔的马嘶和甲胄摩擦声，几乎听不到任何动静。

为首的是王铁枪。他奉林凡之命，率三千精锐，昼伏夜出，绕过契丹哨探，直扑幽州。

“将军，”副将低声禀报，“前方就是契丹大营。探马来报，耶律沙的三万前锋驻扎在此，主力还在百里之外。”

王铁枪勒马，用千里镜观察。只见远处火光点点，营帐连绵，规模确实有三万人之众。契丹人显然没想到周军敢主动出击，营防松懈，连哨探都稀稀拉拉。

“按计划行事。”王铁枪沉声道，“一队佯攻东营，放火制造混乱；二队突袭中军，直取耶律沙；三队在外围游弋，射杀逃敌。记住，不求全歼，只求打乱！得手后立刻撤退，不得恋战！”

“是！”

三千骑兵分成三队，如三把利刃，悄无声息地插向契丹大营。

子时三刻，东营忽然火光冲天。契丹士兵从睡梦中惊醒，只见营帐燃烧，马匹惊逃，却不见敌人踪影。

“敌袭！敌袭！”呼喊声四起。

混乱中，第二队骑兵如旋风般冲入中军大帐。耶律沙刚从榻上爬起，还未披甲，就见一队黑甲骑兵破帐而入，为首将领长枪如龙，直刺面门。

“保护将军！”亲兵拼死阻拦。

王铁枪一枪挑翻两人，眼看就要刺中耶律沙，却被几个悍不畏死的契丹勇士挡住。他见时机已失，也不纠缠，大喝一声：“撤！”

三千骑兵来去如风，在契丹大营中冲杀一圈，放火数十处，斩杀千余人，然后迅速撤离。等契丹军组织起反击时，他们已消失在夜色中。

耶律沙气得暴跳如雷。他三万大军，竟被三千周军偷袭得手，还差点丢了性命。这简直是奇耻大辱！

“追！给老子追！”他嘶声怒吼。

“将军不可！”副将劝阻，“夜色深沉，恐有埋伏。且周军敢来偷袭，必有所恃。不如等天亮再……”

“等个屁！”耶律沙一脚踹翻副将，“老子要扒了他们的皮！传令：全军追击，不灭此贼，誓不罢休！”

三万契丹骑兵倾巢而出，沿着周军撤退的方向追去。他们不知道，这正是林凡设下的圈套。

五十里外，一处山谷。

林凡站在山坡上，望着远处追来的火把长龙。身旁，赵弘殷率一万步兵已埋伏妥当，弩车、绊马索、铁蒺藜，层层布防。

“大帅，王将军回来了。”亲兵禀报。

王铁枪率军疾驰而来，虽经一场厮杀，但损失不大，只有百余伤亡。

“将军辛苦了。”林凡道，“耶律沙追来了吗？”

“追来了，气得像疯狗。”王铁枪笑道，“三万骑兵全出来了，阵型已乱。”

林凡点头：“好。传令：按计划行事。赵将军，这里交给你了。”

“末将领命！”

林凡带着王铁枪和剩余骑兵，继续后撤。他们要做的，是把耶律沙引入更深的山谷。

天色微明时，契丹军追至山谷入口。耶律沙见地形险要，心中起疑，但怒火未消，又仗着兵力优势，还是下令进入。

刚进山谷，异变突生。

两侧山坡上，箭如雨下。不是普通箭矢，是特制的火箭，钉在草木上，瞬间燃起大火。春季草木干燥，火势迅速蔓延，将山谷变成一片火海。

更可怕的是，地面忽然塌陷——那是事先挖好的陷坑，覆以薄土，人马踏上去，立刻坠入坑中，被底部的尖木刺穿。

“有埋伏！撤！快撤！”耶律沙大惊。

可已经晚了。入口处被赵弘殷率军堵死，出口处也被林凡的骑兵截断。三万契丹骑兵被困在狭长的山谷中，前有堵截，后有追兵，两侧是熊熊烈火。

战斗从清晨持续到午后。

契丹骑兵虽悍勇，但地形不利，阵型已乱，指挥失灵。周军则以逸待劳，凭借地利，一点点消耗敌军。

耶律沙拼死突围，身中三箭，最终被王铁枪一枪刺中肩胛，坠落马下。亲兵拼死救回，仓皇北逃。

这一仗，契丹三万前锋折损过半，耶律沙重伤。周军伤亡不到三千，可谓大胜。

但林凡没有追击。他下令打扫战场，救治伤员，然后迅速撤回滑州。

“大帅，为何不乘胜追击？”王铁枪不解，“此时若追，可直捣幽州！”

林凡摇头：“耶律沙虽败，但契丹主力未损。且咱们的目的是挫敌锐气，不是决战。若追得太深，陷入重围，反而不美。”

他顿了顿：“况且，陛下快要到了。真正的决战，要等陛下亲率大军。”

五日后，柴荣率五万禁军抵达滑州。

四、君臣定策

五月底，滑州节度使府。

柴荣一身戎装，风尘仆仆，但精神矍铄。见到林凡，他大步上前，竟要行礼：“岳父用兵如神，幽州一战，大振军威！请受荣儿一拜！”

林凡连忙扶住：“陛下不可！此战全赖将士用命，王将军、赵将军奋勇当先，老臣不敢居功。”

两人携手入府，众将跟随。

议事厅内，巨大的河北地图铺在案上。柴荣、林凡、王峻、王铁枪、赵弘殷等人围坐，气氛严肃。

“岳父，”柴荣率先开口，“幽州之捷，虽挫契丹锐气，但耶律璟必不甘心。探马来报，他已亲率十万大军南下，誓要报仇。北汉刘崇也率五万兵马出太原，两路敌军，总计十五万，不日将汇合。”

林凡点头：“陛下所言极是。契丹此番倾巢而出，是动了真怒。且他们学乖了，不再分兵冒进，而是稳扎稳打，步步为营。这对咱们不利。”

王峻出列：“陛下，敌军势大，我军虽有滑州之胜，但总兵力不过七万。依臣之见，当依托黄河天险，固守待援。待江南、山东援军抵达，再图反击。”

这是老成持重之言，但柴荣显然不满意：“固守？等援军？王枢密可知，江南诸镇各怀异志，山东兵马也需防备南唐。等他们来，黄花菜都凉了！”

他站起身，走到地图前：“朕的意思，是主动出击，在黄河以北寻求决战！”

王峻脸色一变：“陛下，这太冒险了！七万对十五万，兵力悬殊，且契丹骑兵野战无敌，我军以步兵为主，平原对决，胜算渺茫！”

“那王枢密有何高见？”柴荣反问，“固守就能赢？黄河千里，处处可渡，咱们守得住几处？契丹骑兵来去如风，若他们绕过滑州，直扑开封，怎么办？”

王峻语塞。

林凡适时开口：“陛下，王枢密，二位所言皆有道理。固守太被动，决战太冒险。老臣有一策，或可两全。”

众人都看向他。

林凡手指地图：“契丹与北汉联军，看似强大，实则各怀鬼胎。契丹要的是财物地盘，北汉要的是复仇复国。两者目标不同，配合必有间隙。”

他顿了顿：“我军可兵分三路。一路由王枢密率领，坚守滑州，吸引契丹主力；一路由老臣率领，北上牵制北汉军；一路由陛下亲率，绕道东进，直扑契丹后路粮道。”

柴荣眼睛一亮：“断其粮道？”

“正是。”林凡道，“契丹十万大军，每日耗粮惊人。粮道一断，军心必乱。届时，王枢密从滑州出击，陛下从后路夹击，老臣再拖住北汉军。三路合围，可破契丹！”

王峻皱眉：“此计虽妙，但太过复杂。三路分兵，若一路有失，满盘皆输。且陛下亲率孤军深入敌后，太过凶险。”

柴荣却豪气顿生：“用兵之道，本就凶险！岳父此计，正合朕意！王枢密，你就守好滑州，给朕拖住契丹主力。岳父，北汉军就交给你了。至于朕……”

他眼中燃烧着战意：“朕要亲自去会会耶律璟，看看这位契丹新主，到底有几斤几两！”

众人见皇帝决心已定，都不再反对。只是王峻眼中闪过一丝阴郁——他是枢密使，掌全国军务，如今却被派去守城，而皇帝却将最精锐的禁军交给符彦卿的儿子王铁枪、赵弘殷等人。这分明是不信任他。

林凡看在眼里，心中暗叹。乱世之中，最难的不是破敌，而是调和内部。柴荣年轻气盛，王峻老成持重，两人理念不合，早晚要出问题。

但现在不是想这些的时候。大敌当前，必须上下一心。

“陛下，”林凡郑重道，“此战关乎国运，老臣必竭尽全力。只是……老臣有一请。”

“岳父请讲。”

“请陛下务必保重。”林凡看着柴荣，眼中是长辈的关切，“陛下是大周希望，是万民所系。战场凶险，若事不可为，当以保全为重。江山可以再打，陛下……只有一个。”

这话说得恳切，柴荣心中感动：“岳父放心，朕自有分寸。倒是岳父年事已高，还要上阵厮杀，朕心中不忍。”

林凡笑了：“老臣这把老骨头，还能再战几年。能为陛下，为这天下太平尽一份力，是老臣的荣幸。”

商议已定，各自准备。

三日后，大军开拔。

柴荣率两万禁军精锐，由王铁枪为先锋，赵弘殷为副将，悄悄从滑州东渡黄河，绕道北上。

林凡率一万五千兵马，其中五千是符家军，一万是从各地调集的州兵，西进迎击北汉。

王峻率三万五千人留守滑州，其中两万禁军，一万五千州兵，任务是坚守城池，拖住契丹主力。

临别时，柴荣与林凡在黄河边话别。

春风拂面，杨柳依依，本该是踏青的好时节，可两人心中都压着千斤重担。

“岳父，”柴荣握住林凡的手，“此去凶险，但若能成，大周可定，北疆可安。朕……拜托您了。”

林凡躬身：“陛下言重了。老臣只愿陛下旗开得胜，平安归来。待凯旋之日，老臣在滑州为陛下接风。”

两人对视，眼中都是坚定。

乱世之中，君臣相得，何其难得。

只是不知，这一别，是否还能再见。

大军开拔，旌旗招展，渐行渐远。

林凡站在黄河边，久久不动。

陈平轻声提醒：“四郎，咱们也该出发了。”

林凡转身，望着西边的太行山。那里，刘崇的五万北汉军正滚滚而来。

又一场恶战，要开始了。

五、太行阻敌

六月初，太行山麓。

山势险峻，古道蜿蜒。林凡率军驻扎在一处隘口，这里是北汉军南下的必经之路。隘口两侧山峰陡峭，中间一条窄道，仅容三马并行，可谓一夫当关，万夫莫开。

“大帅，”赵弘殷禀报，“探马来报，刘崇前锋已至三十里外，兵力约两万，主将是北汉大将张元徽——此人就是高平之战中侥幸逃脱的那个。”

林凡点头：“张元徽……高平之败，他必怀恨在心。此次再来，定求雪耻。传令：全军隐蔽，不得暴露。待敌军过半入谷，再行出击。”

“是！”

一万五千周军悄无声息地埋伏在山道两侧。林木茂密，正好藏身。林凡站在一处高地上，用千里镜观察远方。

午时，北汉军果然出现。张元徽一马当先，盔甲鲜明，脸色阴沉。他身后是黑压压的军队，旌旗招展，杀气腾腾。

“将军，”副将提醒，“此处地势险要，恐有埋伏。”

张元徽冷笑：“埋伏？符彦卿那老匹夫，只会耍些阴谋诡计。高平他用计，幽州他用计，如今还想用计？传令：加速通过，出了山谷，就是平原，到时看我如何破他！”

北汉军加速行进，队伍拉成长龙，缓缓进入山谷。

林凡静静等待。当敌军过半时，他挥手下令：“放！”

轰！轰！轰！

两侧山坡上，滚木礌石如雨点般落下。这些不是普通石头，是浇了火油的易燃物，落地即燃，瞬间将山谷变成火海。

“有埋伏！撤！快撤！”张元徽大惊。

可前后路都被堵死。入口处被赵弘殷率军封住，出口处也被提前布置的鹿砦铁蒺藜阻断。北汉军被困在狭长的山谷中，进退不得。

“张元徽！”林凡在高处大喝，“高平饶你一命，不知悔改，还敢来犯！今日此地，就是你的葬身之处！”

张元徽抬头，看见林凡身影，目眦欲裂：“符彦卿！老匹夫！有本事下来与我一战！”

林凡不理会，继续下令：“放箭！”

箭如飞蝗，混着火箭，射向北汉军。山谷中惨叫声此起彼伏，北汉士兵如同瓮中之鳖，任人宰割。

张元徽拼死突围，身先士卒，连斩十余名周军，眼看就要冲出谷口。就在这时，赵弘殷挺枪杀到。

“张元徽，认得赵某否？”

张元徽瞳孔一缩。高平之战，他与赵弘殷交过手，知道此人厉害。但此刻已无退路，只能硬拼。

两人战在一起，枪来刀往，火花四溅。都是沙场宿将，武艺在伯仲之间，一时间难分胜负。

但北汉军已溃。主帅被缠住，士兵群龙无首，又遭火攻箭雨，死伤惨重。不到一个时辰，两万前锋折损过半，余者皆降。

张元徽见大势已去，虚晃一刀，拨马便逃。赵弘殷紧追不舍，眼看就要追上，忽然一支冷箭从斜刺里射来，正中张元徽后心。

“呃……”张元徽闷哼一声，坠落马下。

赵弘殷勒马，回头望去，见林凡手持硬弓，立于高处，弓弦还在颤动。

“大帅好箭法！”赵弘殷赞叹。

林凡放下弓，神色平静：“此人骁勇，若放虎归山，后患无穷。战场之上，不容仁慈。”

打扫战场，清点战果。北汉前锋两万，死伤八千，被俘六千，逃散六千。周军伤亡不到两千，可谓大胜。

但林凡脸上并无喜色。

“大帅，咱们赢了，为何不喜？”赵弘殷问。

林凡望着北方：“这只是前锋。刘崇亲率的三万主力还在后面。且咱们的任务是拖住北汉军，不是歼灭。此战虽胜，但暴露了实力，刘崇必更加谨慎。”

正说着，探马来报：“大帅，刘崇主力已至二十里外，得知前锋覆灭，就地扎营，不再前进。”

林凡点头：“果然。传令：全军后撤十里，依山扎营。咱们的任务是拖，不是拼。只要拖住刘崇，不让他与契丹汇合，就是胜利。”

“那咱们要拖多久？”

“拖到陛下那边有消息。”林凡望向东方，“只要陛下断了契丹粮道，耶律璟必退。届时刘崇孤掌难鸣，自然也会退兵。”

赵弘殷恍然：“大帅深谋远虑。”

周军后撤，在北汉军前方十里处扎营。两军对峙，谁也不敢轻易进攻。

刘崇得知前锋覆灭，张元徽战死，又惊又怒。本想立刻报仇，但见周军占据地利，且符彦卿老谋深算，恐再有埋伏，只得按兵不动。

这一拖，就是十日。

十日间，双方小规模交锋数次，互有胜负，但都未伤筋动骨。刘崇心急如焚——他与契丹约定在澶州会师，如今被拖在这里，耽误了大事。

而林凡要的，就是耽误。

时间，现在站在周军这边。

六、粮道奇袭

同一时间，幽州以北二百里。

柴荣率两万禁军，昼伏夜出，绕过契丹哨探，悄无声息地插入敌后。他们的目标很明确——契丹粮道。

耶律璟十万大军南下，每日耗粮惊人。粮草从幽州起运，经涿州、易州，源源不断送往前线。这条粮道，就是契丹大军的生命线。

“陛下，”王铁枪禀报，“前方就是易州粮仓。探马来报，守军只有三千，且多是老弱。粮仓内堆积着至少十万石粮食，是契丹大军半月之需。”

柴荣用千里镜观察。易州城不算大，但城墙坚固。粮仓在城内西北角，守卫森严。强攻不是不行，但耗时耗力，且会打草惊蛇。

“不能强攻。”柴荣放下千里镜，“要智取。”

他看向赵弘殷：“赵将军，你带五百精锐，扮作契丹运粮队，混入城中。子时放火为号，朕率大军在外接应。”

“末将领命！”

赵弘殷挑选五百精兵，换上契丹服饰，又截获了几辆运粮车，扮作从幽州来的运粮队，大摇大摆地向易州城走去。

守城契丹士兵见是自己人，又见车上有粮食，不疑有诈，开门放行。

入夜，易州城内一片寂静。契丹守军大多入睡，只有少数哨兵在城头巡逻。

子时整，粮仓方向忽然火光冲天。

“走水了！走水了！”呼喊声四起。

契丹守军慌忙救火，城内一片混乱。就在这时，城外战鼓擂响，柴荣率大军杀到。

城门被赵弘殷从内部打开，周军如潮水般涌入。契丹守军措手不及，仓促应战，哪里是两万禁军精锐的对手？

战斗持续不到一个时辰，易州城破。三千守军死伤过半，余者皆降。

柴荣立刻下令：“搬空粮仓，带不走的，全部烧掉！一个时辰后，撤离！”

士兵们迅速行动。能带走的粮食装车，带不走的浇上火油，付之一炬。易州粮仓，契丹十万大军半月粮草，在熊熊大火中化为灰烬。

火光映红了半边天，百里外都能看见。

柴荣站在城头，望着冲天大火，心中豪情万丈。这一把火，烧掉的不只是粮食，更是契丹南下的野心。

“陛下，”王铁枪兴奋道，“粮道一断，耶律璟必退！”

柴荣点头，但神色依然凝重：“还不够。耶律璟十万大军，军中必有存粮。咱们还要再烧几处，彻底断了他的念想。”

“可易州一失，契丹必有防备。再想偷袭，恐怕难了。”

“那就明着来。”柴荣眼中闪过锐利，“传令：全军北上，直扑涿州！朕要告诉耶律璟，大周的皇帝，来了！”

两万禁军连夜北上，旌旗招展，不再隐蔽。柴荣就是要告诉契丹人：我来了，我要断你的粮道，有本事就来拦我！

消息传到契丹大营，耶律璟果然大惊。

“什么？易州粮仓被烧？柴荣亲自来了？”他气得摔碎了手中的酒杯，“废物！都是废物！三万守军，守不住一个易州？”

众将低头，不敢言语。

耶律璟冷静下来，眼中闪过凶光：“柴荣小儿，好大的胆子！传令：分兵五万，回援涿州！朕要亲手抓住他，剥皮抽筋！”

“陛下不可！”有老将劝阻，“我军正在围攻滑州，若分兵回援，恐前功尽弃。且柴荣敢来，必有准备，恐是诱敌之计。”

“诱敌？”耶律璟冷笑，“他两万人，朕分五万去，三倍兵力，还怕他诱敌？况且，粮道若断，大军不战自溃。孰轻孰重，你们不懂吗？”

众将不敢再劝。

五万契丹骑兵拔营北上，回援涿州。滑州压力大减。

王峻在城头看到契丹分兵，心中大喜，立刻派人给柴荣和林凡报信。

消息传到太行山麓，林凡长舒一口气。

“陛下成功了。”他对众将道，“契丹分兵，刘崇孤掌难鸣。传令：明日拂晓，主动出击，击溃北汉军！”

“大帅，咱们兵力不及北汉，主动出击是否……”

“兵不在多，在势。”林凡道，“刘崇得知契丹分兵，必军心浮动。此时出击，正是时候。”

当夜，周军饱餐战饭，检查兵器，养精蓄锐。

林凡独自坐在帐中，望着地图。这一战若胜，北汉元气大伤，契丹粮道被断，河北战局将彻底扭转。

大周，将迎来真正的太平曙光。

只是不知，柴荣那边如何了。两万对五万，虽是精锐，但兵力悬殊……

“陛下，”林凡喃喃道，“一定要平安。”

拂晓，战鼓擂响。

周军如出闸猛虎，扑向北汉大营。刘崇果然军心浮动，仓促应战，不到半日便溃败。

北汉军丢盔弃甲，狼狈北逃。林凡下令追击三十里，斩获无数，然后收兵回营。

这一仗，北汉五万大军折损三万，刘崇只带两万残兵逃回太原。

河北战局，彻底扭转。

而柴荣那边，也迎来了最关键的一战。

尾声：涿州对决

六月中旬，涿州城外。

柴荣率两万禁军，背靠涿水，列阵迎敌。对面，五万契丹骑兵滚滚而来，尘土遮天。

耶律璟亲临阵前，看着对面那面“周”字大旗，以及旗下金甲耀眼的年轻皇帝，眼中既有愤怒，也有欣赏。

“柴荣，”他策马出阵，声如洪钟，“你敢断朕粮道，好大的胆子！今日此地，就是你的葬身之处！”

柴荣也策马出阵，朗声道：“耶律璟！中原之地，非你胡虏可觊觎！今日朕在此，有胆就来战！”

两军对圆，杀气冲天。

王铁枪低声道：“陛下，敌军势大，不如暂避锋芒……”

“避？”柴荣拔剑指天，“大周将士！随朕杀敌！”

“杀！”两万禁军齐声怒吼，声震四野。

战斗打响。

契丹骑兵如黑色潮水般涌来，周军则以步兵方阵迎敌。长枪如林，盾牌如墙，弩箭如雨。契丹骑兵虽悍，但面对严密的步兵方阵，一时难以突破。

柴荣亲临前线，金甲耀眼，所到之处，将士无不奋勇。王铁枪、赵弘殷等将领也身先士卒，与契丹骑兵绞杀在一起。

战斗从清晨持续到午后。

周军虽勇，但兵力悬殊，渐渐不支。耶律璟见状，下令全军压上，誓要一举歼灭。

就在这时，南方忽然尘烟大起。

一支军队疾驰而来，旌旗上大书一个“符”字。

是林凡！

他击溃北汉后，得知柴荣在涿州被围，立刻率军来援。虽然只有一万五千人，但来得正是时候。

“陛下！老臣来也！”林凡大喝，率军直冲契丹后阵。

契丹军前后受敌，阵型大乱。耶律璟大惊，急忙分兵抵挡。

柴荣见状，精神大振：“将士们！援军到了！随朕杀！”

周军士气大振，反向冲锋。两军内外夹击，契丹军终于溃败。

耶律璟在亲兵保护下，仓皇北逃。五万契丹骑兵，折损过半，余者皆溃。

涿州之战，周军大胜。

夕阳西下，战场上一片狼藉。柴荣与林凡在尸山血海中相遇。

“岳父！”柴荣下马，大步上前。

林凡也下马，正要行礼，被柴荣一把扶住。

“不必多礼！”柴荣眼中含泪，“若非岳父来援，今日……”

林凡摇头：“是陛下英勇，将士用命。老臣只是尽本分。”

两人并肩站在战场上，望着北方。契丹已逃，北汉已败，河北平定，指日可待。

“岳父，”柴荣忽然道，“这一仗打完了，接下来该做什么？”

林凡沉吟：“整顿河北防务，恢复民生。然后……该南下了。”

“南下？”

“南唐、吴越、后蜀，割据一方，天下未统。”林凡看着柴荣，“陛下有壮志，当一统天下，结束这百年乱世。”

柴荣眼中燃烧着火焰：“对！一统天下，结束乱世！岳父，你可愿再助朕？”

林凡躬身：“老臣愿效犬马之劳。”

夕阳将两人的身影拉得很长。

这一对君臣，这一对翁婿，历经生死，终于迎来了属于他们的时代。

乱世将尽，曙光已现。

只是不知，这太平之路，还有多少坎坷。

但至少，他们已迈出了最关键的一步。