一、仓促继位

仲康的棺材还没入土，后羿已经在考虑下一个傀儡的人选。

秋日的阳翟宫中，后羿半躺在铺着虎皮的木榻上，手指有节奏地敲击着扶手。寒浞垂手站在下方，汇报着葬礼的情况。

“……已经葬在洛水边了，挨着太康的坟。”寒浞的声音很轻，像怕惊扰了什么，“太后哭了一场，但没说什么。”

“她是个聪明人。”后羿闭着眼睛，“知道说什么都没用。相那边呢？”

“还在府里，这几天闭门不出。”寒浞顿了顿，“我派人盯着，他每天就在院子里走走，看看书，没什么特别举动。”

后羿睁开眼，坐直身子：“比他哥哥沉得住气。仲康至少还挣扎过，他倒好，直接认命了？”

“也许是真认命了。”寒浞说，“他从小身体就弱，性子也软，不像能成事的。”

“软才好。”后羿笑了，“软，才容易拿捏。去，请他过来。”

寒浞迟疑了一下：“现在？仲康王上刚下葬……”

“就是要现在。”后羿眼神冷下来，“趁热打铁。拖久了，反而生变。”

寒浞明白了，躬身退出。

相接到传召时，正在院子里看落叶。他比仲康小五岁，今年三十三，但看起来更显小——个子不高，身材单薄，脸色常年苍白，像是没晒够太阳。听到后羿要见他，他手里捧着的竹简“啪”地掉在地上。

仆人捡起竹简，小声说：“公子，换件衣服吧。”

相低头看了看自己身上半旧的麻袍，摇摇头：“就这样吧。”

他知道，穿什么不重要。重要的是态度——顺从的态度。

后羿在正殿见他。这是相第一次进正殿——仲康在时，他从没被允许进来过。殿内很宽敞，也很冷清，几根粗大的木柱支撑着屋顶，柱上雕刻着简单的云纹。后羿坐在正中的高椅上，那是王座，但他没坐正，斜靠着，一条腿搭在扶手上。

“相公子来了。”后羿没起身，只是抬了抬手，“坐。”

相在下方左侧的草席上坐下，低着头。

“你兄长的事，想必知道了。”后羿开门见山，“国不可一日无君。你是先王唯一的弟弟，该你继位。”

相的手指在袖子里攥紧了。他知道这一天会来，可真来了，还是觉得胸口发闷。

“后羿大人，”他抬起头，声音很轻，“我……身体不好，恐怕担不起这个重任。”

“担不起也要担。”后羿语气不容置疑，“这是天命，也是责任。你祖父大禹，你父亲启，你兄长太康、仲康，都是这么过来的。到你这，不能断了。”

话说得冠冕堂皇。相在心里苦笑——天命？责任？不过是找个听话的傀儡罢了。

但他没说出来，只是点头：“既然后羿大人这么说，我……遵命。”

“这就对了。”后羿满意地笑了，“三日后登基。该准备的，寒浞会帮你准备。”

说完挥挥手，示意他可以走了。

相起身行礼，退出殿外。走到阳光下，他才发现后背全是汗，风一吹，凉飕飕的。

回到府里，仆人迎上来：“公子，后羿大人找您……”

“知道了。”相打断他，“准备一下，三日后登基。”

仆人愣住了：“登基？您……”

“不该问的别问。”相摆摆手，走进内室。

内室里，妻子后缗正在织布。她是羌族部落首领的女儿，五年前嫁给相，性子沉静，话不多，但心里透亮。听见脚步声，她停下手里的活，抬头看他。

“后羿找你？”她问。

“嗯。”相在她对面坐下，“让我继位。”

后缗沉默了一会儿，问：“你怎么说？”

“我能怎么说？”相苦笑，“除了答应，还有别的选择吗？”

后缗放下梭子，握住他的手。她的手很暖，相的手很凉。

“那就答应。”后缗说，“活着最重要。”

“活着……”相喃喃道，“像兄长那样活着？当个傀儡，困在宫里，生不如死？”

“至少活着。”后缗看着他，“活着，才有希望。”

希望？相看向窗外。窗外是院子，院子里有棵树，是枣树，叶子黄了，稀疏疏的，挂着几颗干瘪的枣子。

他已经不抱希望了。从太康被逐，到仲康病逝，他看明白了——夏朝气数尽了，后羿不会放过任何可能威胁他的人。他这个王，不过是拖延时间的棋子，等后羿准备好，随时可以换掉，甚至除掉。

但他还是点头：“好，活着。”

三日后，登基大典。

和仲康的仪式一样，简单，敷衍。祭坛还是那个祭坛，司祭还是那个司祭，连祭文都差不多，只是把“仲康”换成了“相”。

相穿着新做的王袍，站在祭坛中央。王袍不合身，肩膀宽了，袖子长了，穿在身上空荡荡的。风很大，吹得他几乎站不稳。后羿站在他身侧，一只手虚扶着他的胳膊——看似搀扶，实则掌控。

台下的人比仲康登基时更少。各州长官只来了不到三成，各部落首领来了不到一半。来的那些，也是无精打采，像在完成一件不得不做的差事。

相看着台下稀疏的人群，心里一片冰凉。这就是夏朝？这就是他祖父、父亲建立的王朝？才传了四代，就凋零至此。

司祭念完祭文，该他宣誓了。他拿起玉圭——还是那块玉圭，大禹传下来的，冰凉，沉重。他双手捧起，面向台下，开口时声音被风吹得断断续续：

“我……承天命，继兄位……必……勤政爱民……”

后羿在一旁补充：“王上说，必勤政爱民，光复夏室！”

台下响起稀稀拉拉的附和声：“王上圣明！”

相放下玉圭，手心湿漉漉的。

仪式结束后，后羿“护送”他回宫。还是那个偏院，还是那几间屋子，连陈设都没变——一张木榻，几张草席，几个陶罐。

“委屈王上了。”后羿说，“正殿还在修，修好了就请王上移驾。”

同样的说辞。相点头：“有劳后羿大人。”

后羿打量着他，忽然问：“王上有什么要求吗？”

相想了想：“我想……祭拜一下兄长。”

仲康的灵位设在宗庙偏殿。按礼制，新王继位后该去祭拜，告慰先灵。

后羿沉吟片刻：“应该的。明日吧，我陪王上去。”

不是商量，是决定。相点头：“好。”

后羿又交代了几句，走了。

屋里只剩下相和后缗。后缗关上门，走到相身边，轻声说：“至少，他还让你祭拜兄长。”

“做个样子罢了。”相在草席上坐下，“给天下人看——看，我多尊重夏室，连先王灵位都让新王去祭拜。”

后缗在他身边坐下，握住他的手：“不管怎样，能出宫一趟，总是好的。”

是啊，出宫一趟。相看向窗外。窗外是四四方方的天空，灰蒙蒙的，像一口倒扣的锅。

他突然很想哭。但忍住了。

不能哭。哭了，就真的输了。

二、暗流涌动

相继位后的第一个月，风平浪静。

他每天按时“上朝”——其实是去正殿旁的一间小屋子，听后羿和大臣们议事。他坐在主位，后羿坐在他身侧，大臣们说什么，后羿点头，他就说“准”；后羿摇头，他就说“再议”。像个提线木偶。

议的事不多，也没什么要紧的。无非是哪个州该交多少贡赋，哪个部落首领该赏还是该罚。真正的军国大事，后羿从不在这里议，都是在自己的府邸里，和几个心腹商量。

相很识趣，从不插嘴，不问不该问的。后羿对此很满意，对他的监视渐渐放松了些——一个听话的傀儡，没必要看得太紧。

但相心里清楚，这种平静是表面的。阳翟城里，暗流一直在涌动。

一天下午，他从“朝会”回来，在院子里散步。走累了，坐在枣树下休息。枣树叶子落光了，光秃秃的枝干在风中摇晃，发出呜呜的声响。

寒浞送饭来，看见他坐在树下，走过来：“王上，天凉了，回屋吧。”

相抬头看他：“寒浞，你跟着后羿大人多久了？”

“快六年了。”寒浞回答。

“六年……不长不短。”相站起来，拍拍身上的土，“你觉得，后羿大人会一直这样……辅政吗？”

寒浞眼神闪烁：“后羿大人忠心为国，只要王上需要，他会一直辅佐。”

答非所问。相笑了笑，不再说什么。

但他注意到，寒浞回答时，手不自觉地握紧了。这个小动作，泄露了什么。

接下来的几天，相开始仔细观察寒浞。他发现，寒浞虽然对后羿恭敬，但偶尔会流露出一种复杂的情绪——不是忠诚，更像是……畏惧，还有一丝不甘。

有一次，后羿当众斥责寒浞办事不力，寒浞跪在地上，头垂得很低，但相看见，他垂在身侧的手攥成了拳，指节发白。

不甘心的人，往往可用。相想起了仲康的话——后羿不是善主，跟着他，未必有好下场。

也许，寒浞也意识到了这一点。

但相不敢贸然行动。灌达的教训太惨痛了——一次失败，就是灭族之祸。他现在能做的，只有等，只有观察。

机会在一个月后出现了。

那天，后羿要去西郊军营巡视，预计三天后才回来。临行前，他把寒浞叫到面前，交代：“看好王上，别出什么岔子。”

“属下明白。”寒浞躬身。

后羿走了。相能感觉到，宫里气氛轻松了不少——后羿在时，所有人都绷着一根弦；他一走，那根弦就松了。

第二天上午，相照例在小屋里“听政”。今天后羿不在，主持议事的是寒浞。议的事更琐碎了——东市该不该加税，西城的水渠该不该修，都是些鸡毛蒜皮。

议到一半，有士兵匆匆进来，在寒浞耳边低语几句。寒浞脸色微变，挥手让士兵退下，然后对众臣说：“今日先到这里，散了吧。”

大臣们面面相觑，但不敢多问，纷纷退出。

相也起身要走，寒浞叫住他：“王上留步。”

相停下，看着他。寒浞等所有人都出去了，才低声说：“王上，出事了。”

“什么事？”

“斟寻氏部落……反了。”

相心里一惊。斟寻氏是姒姓部落，和斟灌氏同宗，都是夏室旧部。灌达被灭族后，斟寻氏一直很老实，怎么突然反了？

“消息可靠吗？”相问。

“可靠。”寒浞说，“他们杀了后羿大人派去的税官，占了城池，说要……要清君侧，迎王上还政。”

迎王上还政。这话说得漂亮，可相知道，这是把他架在火上烤。后羿回来听到这个消息，第一个怀疑的就是他——是不是他暗中联络了斟寻氏？

“后羿大人知道了吗？”相尽量让声音平静。

“已经派人去报了，最迟明天就能收到消息。”寒浞看着他，“王上，您看这事……”

“我能怎么看？”相苦笑，“我连宫门都出不去，能联络谁？”

寒浞沉默了一会儿，说：“我相信王上。但后羿大人……未必信。”

这话说得很直白了。相看着寒浞，忽然问：“寒浞，如果后羿大人怀疑我，你会怎么办？”

寒浞愣住了。他没想到相会问得这么直接。

“我……会如实禀报。”他最终说。

“如实禀报？”相盯着他，“如实禀报什么？说我这些日子足不出户，连只鸟都没放过？说我每天除了吃饭睡觉，就是发呆？说我已经认命了，不想也不敢造反？”

他一连串的问，问得寒浞哑口无言。

“寒浞，”相的语气软下来，“我知道，你是个聪明人。聪明人该知道，把鸡蛋都放在一个篮子里，风险太大。”

寒浞的眼神变了。他听懂了弦外之音。

“王上……”

“我没什么可给你的。”相说，“权力，财富，地位，我都没有。我只有一句话——大夏的基业，不是那么容易垮的。后羿能嚣张一时，但长久不了。你，好自为之。”

说完，他转身走了。留下寒浞一个人站在空荡荡的屋里，脸色变幻不定。

相回到偏院，关上门，后背抵在门上，心怦怦直跳。刚才那番话，是他几个月来最大胆的一次试探。成不成，他不知道。但他必须试——不试，就只能等死。

傍晚，寒浞送饭来。两人都没提白天的事，就像什么都没发生过。但相注意到，寒浞临走前，看了他一眼，眼神很复杂。

那天夜里，相失眠了。他躺在榻上，听着外面的风声，一遍遍回想白天的话。有没有说错？有没有暴露太多？寒浞会怎么想？会告诉后羿吗？

他越想越怕，浑身发冷。后缗被他惊醒了，握住他的手：“怎么了？”

“没事。”相说，“做了个噩梦。”

后缗没多问，只是搂紧他。她的怀抱很暖，相慢慢放松下来。

第三天，后羿回来了。

消息比人先到——斟寻氏的反叛被镇压了。后羿派兵突袭，部落首领战死，族人死的死，逃的逃，城池被烧成白地。

后羿回宫的第一件事，就是召见相。

还是在正殿，后羿坐在高椅上，风尘仆仆，但眼神锐利得像刀。相站在下方，低着头。

“王上可听说了？”后羿问，语气平静，但透着寒意。

“听说了。”相说，“寒浞跟我说了。”

“王上怎么看？”

“造反者，罪有应得。”相回答，声音平稳，“后羿大人镇压及时，保一方平安，我……很欣慰。”

后羿盯着他看了很久，忽然笑了：“王上能这么想，我就放心了。我还担心，王上会觉得我手段太狠。”

“乱世用重典，应该的。”相说。

后羿点点头，没再说什么，让他退下了。

相走出正殿，腿都在发软。他知道，刚才那关过了。后羿信不信他，不好说，但至少没找到证据。

回到偏院，关上门，他才敢喘口气。后缗迎上来，看他脸色苍白，忙问：“怎么了？”

“没事。”相摇头，“过去了。”

他走到窗前，看着窗外。天阴了，要下雨。风吹过院子，卷起尘土，迷了眼睛。

他突然想起灌达，想起斟寻氏那些死去的人。他们都是因为夏室而死，因为他这个傀儡王而死。

而他，什么也做不了。只能在这里，苟且偷生。

无能。懦弱。废物。

这些词又涌上来，堵在胸口，闷得他喘不过气。

后缗从后面抱住他，脸贴在他背上：“别想了。活着就好。”

相闭上眼睛，眼泪无声地流下来。

是啊，活着就好。可这样的活着，有什么意思？

他不知道。

三、寒浞夺权

时光荏苒，相在傀儡的位置上坐了五年。

五年，说长不长，说短不短。长到足以让一个人彻底死心，短到还来不及忘记曾经的荣光。

相已经习惯了这样的生活。每天早起，去小屋里“听政”，然后回偏院，看书，练字，散步。后羿对他的监视时紧时松——有时几个月都不来看他一次，有时突然出现，问些莫名其妙的问题，像是在试探。

相的回答永远滴水不漏：顺从，恭敬，认命。

后羿渐渐放心了。一个没有野心、没有能力的傀儡，是最安全的。他甚至允许相和后缗在宫里自由走动——当然，仅限于前殿和偏院一带，重要地方还是去不了。

寒浞还是每天来送饭，伺候起居。他对相的态度越来越微妙——恭敬依旧，但多了几分……怎么说，像是同情，又像是别的什么。有时他会多说几句，比如“今天天气好，王上该多走走”，或者“这菜是新摘的，王上尝尝”。

相每次都只是点头，不多问。但他能感觉到，寒浞和后羿之间，有了裂痕。

裂痕的根源是权力。后羿越来越信任寒浞，把很多事交给他办。寒浞的权力越来越大，野心也越来越大。他开始不满于只当一个“管家”，想要更多。

后羿察觉到了。他开始有意无意地打压寒浞——当众斥责，削减权力，提拔新人制衡。寒浞表面顺从，心里却积攒着怨气。

这些，相都看在眼里。他知道，机会快来了。

但他不急。他在等，等裂痕变成鸿沟，等怨气变成杀机。

公元前1938年秋，机会终于来了。

后羿病了。病得很突然，也很重。先是发烧，然后咳嗽，咳出血来。医生看了，说是肺痨，没得治，只能养着。

后羿不得不放下政务，在府里养病。临卧床前，他把寒浞叫到床前，交代：“我这一病，不知什么时候能好。朝中事务，你多费心。但有一样——看好王上，别让他出宫，也别让外人见他。”

“属下明白。”寒浞跪在床前，一脸诚恳。

后羿盯着他看了很久，最后叹了口气：“寒浞，你跟了我这么多年，我待你不薄。别让我失望。”

“属下不敢。”寒浞磕头。

后羿挥挥手，让他退下了。

寒浞走出后羿的卧房，脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的算计。他走到院子里，看着阴沉的天空，嘴角浮起一丝冷笑。

机会来了。真正的机会。

他转身，对守在门外的亲信低声吩咐：“去，把咱们的人都调过来。还有，请王上过来——就说后羿大人病重，想见王上一面。”

亲信领命而去。寒浞站在原地，手在袖子里握成了拳。

他要赌一把。赌赢了，从此权倾天下；赌输了，万劫不复。

但值得赌。

相接到传召时，正在院子里看那棵枣树。五年了，枣树老了，树干裂了，结的枣子一年比一年少。听到寒浞要他去见后羿，他愣了一下。

“后羿大人……病得很重？”他问传话的士兵。

“很重。”士兵低着头，“寒浞大人说，后羿大人想见王上一面，有重要的事交代。”

重要的事？相心里一紧。是交代后事？还是……试探？

他不敢多想，说：“好，我这就去。”

后缗拉住他，眼神担忧。相拍拍她的手：“没事，我去去就回。”

他跟着士兵出了宫，坐上马车。马车不是往常那辆，更宽敞，也更豪华。车里除了他，还有两个士兵，一左一右坐着，手按在刀柄上。

不是护送，是押送。

相的心沉了下去。他感觉，今天要出事。

到了后羿府邸，寒浞在门口等他。寒浞穿着一身黑色劲装，腰佩长剑，脸上没什么表情。

“王上请。”他侧身让路。

相跟着他往里走。府里很安静，静得诡异。平时来来往往的仆从都不见了，只有全副武装的士兵，三步一岗，五步一哨。

走到后羿卧房外，寒浞停下，对相说：“王上稍等，我先进去通报。”

他推门进去，过了一会儿出来，脸色凝重：“王上，后羿大人……怕是不行了。”

相心里一颤，快步走进卧房。

屋里很暗，窗户关着，只点了一盏油灯。后羿躺在床上，盖着厚厚的被子，脸色蜡黄，眼窝深陷，呼吸微弱。听到脚步声，他睁开眼，看见相，眼里闪过一丝惊讶。

“王上……怎么来了？”他声音嘶哑。

“寒浞说，您想见我。”相说。

后羿愣了一下，随即明白了什么。他挣扎着想坐起来，但没力气，只能躺在床上，瞪着跟进来的寒浞：“寒浞……你……”

寒浞走到床边，俯下身，声音很轻：“大人，您病得这么重，该好好休息。朝中的事，属下会替您打理。”

“你……你想干什么？”后羿嘶声问。

“不干什么。”寒浞直起身，脸上浮起一丝微笑，“只是觉得，大人辛苦了这么多年，该歇歇了。从今往后，朝政的事，就不劳大人操心了。”

后羿的眼睛瞪圆了，他想喊，但一口气没上来，剧烈咳嗽起来，咳出一口血，溅在雪白的被褥上，触目惊心。

相站在一旁，看着这一幕，浑身冰凉。他明白了——寒浞要夺权。借后羿病重之机，彻底取而代之。

“寒浞……你敢……”后羿指着寒浞，手在发抖。

“我有什么不敢的？”寒浞冷笑，“大人，您忘了？当年您夺太康的权，不也是这么做的吗？我只是跟您学的。”

“你……你这个忘恩负义的东西！”后羿用尽力气骂了一句，然后又咳起来，这次咳得更凶，血一口接一口往外涌。

寒浞看着他，眼神冰冷，没有一点同情。等后羿咳得差不多了，他才转身对相说：“王上，您都看见了。后羿大人病重，神志不清，胡言乱语。为了朝廷稳定，我斗胆，请王上下旨——后羿病重不能理政，由我暂代摄政之职。”

相看着寒浞，又看看床上奄奄一息的后羿。他知道，自己没得选。拒绝？寒浞随时可以杀了他，再找下一个傀儡。答应？不过是换了个主子，从后羿换成寒浞，本质上没什么区别。

他深吸一口气，说：“准。”

寒浞笑了，笑容里有一丝得意。他走到书案前，拿起笔，快速写了一份诏书，然后拿到床边，抓住后羿的手，强行按了个手印。

后羿挣扎着，但力气太小，挣不脱。按完手印，他像被抽干了所有力气，瘫在床上，眼睛死死盯着寒浞，眼神里是不甘，是怨恨，是绝望。

寒浞把诏书收好，对相说：“王上，这里污秽，请回宫吧。我会处理好一切。”

相看了后羿最后一眼。后羿也在看他，眼神复杂，像是在说：你也会和我一样下场。

相转身，走出卧房。门在身后关上，隔绝了里面的景象。

他走到院子里，天已经黑了，星星出来了，一颗一颗，冷冷清清。风很凉，吹在脸上，像刀子。

寒浞跟出来，送他上马车。上车前，寒浞忽然说：“王上，从今往后，我会好好‘辅佐’您。只要您听话，保您富贵平安。”

辅佐。又是这个词。相点点头，没说话。

马车驶离后羿府邸。相坐在车里，闭上眼睛。他能想象后羿的下场——病重“不治”，或者“意外”身亡。总之，不会活着见到明天的太阳。

一代枭雄，就这么完了。夺了别人的权，最终也被别人夺了权。

因果循环，报应不爽。

相突然想笑，可嘴角扯了扯，没笑出来。他想起了仲康的话：后羿不是善主，跟着他，未必有好下场。

现在应验了。可寒浞呢？他就是善主吗？

恐怕更不是。

马车在夜色中前行，车轮碾过石板路，发出单调的声响。像丧钟，一声声，敲在心上。

四、流亡生涯

后羿的死讯在三天后公布——病重不治，暴毙身亡。

葬礼办得很隆重，寒浞亲自操办，哭得死去活来，像死了亲爹。他在灵前发誓，要继承后羿的遗志，继续“辅佐”王上，保夏朝江山永固。

演技很好，可谁都看得出来，他是最大的受益者。

后羿一死，寒浞正式接管了所有权力。他比后羿更狠，也更精明——一方面大肆封赏后羿的旧部，稳住人心；另一方面暗中清洗，把不听话的全换掉，换上自己的亲信。

对相，他表面上更加恭敬，称“王上”，行大礼，事事请示。可相知道，这恭敬是假的。寒浞看他的眼神，像看一件物品，一件还有用，但随时可以丢弃的物品。

相更加小心了。他每天除了“上朝”，就是待在偏院里，哪儿也不去。寒浞送来的东西，他吃；寒浞安排的事，他做。像个真正的傀儡，没有思想，没有情绪。

后缗劝他：“这样也好，至少安全。”

安全？相苦笑。在寒浞手里，哪有真正的安全？他现在不杀自己，只是因为还需要这块招牌——夏朝王室的招牌，用来安抚天下，尤其是那些还心向夏室的部落。

一旦这块招牌没用了，或者成了累赘，寒浞会毫不犹豫地砸碎它。

相在等那一天。等死的那一天。

但他没想到，那一天来得那么快，那么突然。

公元前1935年春，寒浞开始大规模清洗姒姓部落。

第一个遭殃的是有仍氏。那是太康、仲康、相的母亲涂山氏的娘家部落，也是夏室最坚定的支持者之一。寒浞以“谋反”为名，派兵突袭，部落首领战死，族人四散逃亡。

消息传到阳翟，相正在院子里晒太阳。听到消息，他手里的竹简“啪”地掉在地上。

寒浞来了，一脸“悲痛”：“王上，有仍氏谋反，我不得已，只能镇压。太后那边……我已经派人去安抚了。”

安抚？怕是软禁吧。相闭上眼睛，说：“谋反者，该杀。”

“王上圣明。”寒浞躬身，“只是……有仍氏余孽逃了，我担心他们会来阳翟，对王上不利。为了王上安全，我想请王上暂时移驾，去个安全的地方。”

移驾？软禁的另一种说法。相点头：“好，我听你的安排。”

“王上深明大义。”寒浞笑了，“三日后出发，去纶城。那里离阳翟不远，但更隐蔽，更安全。”

纶城在阳翟东南，是个小城，易守难攻。相知道，寒浞这是要把他彻底隔离起来，切断他和外界的所有联系。

他没有反抗。反抗也没用。

三日后，相和后缗被“护送”出宫。还是那辆马车，但护卫更多了，足足一百人，全副武装，如临大敌。

临上车前，相回头看了一眼宫殿。住了五年的地方，说不上喜欢，但也算熟悉。这一走，恐怕再也回不来了。

后缗握住他的手，轻声说：“走吧。”

相点头，上车。

车行了一天，傍晚时分到了纶城。城确实小，城墙不高，城里只有几百户人家。寒浞在这里修了座“行宫”——其实就是个稍大的院子，三进，有围墙，有角楼，像座小型监狱。

相和后缗被安置在正屋。屋里陈设简单，但比阳翟的偏院好一些——有像样的家具，有新的被褥，窗户纸也是新糊的。

寒浞亲自检查了一遍，满意地说：“王上暂且在此委屈几日。等阳翟那边安稳了，我就来接王上回去。”

相知道，这是空话。但他还是说：“有劳寒浞大人。”

寒浞走了，留下五十名士兵“保护”王上。说是保护，实是监视。

日子又回到了从前——囚徒般的日子。甚至更糟，因为在阳翟至少还能在宫里走走，在这里，连院子都出不去。

相每天就在院子里散步，看天，看云，看围墙外那一点点有限的风景。后缗陪着他，话不多，但始终在身边。

这样过了半年。半年里，相听到了更多消息——寒浞又清洗了几个姒姓部落，杀的人越来越多，手段越来越狠。夏室旧部，要么被杀，要么逃亡，要么投降。

夏朝，名存实亡了。

相的心一点点死去。他不再看书，不再练字，每天就是发呆。后缗担心他，想方设法找话题，可他总是“嗯”“啊”地应着，心思不知飘到哪里去了。

直到有一天，后缗告诉他：“我怀孕了。”

相愣住了，半天才反应过来：“……多久了？”

“三个月了。”后缗摸着小腹，脸上有淡淡的笑意，“是个男孩，我能感觉到。”

男孩。夏室的血脉。相心里涌起一股复杂的情绪——是喜悦，也是恐惧。喜悦的是，夏室有后了；恐惧的是，这个孩子生在这个时代，这个处境，是福是祸？

他抱住后缗，声音哽咽：“苦了你了。”

“不苦。”后缗摇头，“这是希望。有了他，咱们就有盼头了。”

盼头？相看着后缗的肚子，心里重新燃起一丝微弱的火苗。是啊，有后了，就有希望了。就算他死了，夏室的血脉还在，就还有翻盘的可能。

从那以后，相振作了一些。他开始偷偷教后缗一些东西——夏朝的历史，王室的礼仪，甚至一些简单的治国道理。他怕自己活不到孩子长大，所以想趁现在，把能教的都教了。

后缗学得很认真。她虽然出身羌族，但嫁给相后，一直在学习中原文化。她知道，这些知识将来可能救孩子的命。

日子在忐忑中一天天过去。后缗的肚子越来越大，相的心也越来越紧。他担心寒浞知道后缗怀孕，会对孩子不利。好在寒浞这半年都没来纶城，也许已经忘了他们。

但他错了。寒浞没忘。

公元前1934年秋，一个雨夜，纶城出了事。

半夜，相被喊杀声惊醒。他爬起来，听见外面刀剑相交，惨叫连连。后缗也醒了，紧紧抓着他的手：“怎么了？”

“不知道。”相披上衣服，走到门边，透过门缝往外看。

院子里，守夜的士兵正在和一群黑衣人厮杀。黑衣人显然有备而来，人数多，武功高，士兵们渐渐不支。

“是刺客？”后缗问。

“不像。”相摇头，“刺客不会这么多人，这么大动静。”

正说着，一个士兵退到门前，背靠着门，大喊：“王上快走！寒浞大人派兵来杀您了！”

寒浞！相心里一凉。果然，他还是来了。

“从后门走！”后缗反应快，拉起相就往里屋跑。

里屋有个后门，通往后院。两人打开门，冲进雨里。雨很大，砸在身上生疼。后缗挺着大肚子，跑不快，相扶着她，深一脚浅一脚地往后院墙跑。

墙不高，但后缗爬不上去。相蹲下：“踩着我上去！”

后缗犹豫：“那你……”

“别管我！快！”相吼。

后缗一咬牙，踩着他的肩膀往上爬。墙外是一片树林，黑漆漆的，像怪兽张开的嘴。她爬上墙头，回头看他：“你快上来！”

相正要往上爬，身后传来脚步声。几个黑衣人追过来了，手里的刀在雨中闪着寒光。

“走！”相对后缗喊，“别管我！走！”

后缗眼泪涌出来，但她知道，现在不是犹豫的时候。她看了相最后一眼，跳下墙头，消失在树林里。

相转身，面对着追来的黑衣人。雨水糊住了眼睛，但他能看清，为首的那个，是寒浞的亲信。

“王上，对不住了。”那人说，“寒浞大人有令，送您上路。”

相笑了，笑得很平静：“告诉寒浞，夏室不会亡。我的孩子，会回来找他算账的。”

那人愣了一下，随即挥手：“杀！”

刀光闪过。相倒在地上，血混着雨水，在地上漫开。他睁着眼睛，看着漆黑的天空，雨点砸在脸上，冰冰凉。

他想起小时候，父亲牵着他的手，在阳翟的街道上走。那时阳光很好，父亲的手很暖。父亲说：“相儿，将来你要做个好王，让百姓过上好日子。”

他做到了吗？没有。他连自己的命都保不住。

对不起，父亲。对不起，祖父。对不起，天下百姓。

他的意识渐渐模糊。最后看见的，是后缗跳下墙头时，回头看他那一眼。

那一眼，有泪，有不舍，还有……希望。

希望。就够了。

相闭上了眼睛。雨水冲刷着他的身体，血水流进泥土，渗进大地。

夏朝第五位王，相，死在了一个雨夜。没有葬礼，没有墓碑，甚至没人知道他的尸体最后去了哪里。

只有雨，一直在下，下了一整夜。

五、后缗逃亡

后缗跳下墙头时，脚崴了一下，疼得她倒吸一口冷气。但她不敢停，爬起来就往树林深处跑。

雨很大，树林里漆黑一片，只能凭着感觉往前冲。树枝刮破了衣服，划伤了脸，她顾不上了。肚子一阵阵发紧，孩子在踢她，像在催促：快跑，快跑！

她不知道跑了多久，直到实在跑不动了，才靠在一棵大树下喘气。回头看去，纶城的方向火光冲天，喊杀声已经听不见了。

相……她心里一痛，眼泪涌出来。她知道，相凶多吉少了。那些人是来灭口的，不会留活口。

但她不能哭。她肚子里有孩子，夏室最后的血脉。她得活着，把孩子生下来，养大。

她抹了把脸，雨水和泪水混在一起。然后站起来，继续往前走。

天快亮时，雨停了。后缗走出了树林，眼前是一片田野。远处有个小村庄，炊烟袅袅升起。

她犹豫了一下，还是往村庄走去。她现在又冷又饿，需要食物，需要休息。

走到村口，几个早起的农人看见她，都愣住了。她浑身湿透，衣服破烂，脸上有伤，挺着个大肚子，一看就不是本地人。

一个老妇人走过来，打量着她：“姑娘，你这是……”

“大娘，”后缗用尽力气说，“我从北边逃难来的，家里遭了兵祸，丈夫死了……能不能……给口吃的？”

她说着，眼泪又掉下来。这次不是装的，是真的悲从中来。

老妇人见她可怜，叹了口气：“造孽啊。进来吧，家里还有点粥。”

后缗跟着老妇人进了屋。屋里很简陋，但暖和。老妇人给她盛了碗热粥，又找了件干衣服让她换上。

喝了粥，换了衣服，后缗感觉好多了。她问老妇人：“大娘，这是什么地方？”

“这是杨庄，属有仍氏地界。”老妇人说，“不过现在……唉，有仍氏被寒浞那狗贼灭了，这里也没人管了。”

有仍氏！后缗心里一动。那是她娘家部落，虽然被灭了，但应该还有族人逃散在外。

“大娘，”她小心地问，“这附近……还有有仍氏的人吗？”

老妇人警惕地看着她：“你问这个干什么？”

后缗想了想，决定说实话——至少部分实话。她压低声音：“大娘，不瞒您说，我……我是相王的妻子。”

老妇人眼睛瞪大了：“相王？那个被寒浞软禁的王？”

“是。”后缗点头，“昨夜寒浞派人来杀我们，我逃出来了，但我丈夫……恐怕已经……”

她说不下去了，眼泪又涌出来。

老妇人愣了很久，突然跪下了：“王后！老身有眼无珠……”

后缗忙扶起她：“大娘快起来。我现在不是什么王后，只是个逃难的女人。我只想找个安全的地方，把孩子生下来。”

老妇人握住她的手，老泪纵横：“王后放心，老身虽然没什么本事，但一定护着您。这村里还有几个有仍氏的族人，我去叫他们来。”

她出去了一会儿，带回来两个中年汉子。两人见到后缗，听老妇人说了身份，都激动得跪下磕头。

“王后！您还活着！太好了！”

“快起来。”后缗说，“这里不安全，寒浞的人可能还在搜捕。咱们得尽快离开。”

“王后想去哪儿？”一个汉子问。

后缗想了想：“去斟灌氏故地。那里虽然也被寒浞清洗过，但地形复杂，容易藏身。”

两个汉子对视一眼，点头：“好。我们护送王后去。”

当天下午，后缗在老妇人家换了身农妇衣服，用布包了头，跟着两个汉子出发了。老妇人给她准备了干粮，还塞给她几个贝币：“路上用。”

后缗握着老妇人的手，千恩万谢。

一路上，他们昼伏夜出，专走小路。后缗肚子大，走得慢，两个汉子很有耐心，一路照顾。饿了吃干粮，渴了喝山泉，困了就在山洞或树林里休息。

走了七八天，终于到了斟灌氏故地。这里果然荒凉，村庄废弃，田地荒芜，到处是烧毁的痕迹。但山多林密，确实容易藏身。

他们在山里找到了一个废弃的猎户小屋，勉强能住。两个汉子砍柴打水，后缗收拾屋子，总算有了个落脚的地方。

安顿下来后，后缗开始打听消息。通过偶尔遇到的樵夫、猎人，她陆陆续续听到了一些：

相确实死了，尸体被寒浞挂在阳翟城门示众三日，然后扔去乱葬岗。寒浞对外宣布，相“病逝”，由他继续摄政。实际上，他已经不满足于摄政，开始自称“代王”。

夏朝旧部散的散，死的死，剩下的要么投降，要么躲藏。天下名义上还是夏朝，实际上已经是寒浞的天下。

后缗听了，心像被刀割一样疼。但她告诉自己，不能倒。她肚子里有孩子，那是希望。

一个月后，在一个风雪交加的夜晚，后缗要生了。

两个汉子不懂接生，急得团团转。好在山里有个老稳婆，是斟灌氏的遗民，被他们请来了。

生产很艰难。后缗身体本就虚弱，又一路奔波，折腾了一天一夜，才终于生下一个男婴。

婴儿的啼哭声响起时，后缗已经筋疲力尽。稳婆把孩子抱给她看：“是个小子，挺壮实的。”

后缗看着怀里的孩子，小小的，皱皱的，但眉眼间依稀能看出相的影子。她哭了，又笑了。

“孩子，”她轻声说，“你爹给你取名叫少康。少康，你要记住，你是夏王的子孙，你身上流着大禹的血。将来，你要夺回属于咱们的一切。”

婴儿听不懂，只是哇哇地哭。

屋外，风雪呼啸。屋内，烛光摇曳。

一个新的生命诞生了，在一个最黑暗的时代。他会长大，会记住仇恨，会等待时机。

夏朝的故事，还没完。

后缗抱着孩子，望向窗外。窗外是茫茫雪夜，但天边，已经透出一丝微光。

天，快亮了。