一、裂痕加深

顺治十二年的春天，紫禁城里的杏花开了又谢，但坤宁宫的气氛却像寒冬般冰冷。

自去年那次冲突后，福临与博尔济吉特氏的关系彻底破裂。两人虽名义上是夫妻，实际上形同陌路。福临再未踏入坤宁宫半步，博尔济吉特氏也赌气不再主动去见皇帝。

孝庄太后多次调解，但收效甚微。福临态度坚决：“额娘，不是朕不给她机会，是她自己不懂珍惜。朕可以容忍她任性，但不能容忍她欺凌无辜。”

博尔济吉特氏这边，也是一肚子委屈。她觉得自己是堂堂科尔沁公主，却要受一个汉军旗庶妃的气，皇上还偏袒对方，这让她如何咽得下这口气？

四月的一天，博尔济吉特氏在御花园散心，远远看到佟佳氏在亭子里弹琴。阳光透过树叶洒在她身上，琴声悠扬，几个宫女围在旁边聆听，画面温馨和谐。

博尔济吉特氏心中涌起一股无名火。凭什么？凭什么这个汉女能得到皇上的宠爱，能得到宫人的尊敬？而她这个正宫皇后，却像个摆设，无人问津？

“皇后娘娘，咱们回去吧。”身边的嬷嬷看出她脸色不对，小声劝道。

“回去？”博尔济吉特氏冷笑，“本宫是皇后，这御花园本宫还来不得了？倒要让一个庶妃占了去？”

她径直走向亭子。佟佳氏看到皇后来了，连忙停下弹奏，起身行礼：“奴婢叩见皇后娘娘。”

博尔济吉特氏上下打量着她。佟佳氏今天穿着一件淡绿色的旗装，发髻上只插了一支玉簪，朴素但得体。相比之下，自己一身蒙古盛装，满头珠翠，反而显得俗气。

“琴弹得不错啊。”博尔济吉特氏阴阳怪气地说，“难怪能把皇上迷得神魂颠倒。”

佟佳氏低头：“娘娘谬赞，奴婢只是闲来无事，打发时间。”

“打发时间？”博尔济吉特氏提高声音，“本宫看你是专门在这里等皇上吧？听说皇上最近常来御花园，是不是你通风报信的？”

“奴婢不敢。”佟佳氏的声音依然平静，“奴婢只是喜欢这里的清静。”

“清静？”博尔济吉特氏环顾四周，“这么多宫女围着，也叫清静？佟佳氏，你别在本宫面前装模作样！你那点心思，本宫清楚得很！”

佟佳氏不再说话，只是静静地站着。这种沉默反而激怒了博尔济吉特氏，她觉得对方是在蔑视自己。

“本宫命令你，从今以后不许再来御花园弹琴！”博尔济吉特氏下令，“一个庶妃，整天抛头露面，成何体统！”

佟佳氏抬起头，眼中闪过一丝无奈：“娘娘，御花园是后宫妃嫔都可以来的地方。奴婢弹琴，并未违反宫规。”

“你竟敢顶嘴？”博尔济吉特氏大怒，上前一步，抬手就要打人。

“皇后娘娘请三思。”一个声音从身后传来。

博尔济吉特氏回头，看到苏克萨哈站在不远处，躬身行礼：“皇上请佟佳娘娘去养心殿。”

这话明显是来解围的。博尔济吉特氏气得脸色发白，但苏克萨哈是皇上身边的人，她也不敢太过分。

“好，好得很！”她咬牙切齿地说，“佟佳氏，你等着！”

说完，她气冲冲地走了。

佟佳氏松了口气，对苏克萨哈说：“多谢苏公公解围。”

苏克萨哈苦笑：“娘娘客气了。皇上确实在等您，请随奴才来吧。”

到了养心殿，福临正在批阅奏章。看到佟佳氏进来，他放下笔：“听说皇后又找你麻烦了？”

佟佳氏摇摇头：“没什么，只是说了几句话。”

“你别瞒朕。”福临说，“苏克萨哈都跟朕说了。她又要打你，是不是？”

佟佳氏沉默不语。福临叹了口气，握住她的手：“委屈你了。朕会警告她，让她收敛些。”

“皇上，不要为了奴婢和皇后起冲突。”佟佳氏轻声说，“皇后毕竟身份尊贵，又是科尔沁的公主。如果因为奴婢伤了满蒙和气，奴婢罪过就大了。”

福临看着她懂事的样子，心中更加怜惜：“你就是太善良了。她那么欺负你，你还为她着想。”

“不是为她着想，是为皇上着想。”佟佳氏说，“皇上现在推行新政，已经很不容易了。如果再因为后宫的事分心，就更难了。”

福临感动地将她搂入怀中：“有你在身边，是朕的福气。”

两人相拥片刻，佟佳氏突然说：“皇上，奴婢有个想法，不知当讲不当讲。”

“你说。”

“皇后之所以针对奴婢，除了嫉妒，可能也是因为……寂寞。”佟佳氏说，“她年纪小，离开草原来到宫里，没有亲人，没有朋友。皇上又不常去看她，她心里难免有怨气。”

福临皱眉：“那是她自作自受。朕给过她机会，是她自己不懂得珍惜。”

“可是皇上，”佟佳氏耐心地说，“她才十五岁，还是个孩子。在草原上，像她这么大的姑娘，还在父母怀里撒娇呢。现在却要承担皇后的责任，确实不容易。”

福临沉默了。他想起三年前初见博尔济吉特氏时，她确实还是个天真烂漫的姑娘。只是这几年的宫廷生活，让她变得尖酸刻薄。

“你的意思是，朕该多陪陪她？”

“至少……给她一些关心。”佟佳氏说，“也许有了皇上的关心，她就不会那么针对奴婢了。后宫和睦，皇上才能专心朝政。”

福临看着她，突然笑了：“你呀，真是朕的贤内助。不仅不为难朕，还为朕着想，为后宫和睦着想。朕何德何能，能有你这样的知音？”

佟佳氏脸红了：“皇上过奖了。奴婢只是尽本分。”

在佟佳氏的劝说下，福临决定再给博尔济吉特氏一次机会。五月初五端午节，他特意去了坤宁宫，陪博尔济吉特氏过节。

坤宁宫里张灯结彩，桌上摆满了粽子、雄黄酒等节日食品。但气氛却很尴尬，博尔济吉特氏面无表情地坐着，福临也不知道该说什么。

“这是御膳房特意做的蒙古风味粽子，你尝尝。”福临打破沉默。

博尔济吉特氏看了一眼，冷冷地说：“臣妾不爱吃粽子。”

“那你想吃什么？朕让御膳房去做。”

“不用了。”博尔济吉特氏说，“皇上日理万机，不用在臣妾这里浪费时间。还是去陪佟佳氏吧，她懂诗文，会弹琴，能陪皇上聊天解闷。”

这话说得酸溜溜的，福临刚压下去的火又上来了：“你就不能好好说话吗？”

“臣妾说得不对吗？”博尔济吉特氏抬起头，眼中含泪，“皇上几个月不来坤宁宫，一来就是施舍似的陪臣妾过节。臣妾是皇后，不是乞丐！”

福临看着她委屈的样子，心中一软：“朕不是那个意思。朕只是……只是最近太忙了。”

“忙？”博尔济吉特氏冷笑，“忙着陪佟佳氏弹琴聊天？忙着听她出谋划策？皇上，臣妾才是您的皇后！可您把臣妾当什么？当摆设！当囚犯！”

她越说越激动，眼泪掉了下来：“在草原上，臣妾是人人宠爱的公主。到了这里，却要受这种气！皇上，您知道臣妾每天过的是什么日子吗？宫里的人表面上恭敬，背地里都在笑话臣妾！笑臣妾不得宠，笑臣妾不如一个汉女！”

福临愣住了。他从未想过，博尔济吉特氏会这么痛苦。他一直觉得是她任性，是她不懂事，却忽略了她作为一个异乡人的孤独和委屈。

“朕……朕不知道你……”福临不知该说什么。

“您不知道！”博尔济吉特氏哭喊着，“您什么都不想知道！您只关心您的朝政，只关心您的佟佳氏！臣妾算什么？不过是您用来笼络蒙古的工具！”

这话说得太重，福临的脸色沉了下来：“博尔济吉特氏，注意你的言辞！”

“臣妾说错了吗？”博尔济吉特氏豁出去了，“如果不是为了笼络科尔沁，皇上会娶臣妾吗？如果不是为了满蒙联盟，臣妾会在这里受罪吗？皇上，您摸着良心说，您对臣妾有过一丝真心吗？”

福临无言以对。因为他确实没有。这场婚姻，从一开始就是政治，无关感情。

看到福临沉默，博尔济吉特氏的心彻底冷了。她擦干眼泪，恢复了冷漠的表情：“皇上，您走吧。去陪您真正想陪的人。臣妾这里，不需要您的施舍。”

福临张了张嘴，最终还是什么都没说，转身走了。

走出坤宁宫，福临的心情很复杂。他承认，自己对博尔济吉特氏确实不公平。但感情这种事，勉强不来。他不爱她，这是事实。

回到养心殿，佟佳氏看出他心情不好，轻声问：“皇上，怎么了？”

福临把刚才的事说了一遍，最后叹气道：“她说得对，朕对她确实不公平。但朕没办法，朕真的……不爱她。”

佟佳氏握住他的手：“皇上，感情不能勉强。但至少，您可以对皇后好一点，多关心她，多体谅她。就算没有爱情，也可以有亲情。”

“亲情？”福临苦笑，“你看她那样子，像是要跟朕谈亲情的吗？”

“那是因为她受伤了。”佟佳氏说，“一个被冷落的妻子，一个被轻视的皇后，心里有多苦，皇上可能想象不到。给她一些时间，给她一些温暖，也许她会改变的。”

福临看着佟佳氏，突然问：“你不吃醋吗？朕去陪别的女人，你不难过？”

佟佳氏笑了，笑容里有一丝苦涩：“说不难过是假的。但奴婢知道，皇上不是普通人，是皇帝。皇帝有三宫六院，是天经地义的事。奴婢能得皇上真心相待，已经是天大的福分了，不敢再奢求独占皇上。”

福临将她搂入怀中：“你就是太懂事了，懂事得让朕心疼。朕答应你，会尽量对皇后好一些。但朕的心，只属于你。”

佟佳氏依偎在他怀里，眼中闪着泪光。她知道，自己这番话是真心，也是无奈。在深宫之中，能得皇帝真心相待，已是万幸。她不能，也不敢奢求更多。

二、废后之议

顺治十二年的夏天，朝堂上发生了一件大事：郑成功攻打南京。

消息传到北京，朝野震动。南京是明朝故都，虽然现在由清军驻守，但在汉人心目中有着特殊地位。如果南京被攻陷，对清朝的统治将是沉重打击。

福临紧急召开朝会，商议对策。以鳌拜为首的武将主战，要求立刻派大军南下，剿灭郑成功。以洪承畴为首的文臣主和，认为现在不宜大动干戈，应该以防守为主，同时招抚郑成功。

双方争执不下，朝堂上一片混乱。

“皇上，郑成功不过是个海寇，竟敢攻打南京，这是对大清的挑衅！”鳌拜慷慨激昂，“臣请带兵南下，必取郑成功首级来见！”

洪承畴反对：“鳌拜大人，现在南方未稳，北方又有旱灾，朝廷不宜再动刀兵。而且郑成功在沿海颇有声望，硬打未必能胜，不如招抚，许以高官厚禄，让他归顺朝廷。”

“招抚？”济度冷笑，“洪大人，你是在开玩笑吗？郑成功打的是‘反清复明’的旗号，怎么可能归顺？”

“事在人为。”洪承畴说，“郑成功虽然打着复明的旗号，但主要是为了个人利益。如果能给他足够的利益，未必不能招抚。”

“给他利益？”济度更生气了，“一个反贼，还要给他利益？洪大人，你是汉臣，当然向着汉人！”

这话说得太重，洪承畴脸色一变：“简亲王，你这话是什么意思？老夫虽然出身汉人，但对大清忠心耿耿，天地可鉴！”

“好了！”福临拍案而起，“都什么时候了，还在吵这些？现在是商议军国大事，不是互相攻击的时候！”

大殿立刻安静下来。福临看着下面的大臣，心中很烦躁。每次议事，总是这样吵吵闹闹，满汉之间、文武之间，永远有说不完的矛盾。

“索尼，你怎么看？”福临问。

索尼出列：“皇上，臣以为，战与和要结合。一方面派兵增援南京，确保南京不失；另一方面派使者招抚郑成功，能招抚最好，不能招抚再打也不迟。”

这是个折中的方案，福临觉得可行：“就按索尼说的办。鳌拜，你立刻带两万精兵南下增援。洪承畴，你选派使者，去招抚郑成功。”

“臣遵旨。”两人领命。

退朝后，福临回到养心殿，疲惫地靠在椅子上。佟佳氏端来参汤，看他脸色不好，关切地问：“皇上，是不是朝堂上又吵架了？”

福临苦笑：“天天吵，没完没了。满汉吵，文武吵，朕夹在中间，头疼。”

“皇上辛苦了。”佟佳氏轻轻为他按摩太阳穴，“但皇上要保重龙体，不能太劳累。”

福临握住她的手：“有你在身边，朕就不累了。”

两人正说着，苏克萨哈进来禀报：“皇上，皇后娘娘求见。”

福临皱眉：“她来干什么？”

“说是有要事。”

福临不耐烦地说：“让她进来吧。”

博尔济吉特氏进来时，脸色很不好看。她先向福临行礼，然后看了佟佳氏一眼，眼中满是敌意。

“皇后有什么事？”福临问。

博尔济吉特氏说：“皇上，臣妾听说朝廷要派兵南下打郑成功？”

“是又如何？”福临不解她为何关心这个。

“臣妾的哥哥在正蓝旗，也要随军南下。”博尔济吉特氏说，“臣妾恳请皇上，不要让臣妾的哥哥去。”

福临愣住了：“为什么？”

“因为危险！”博尔济吉特氏说，“臣妾听说郑成功很厉害，已经打了很多胜仗。臣妾的哥哥还年轻，没有经验，去了恐怕凶多吉少。臣妾……臣妾就这一个哥哥。”

福临明白了，她是来求情的。但他不能答应，军国大事，岂能因私废公？

“皇后，你哥哥是八旗子弟，为国效力是应该的。”福临说，“如果人人都像你这样求情，朝廷还怎么打仗？”

“可是皇上……”

“没有可是。”福临打断她，“这件事朕已经决定了，不能更改。”

博尔济吉特氏的眼泪掉了下来：“皇上，您就这么狠心？臣妾的哥哥要是有个三长两短，臣妾怎么跟阿玛交代？怎么跟科尔沁交代？”

福临烦躁地说：“你阿玛是科尔沁王爷，应该明白这个道理。八旗子弟，为国捐躯，是光荣！”

“光荣？”博尔济吉特氏冷笑，“说得好听！皇上，您是不是巴不得臣妾的哥哥战死？这样臣妾在宫里就更没有依靠了，您就可以更肆无忌惮地宠幸佟佳氏了！”

“放肆！”福临大怒，“你胡说八道什么！”

“臣妾是不是胡说，皇上心里清楚！”博尔济吉特氏豁出去了，“自从佟佳氏得宠，皇上眼里还有臣妾吗？还有科尔沁吗？现在连臣妾的哥哥都要送去送死，皇上，您到底想怎样？”

福临气得浑身发抖：“你……你给朕滚出去！”

“臣妾不走！”博尔济吉特氏跪下了，“皇上不答应臣妾，臣妾就跪死在这里！”

佟佳氏看不下去了，轻声劝道：“皇后娘娘，您先起来。皇上正在气头上，您这样只会让皇上更生气。”

“用不着你假好心！”博尔济吉特氏怒视着她，“都是因为你！要不是你，皇上怎么会这么对臣妾！佟佳氏，本宫跟你没完！”

福临再也忍不住了，一拍桌子：“够了！博尔济吉特氏，你看看你现在像什么样子？还有一点皇后的仪态吗？整天就知道争风吃醋，无理取闹！朕告诉你，你哥哥必须去！你再闹，朕就废了你！”

“废了臣妾？”博尔济吉特氏愣住了，随即大笑起来，“好啊！皇上终于说出来了！您早就想废了臣妾是不是？早就想立佟佳氏为后是不是？那您废啊！现在就废！”

福临看着她疯狂的样子，突然觉得很累。这场婚姻，从一开始就是个错误。现在，该结束了。

“好，朕就如你所愿。”福临冷冷地说，“苏克萨哈，传朕旨意：皇后博尔济吉特氏，德行有亏，不配母仪天下，即日起废为静妃，迁居冷宫。”

“皇上！”佟佳氏惊呼，“三思啊！”

博尔济吉特氏也愣住了，她没想到福临真的会废她。她只是想闹一闹，想引起皇上的注意，想让他心软。可她低估了福临的决心。

“皇上……您……您真的要废了臣妾？”她的声音在颤抖。

“君无戏言。”福临面无表情，“你走吧，朕不想再见到你。”

博尔济吉特氏瘫坐在地上，泪水模糊了视线。她知道，一切都完了。皇后之位，荣华富贵，全都完了。

苏克萨哈上前搀扶她：“静妃娘娘，请吧。”

博尔济吉特氏被搀扶着走出养心殿，背影凄凉。佟佳氏看着，心中很不是滋味。

“皇上，”她轻声说，“这样……真的好吗？”

福临疲惫地闭上眼睛：“长痛不如短痛。这场婚姻，早就该结束了。”

消息很快传遍了后宫，传遍了朝堂。孝庄太后第一个赶来，质问福临：“福临，你疯了？怎么能废后？你知道这意味着什么吗？”

“朕知道。”福临说，“但朕受不了了。她那个样子，怎么当皇后？怎么母仪天下？”

“那也不能说废就废啊！”孝庄急得团团转，“她是科尔沁的公主，废了她，科尔沁那边怎么交代？蒙古各部会怎么想？你这不是在破坏满蒙联盟吗？”

“如果满蒙联盟要靠一个不称职的皇后来维持，那这个联盟也太脆弱了。”福临说，“额娘，朕是皇帝，不能为了联盟就牺牲自己的幸福。”

“幸福？”孝庄气笑了，“你是皇帝，谈什么幸福？你的责任是江山社稷，不是个人幸福！”

“那朕宁可不当这个皇帝！”福临脱口而出。

孝庄愣住了，不敢相信自己的耳朵：“你……你说什么？”

福临也意识到自己说错话了，但他不想收回：“额娘，朕这些年，为了朝廷，为了江山，做了多少不想做的事？朕忍了多尔衮七年，忍了满臣们的反对，忍了汉臣们的抱怨。朕以为，等朕亲政了，就能做自己想做的事。可现在呢？朕连自己的婚姻都不能做主，连自己喜欢的女人都不能保护。这样的皇帝，当着有什么意思？”

孝庄看着他倔强的样子，突然觉得很陌生。这还是她那个懂事听话的儿子吗？还是那个一心要做个好皇帝的福临吗？

“福临，”她语重心长地说，“额娘知道你不容易。但你是皇帝，这是你的命。你不能任性，不能想怎样就怎样。废后不是小事，会引起朝局动荡，会影响江山稳定。你想想你阿玛，想想太祖太宗，他们为了打下这片江山，付出了多少？你不能因为个人感情，就毁了这一切啊！”

福临沉默了。他知道母亲说得对，废后确实会引起轩然大波。但他已经决定了，不会改变。

“额娘，旨意已经下了，不能收回。”福临说，“至于科尔沁那边，朕会亲自写信解释，会给他们补偿。但皇后，朕一定要废。”

孝庄看着他坚定的眼神，知道再劝也没用了。她叹了口气：“好吧，既然你决定了，额娘也不说什么了。但你要想好怎么善后，怎么安抚科尔沁，怎么应对朝臣们的反对。”

“朕知道。”

孝庄走后，福临一个人坐在养心殿里，心中五味杂陈。他知道自己做了件大事，一件可能会引发严重后果的事。但他不后悔，因为他终于做了自己想做的事。

佟佳氏进来了，跪在他面前：“皇上，都是奴婢的错。如果不是因为奴婢，皇上不会废后，不会和太后闹翻，不会……”

“不是你的错。”福临扶起她，“是朕自己的决定。朕不想再勉强自己，不想再过那种虚伪的生活。朕要活得真实，活得自由。”

“可是皇上，废后的后果……”

“朕知道。”福临说，“但朕不怕。朕是皇帝，如果连自己的婚姻都不能做主，还怎么治理天下？”

佟佳氏看着他，眼中满是感动和担忧。她知道，福临为了她，冒了多大的风险。这份情，她永远还不清。

“皇上，”她依偎在他怀里，“奴婢会永远陪在您身边，无论发生什么。”

福临紧紧抱住她：“有你在，朕什么都不怕。”

窗外，夜色深沉。紫禁城里，一场风暴正在酝酿。

三、情定董鄂

废后的消息像一颗重磅炸弹，在朝野上下引起了轩然大波。

满臣们集体反对。济度带头，几十个宗室亲王联名上书，要求福临收回成命。他们的理由很充分：皇后没有犯大错，只是夫妻不和，不能因此废后；废后会破坏满蒙联盟，影响边疆稳定；皇帝不能因为个人感情就随意废立皇后，这是对祖制的不敬。

汉臣们的态度则很微妙。洪承畴、陈名夏等重臣虽然觉得福临做得不妥，但也不敢公开反对。毕竟，废后是满人的家事，他们作为汉臣，不便插手。

最棘手的是科尔沁那边。科尔沁王爷听说女儿被废，勃然大怒，扬言要带兵进京讨说法。蒙古其他各部也在观望，如果处理不好，满蒙联盟真的可能破裂。

福临面临着巨大的压力。早朝时，满臣们轮番进谏，言辞激烈。福临坐在龙椅上，面无表情地听着，但心中其实很烦躁。

“皇上，废后之事，还请三思！”济度跪在地上，声泪俱下，“博尔济吉特氏是科尔沁公主，废了她，科尔沁王爷会怎么想？蒙古各部会怎么想？为了大清江山，请皇上收回成命！”

福临冷冷地说：“朕已经决定了，不会更改。至于科尔沁，朕会亲自写信解释，会给他们补偿。但皇后，朕一定要废。”

“皇上！”济度还要再说。

福临一拍桌子：“够了！这件事不要再议了！退朝！”

他拂袖而去，留下满殿大臣面面相觑。

回到养心殿，福临疲惫地靠在椅子上。佟佳氏端来茶，轻声说：“皇上，大臣们还在外面跪着呢。”

福临皱眉：“让他们跪！跪到天黑也要跪！”

“可是皇上，”佟佳氏劝道，“这样硬来不是办法。大臣们也是为了朝廷好，为了皇上好。您这样强硬，会失了人心的。”

福临看着她：“那你说朕该怎么办？收回成命？那朕的威信何在？以后朕说的话，还有人听吗？”

“不是收回成命，而是……找个折中的办法。”佟佳氏说，“比如，可以暂时不立新后，给科尔沁一个台阶下。等风头过了，再说立后的事。”

福临想了想，觉得有理：“好，就按你说的办。朕暂时不立新后，但博尔济吉特氏，必须废。”

这个决定传出后，朝臣们的反对声稍微小了些。毕竟，皇帝没有立刻立新后，说明还有转圜的余地。科尔沁那边，福临亲自写信，许以重利，又派索尼亲自去解释，总算暂时安抚住了。

但福临知道，这只是权宜之计。废后这件事，已经在他和大臣之间、在满蒙之间，埋下了裂痕。

七月，南方战事吃紧。郑成功虽然暂时退兵，但仍在沿海活动，伺机再起。鳌拜从南方发来急报，要求增兵增饷。

福临召集大臣商议。户部尚书遏必隆汇报：“皇上，国库空虚，实在拿不出钱来。这几年减免赋税，兴修水利，赈济灾民，花费巨大。如果再增兵增饷，国库就要空了。”

“那怎么办？”福临问，“总不能看着郑成功坐大吧？”

洪承畴出列：“皇上，臣以为，可以‘以战养战’。让鳌拜在南方就地筹饷，同时鼓励商人运粮到南方，朝廷给予优惠。这样既解决了军饷问题，又促进了商业。”

“好主意。”福临点头，“就按洪师傅说的办。”

议完事，福临正要退朝，济度突然说：“皇上，废后之事，还请再考虑。现在南方战事紧张，北方蒙古不稳，朝廷需要稳定。如果因为废后引起内乱，后果不堪设想。”

福临皱眉：“简亲王，这件事朕已经决定了，不要再提。”

“皇上！”济度跪下了，“老臣是为了大清江山啊！皇上年轻气盛，不知道废后的严重后果。老臣恳请皇上，以江山社稷为重！”

其他满臣也跟着跪下：“恳请皇上以江山社稷为重！”

福临看着下面跪了一地的大臣，心中涌起一股无力感。他知道他们说得对，但他真的不想妥协。

“朕……朕会考虑的。”他最终说，“退朝。”

回到养心殿，福临的心情很沉重。佟佳氏看出他的烦恼，轻声问：“皇上，是不是又为废后的事烦心？”

福临点头：“大臣们集体反对，科尔沁那边也闹得厉害。朕……朕不知道该怎么办。”

佟佳氏沉默了片刻，突然说：“皇上，如果……如果废了奴婢，能让皇上少些烦恼，奴婢愿意。”

福临愣住了：“你说什么？”

“奴婢是说，如果废了奴婢，立一个满人为后，就能平息满臣的不满，就能巩固满蒙联盟，那……那奴婢愿意退出。”佟佳氏的眼中含着泪，但语气坚定。

福临心疼地抱住她：“傻话！朕废后就是为了你，怎么可能再废你？别说这种话，朕不爱听。”

“可是皇上，奴婢真的不想看到您为难。”佟佳氏说，“奴婢爱皇上，希望皇上好。如果奴婢的存在让皇上为难，那奴婢宁愿离开。”

“不许再说这种话！”福临紧紧抱住她，“朕不会让你离开，永远不会。朕是皇帝，如果连自己喜欢的女人都保护不了，那朕还当什么皇帝？”

佟佳氏的眼泪掉了下来：“皇上……”

“别哭了。”福临为她擦去眼泪，“朕会有办法的。朕是皇帝，一定有办法。”

话虽如此，但福临其实也没什么好办法。废后这件事，已经成了死结，解不开。

八月，发生了一件事，让福临暂时忘记了这些烦恼。

那天是中秋，宫里照例设宴。宴席上，福临看到了一个陌生的面孔。那是个十七八岁的少女，穿着汉军旗的服装，坐在妃嫔的末座，安静得像一朵莲花。

福临问身边的太监：“那是谁？”

太监回答：“回皇上，那是董鄂氏，内大臣鄂硕的女儿，今年刚选秀入宫，封了贤妃。”

董鄂氏？福临觉得这名字有点耳熟，但想不起来在哪里听过。他仔细打量着她，她长得很清秀，不是那种惊艳的美，但很耐看。特别是那双眼睛，很清澈，很安静。

宴席进行到一半，按照惯例，妃嫔们要表演才艺助兴。有的唱歌，有的跳舞，有的弹琴。轮到董鄂氏时，她站起来，轻声说：“臣妾不会歌舞，也不会弹琴，只会写字。臣妾写一幅字，献给皇上。”

太监拿来文房四宝，董鄂氏提笔蘸墨，在宣纸上写了起来。她的姿势很优雅，运笔很流畅，一看就是有功底的。

写完后，太监把字呈给福临。福临展开一看，上面写着八个字：“四海升平，万民安康。”

字写得很好，娟秀中带着风骨。但更让福临心动的是这八个字的内容——正是他这些年来一直在追求的。

“为什么写这八个字？”福临问。

董鄂氏低头回答：“臣妾听说，皇上日夜操劳，就是为了让四海升平，万民安康。臣妾没有别的本事，只能写这几个字，为皇上祈福。”

福临心中一动。这个女子，不仅字写得好，心思也很细腻。她看出了他的抱负，理解他的追求。

“好字，好心意。”福临称赞，“赏。”

董鄂氏谢恩退下，但福临的目光一直跟随着她。他看到她回到座位上，依然安安静静的，不与人交谈，也不四处张望，就像一朵静静开放的莲花。

宴席结束后，福临特意让苏克萨哈去打听董鄂氏的情况。苏克萨哈回来禀报：“皇上，董鄂氏是满洲正白旗人，父亲鄂硕是内大臣。她从小读书习字，精通汉文，还会画画。性格温和，不爱争宠，在宫里人缘很好。”

福临点头：“朕知道了。”

从那天起，福临开始注意董鄂氏。他发现在后宫众多妃嫔中，她确实很特别。她从不主动争宠，也不参与那些勾心斗角，就是安安静静地过日子。但每次见到福临，她都能说出一些让他心动的话。

有一次，福临在御花园遇到董鄂氏，她正在画画。福临走过去看，她在画一幅山水图，笔墨淡雅，意境悠远。

“画得不错。”福临说。

董鄂氏连忙行礼：“皇上谬赞。臣妾只是随便画画，打发时间。”

“你为什么喜欢画画？”福临问。

董鄂氏想了想，说：“画画能让心静下来。看着山水，想着远方，就觉得眼前的烦恼都不算什么了。”

这话说到了福临心里。他这些天正因为废后的事烦恼，听到董鄂氏这么说，突然觉得豁然开朗。

“你说得对。”福临说，“看着山水，想着远方，眼前的烦恼确实不算什么。”

董鄂氏微微一笑：“皇上日理万机，更要懂得放松。臣妾听说，皇上经常熬夜批奏章，这样对身体不好。皇上要保重龙体，才能更好地治理天下。”

福临看着她真诚的眼神，心中涌起一股暖流。这个女子，不仅懂他，还关心他。

从那天起，福临去董鄂氏宫里的次数多了起来。他发现，和她在一起很放松。她不会像佟佳氏那样为他出谋划策，也不会像博尔济吉特氏那样跟他吵闹。她就是安安静静地陪着他，听他说话，或者一起看书、写字、画画。

这种相处方式，让福临感到很舒服。他不用端着皇帝的架子，不用考虑朝政的烦恼，就是简简单单地做一个普通人。

佟佳氏很快察觉到了福临的变化。有一次，福临从董鄂氏那里回来，佟佳氏轻声问：“皇上，您最近常去董鄂妹妹那里？”

福临点头：“嗯，她那里清静，朕去坐坐。”

佟佳氏笑了笑：“董鄂妹妹确实是个可人儿，安静懂事，皇上喜欢她是应该的。”

福临听出了她话里的酸意，握住她的手：“你别多想。朕对你的心，永远不会变。只是……有时候朕累了，想去个清静的地方待待。董鄂氏那里，就是这样的地方。”

“奴婢明白。”佟佳氏说，“只要皇上开心，奴婢就开心。”

话虽如此，但佟佳氏的心里其实很难过。她知道自己不该嫉妒，但看着福临对别的女人好，她还是忍不住会伤心。

福临看出了她的难过，将她搂入怀中：“佳氏，你是朕最信任的人，是朕的知音。这一点，永远不会变。但朕是皇帝，后宫不止你一个人。朕希望你能理解。”

“奴婢理解。”佟佳氏靠在他怀里，“只是……只是奴婢控制不住自己的心。”

福临叹了口气。他知道，这就是后宫女人的悲哀。她们把全部的希望都寄托在皇帝身上，但皇帝不可能只属于一个人。

顺治十三年的春天，福临做出了一个决定：要立董鄂氏为皇贵妃，地位仅次于皇后。

这个决定又引起了轩然大波。满臣们反对，认为董鄂氏出身不高，又没有子嗣，不配当皇贵妃。汉臣们虽然不敢公开反对，但私下里也觉得不妥。

孝庄太后更是坚决反对：“福临，你刚废了皇后，现在又要立皇贵妃，这不是火上浇油吗？满臣们会怎么想？科尔沁会怎么想？”

福临说：“额娘，朕已经退了一步，暂时不立新后。但皇贵妃总要立的，董鄂氏德行兼备，是最合适的人选。”

“德行兼备？”孝庄冷笑，“她进宫才多久？有什么德行？福临，你是不是被她的外表迷惑了？后宫女人，最会装模作样！”

“董鄂氏不是那种人。”福临坚持，“她安静，懂事，从不争宠。朕累了的时候，去她那里坐坐，心情就会好很多。这样的女子，难道不配当皇贵妃吗？”

孝庄看着儿子固执的样子，知道再劝也没用。她叹了口气：“好吧，既然你决定了，额娘也不说什么了。但你要想好后果，想好怎么应对朝臣们的反对。”

“朕知道。”

果然，旨意一下，满臣们又闹了起来。济度带头，几十个大臣联名上书，要求福临收回成命。

这次福临更加坚决。他在早朝上当众宣布：“朕立董鄂氏为皇贵妃，是经过深思熟虑的。董鄂氏德行兼备，足以担当此任。谁再反对，就是抗旨！”

这话说得很重，大臣们不敢再公开反对，但私下里的不满在积累。

四月，董鄂氏正式被册封为皇贵妃。册封典礼很隆重，福临亲自为她戴上凤冠。那一刻，董鄂氏眼中含着泪，轻声说：“皇上，臣妾何德何能……”

福临握住她的手：“你值得。”

从那天起，董鄂氏成了后宫中地位最高的女人。但她依然很低调，依然安安静静的，不张扬，不炫耀。她对佟佳氏很尊重，对其他妃嫔也很和气。渐渐地，后宫里的敌意少了，多了些和睦。

福临很欣慰。他觉得，自己终于找到了平衡。佟佳氏是他的知音，董鄂氏是他的港湾。一个能与他并肩作战，一个能让他放松休息。这样的生活，很好。

但他不知道，更大的风暴还在后面。废后、立皇贵妃，这些事已经引起了朝臣们的强烈不满。他们虽然暂时不敢公开反对，但心中的怨气在积累，等待爆发的时机。

而福临自己，也在这种安逸中，渐渐放松了警惕。他以为，自己终于可以过自己想要的生活了。却不知道，皇帝的幸福，从来都是奢侈的。

紫禁城的春天很美，杏花、桃花、梨花次第开放，姹紫嫣红。福临牵着董鄂氏的手，在御花园里散步。阳光很好，花香袭人，一切都是那么美好。

“皇上，您看，那朵花开得多好。”董鄂氏指着远处的一株杏花。

福临顺着她指的方向看去，确实，那株杏花开得特别盛，粉白的花朵挤满了枝头，在阳光下闪闪发光。

“是很美。”福临说，“但比不上你美。”

董鄂氏脸红了：“皇上说笑了。”

福临看着她羞涩的样子，心中涌起一股柔情。这一刻，他忘记了朝政的烦恼，忘记了大臣的反对，只觉得岁月静好，现世安稳。

但他不知道，这种安静，只是暴风雨前的宁静。更大的考验，还在等着他。