一、春雷惊蛰

康熙元年三月初三，惊蛰。

紫禁城的积雪已经化尽，宫墙下的泥土里钻出嫩绿的草芽。乾清宫东暖阁的窗子开着，带着泥土气息的暖风灌进来，吹动了案几上堆积如山的奏折。

玄烨坐在案后，眉头紧锁。

他已经十岁了。两年的皇帝生涯，让这个孩子的脸上褪去了大半的稚气。眉目间的轮廓开始清晰，眼神也越发沉稳。只是坐在那张宽大的紫檀木椅上时，双脚依旧够不着地——这两年他长高了些，但离真正掌控这把椅子，还差得远。

“万岁爷，该用午膳了。”魏珠轻手轻脚地走进来，手里端着红漆食盒。

“放着吧。”玄烨头也不抬，目光还停留在手中的奏折上。

这是一份弹劾奏章，弹劾的对象是江南巡抚朱国治。奏折里洋洋洒洒写了八大罪状：贪墨漕银、纵容亲属强占民田、私卖官缺……每一项都触目惊心。落款是都察院左都御史，魏裔介。

玄烨记得这个人。魏裔介是汉臣，顺治朝的进士，以刚直敢言著称。这样一份奏折递上来，按理说该立刻严查。可奏折的批红处，只有一个龙飞凤舞的“阅”字——那是鳌拜的笔迹。

“阅”，就是看过了。看过了，然后呢？

没有然后。

玄烨将奏折扔回桌上，发出“啪”的一声闷响。魏珠吓了一跳，小心翼翼地问:“万岁爷，可是这折子有什么不妥？”

“不妥？”玄烨冷笑，“大大的不妥。可有人觉得妥得很。”

他站起身，走到窗前。院子里那棵老槐树已经抽出了新叶，在春风里沙沙作响。阳光很好，照在身上暖洋洋的，可玄烨心里却一片冰凉。

这两年来，他学会了看奏折，学会了听朝议，学会了分辨哪些话是真，哪些话是假。也看清了朝堂上那盘错综复杂的棋局。

索尼是真的老了。今年开春以来，这位首辅告病的次数越来越频繁。每次上朝，他都站在最前排，眼观鼻鼻观心，仿佛朝堂上的一切争执都与他无关。可玄烨知道，这位四朝元老不是糊涂，而是太精明——精明的老狐狸，知道什么时候该装聋作哑。

苏克萨哈还是那样刚直。圈地风波后，他被罚闭门思过一个月，复出后不但没有收敛，反而变本加厉。凡是鳌拜主张的，他必反对；凡是鳌拜反对的，他必支持。两人在朝堂上的争吵，已经从每月几次，发展到几乎每次朝会都要吵。

遏必隆依旧是那个和事佬。永远在说“鳌少保所言极是，不过苏大人也有道理”，永远在打圆场，永远不得罪任何人。可玄烨注意到，最近半年，这位镶黄旗的辅政大臣，去鳌拜府上的次数明显多了。

至于鳌拜……

玄烨的拳头无意识地攥紧了。

这位镶黄旗的猛将，这两年的权势越发滔天。朝中六部，吏部、兵部已经牢牢掌控在他手中；都察院、大理寺也安插了不少亲信。每次上朝，他站在离龙椅最近的位置，说话的声音最大，看人的眼神最锐利。群臣议事，常常是他一锤定音，连装模作样请示玄烨的环节都省了。

就像这份弹劾朱国治的奏折。

朱国治是什么人？汉军镶黄旗出身，顺治十八年的进士，靠着攀附鳌拜，短短三年从七品知县爬到从二品巡抚。朝野皆知他是鳌拜的门生，是鳌党在江南的重要棋子。

弹劾朱国治，就是在打鳌拜的脸。

所以这份奏折，只能落得个“阅”字的下场。

“魏珠，”玄烨忽然转身，“去请熊赐履学士来。”

二、帝师解惑

熊赐履来得很快。

这位翰林院侍读学士今年三十三岁，一身洗得发白的青色官袍，头发梳得一丝不苟。见了玄烨，规规矩矩行了大礼:“臣熊赐履，叩见皇上。”

“熊学士请起。”玄烨亲自扶他起来，又对魏珠吩咐，“看茶，然后你们都退下。”

书房里只剩下君臣二人。

熊赐履接过茶盏，却没有喝，只是静静看着玄烨。这两年，他时常被召来讲学，对这个少年天子的聪慧和早熟，有着深刻的了解。也正因如此，他说话做事越发谨慎——他知道，自己教的不只是一个学生，更是一个未来的君王。

“熊学士，”玄烨开门见山，将那本弹劾奏折推到他面前，“你且看看这个。”

熊赐履双手接过，仔细看了起来。越看，眉头皱得越紧。看完后，他沉默良久，才缓缓道:“皇上，此折所奏若属实，朱国治罪不容诛。”

“朕也知道他罪不容诛。”玄烨的声音里带着压抑的怒气，“可这份折子递上来两个月了，如今还在朕的案头躺着。鳌拜只批了一个‘阅’字，便再无下文。熊学士，你告诉朕，这是为何？”

熊赐履抬起眼，看着玄烨。少年的眼睛里燃烧着两簇火焰，那是属于帝王的不甘和愤怒，却也是这个年纪不该有的沉重。

“皇上，”他斟酌着词句，“您可知，朱国治是镶黄旗人？”

“朕知道。他还曾是鳌拜麾下的笔帖式。”

“那皇上可知，镶黄旗如今在京在外的官员，有多少是鳌拜的门生故旧？”

玄烨沉默了。他当然知道。这两年来，他让魏珠暗中记录朝中官员的升迁调动，发现一个明显的规律——凡是鳌拜一系的人，升得特别快；凡是与鳌拜不合的，要么被调任闲职，要么被寻个由头罢官。

“朕知道。”他低声说，“所以，这份弹劾折子，注定石沉大海，对么？”

熊赐履没有直接回答，而是反问:“皇上可读过《韩非子》？”

“读过一些。”

“《韩非子·说难》有言:‘夫龙之为虫也，柔可狎而骑也；然其喉下有逆鳞径尺，若人有婴之者，则必杀人。人主亦有逆鳞，说者能无婴人主之逆鳞，则几矣。’”熊赐履缓缓道，“皇上，如今的朝堂，鳌拜便是那条龙。而朱国治，就是他喉下的逆鳞。”

玄烨懂了。

动朱国治，就是在触碰鳌拜的逆鳞。而触碰逆鳞的后果，就是“必杀人”。

“所以朕只能看着？”他的声音里有一丝不易察觉的颤抖，“看着贪官横行，看着民不聊生，看着这大清的江山，被这些蛀虫一点点蛀空？”

“皇上！”熊赐履忽然站起身，撩袍跪地，“臣斗胆，请皇上听臣一言。”

玄烨吓了一跳，连忙去扶:“熊学士这是做什么？快起来说话。”

熊赐履却不肯起，抬起头，眼中满是恳切:“皇上，您今年才十岁。十岁的天子，能坐在这龙椅上，能让这朝堂维持着表面的平静，已是不易。治国如烹小鲜，火候不到，不可妄动。尤其是……尤其是当灶台被他人把持时。”

这话说得极重，也极直白。

玄烨怔怔地看着他，忽然笑了，笑得有些苦涩:“熊学士，你是第一个对朕说这种话的人。”

“因为臣知道，皇上听得懂。”熊赐履终于站起身，压低声音，“皇上，臣在翰林院多年，看过太多史料。汉昭帝八岁登基，霍光辅政，直到二十二岁霍光去世，才真正亲政。这十四年间，昭帝做了什么？读书、学习、观察、隐忍。因为他知道，时机未到。”

“那朕要等到什么时候？”玄烨问，“等到朕二十二岁？还是等到鳌拜老死？”

“等到皇上羽翼丰满，等到朝中有足够多忠于皇上的人，等到……”熊赐履顿了顿，声音更轻了，“等到那条龙，自己露出破绽。”

窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳。书房里却一片寂静。

良久，玄烨长长吐出一口气，重新坐回椅子上。再开口时，声音已经恢复了平静:“熊学士，今日这番话，出你之口，入朕之耳。”

“臣明白。”熊赐履深深一揖，“臣告退。”

走到门口时，他又回头，说了一句:“皇上，臣今日讲学的内容，是《孟子·公孙丑上》。其中有一句:‘虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。’”

说完，他掀帘出去了。

玄烨独自坐在书房里，反复咀嚼着那句话。

虽有智慧，不如乘势；虽有镃基，不如待时。

意思是，纵然有智慧，不如乘势而为；纵然有锄头，不如等待农时。

“乘势……待时……”他喃喃自语，眼中渐渐亮起光芒。

三、布库队

演武场上，喊声震天。

二十几个少年分成两拨，正在练习摔跤。他们年纪最大的不过十六，最小的才十二，个个精壮结实，光着膀子，在春日的阳光下挥汗如雨。

玄烨站在场边，一身利落的骑射装，双手抱胸，看得认真。

这是他这两年来最大的“成果”——布库队。

从康熙元年初组建时的十几个人，到如今的二十八人，这支队伍已经初具规模。成员都是他从上三旗包衣子弟中精心挑选的，家世清白，忠诚可靠，最重要的是，与朝中各方势力都没有太深的牵扯。

领队的是曹寅，今年十六岁了，个头窜得飞快，已经比玄烨高出一个头。他不仅摔跤技艺精湛，读书也聪慧，玄烨私下里常让他帮着整理奏折、誊抄文书。

“停！”曹寅一声令下，少年们齐刷刷停下动作，列队站好。

玄烨走上前，目光扫过一张张年轻的脸。这些少年看着他时，眼中没有朝臣那种复杂的神色，只有纯粹的尊敬和忠诚。

“今日练得不错。”他开口，声音清亮，“不过，纳尔泰，你方才那招‘别子’用得不对。重心要再低些，发力要突然，像这样——”

他亲自下场，示意纳尔泰攻过来。纳尔泰犹豫了一下，还是扑了上去。玄烨侧身一让，脚下使绊，手上发力，动作干净利落，一气呵成。

“砰”的一声，纳尔泰摔在地上。

“看清楚了吗？”玄烨伸手拉他起来。

“看……看清楚了！”纳尔泰憨憨地笑，“皇上身手越来越好了！”

周围的少年们都笑起来。气氛轻松融洽，没有君臣的拘谨，更像是师兄弟之间的切磋。

这是玄烨一天中最放松的时刻。在这里，他不是那个坐在龙椅上说不上话的小皇帝，而是可以和少年们一起流汗、一起进步的“主子”。

“好了，今日就到这儿。”玄烨拍拍手，“曹寅，带大家去沐浴更衣。晚膳朕让御膳房加了菜，有炖羊肉。”

“谢皇上！”少年们齐声道谢，欢天喜地地散了。

曹寅却没有立刻走，等人都离开了，才凑到玄烨身边，压低声音道:“皇上，奴才前几日按您的吩咐，又查了一遍布库队所有人的家世背景。”

“如何？”

“都干净。”曹寅说，“二十八人，有二十个是上三旗包衣，家里不是庄头就是护军，没什么势力。剩下的八个是汉军旗，祖上都是关外就跟着太祖皇帝的老人，家道中落，靠皇上的恩典才进了宫。”

玄烨点点头，又问:“鳌拜那边，可有人往这里伸手？”

“有。”曹寅的脸色严肃起来，“开春时，镶黄旗都统穆里玛曾派人来，说要推荐几个子侄进布库队。奴才按皇上吩咐，以‘人数已满’为由推了。后来，苏克萨哈大人也递过话……”

“苏克萨哈？”玄烨挑眉。

“是。说正白旗有几个好苗子，想送来给皇上当差。”曹寅顿了顿，“奴才也推了。”

玄烨笑了，拍拍曹寅的肩:“你做得对。布库队是朕的亲卫，不能掺进任何人的沙子。”

他走到场边的兵器架旁，随手拿起一把木刀，掂了掂分量。木刀打磨得很光滑，握在手里沉甸甸的。

“曹寅，”他忽然问，“你说，这些少年，将来会为朕拼命么？”

曹寅毫不犹豫:“会！皇上待我们恩重如山，给我们饭吃，教我们本事，还让我们读书识字。这份恩情，我们都记在心里。只要皇上一声令下，刀山火海，我们也敢闯！”

他说得斩钉截铁，眼中闪着赤诚的光。

玄烨看着这个比自己大六岁的少年，心中涌起一股暖流。这两年来，他刻意培养与这些少年的感情，不只是训练他们摔跤，还教他们读书，关心他们的家人，赏赐钱粮布帛。他要的，就是这份忠心。

“好。”他将木刀放回架上，“记住你今天说的话。朕不会亏待你们。”

两人正说着，魏珠匆匆跑来，气喘吁吁:“万岁爷，慈宁宫来人了，说太皇太后请您过去一趟。”

玄烨心头一动。祖母这个时候召见，定是有要事。

四、慈宁宫的棋局

孝庄太后正在下棋。

不是围棋，是满洲传统的“鹿棋”。棋盘是桦木的，棋子是鹿角和狍子角磨成的，油亮亮的，泛着琥珀色的光。坐在她对面的，是苏麻喇姑。

“给皇祖母请安。”玄烨行了礼，在炕沿坐下。

孝庄太后头也不抬，盯着棋盘:“皇帝来得正好，替哀家看看，这一步该怎么走？”

玄烨凑过去。棋盘上，代表鹿的两枚大棋子已经被代表猎人的十六枚小棋子围住了大半，只剩两个缺口。

“鹿要走‘日’字，猎人走直线。”孝庄太后慢悠悠地说，“如今鹿被困住了，要么拼死一搏，冲出重围；要么步步为营，等猎人自己露出破绽。皇帝说，该选哪条路？”

玄烨盯着棋盘，沉吟片刻:“孙儿以为，猎人虽然人多，但步法受限。鹿虽然被困，但‘日’字步灵活多变。若能诱使猎人分散，从薄弱处突破，或许能反败为胜。”

“哦？”孝庄太后终于抬起眼，笑了，“皇帝是觉得，鹿还有胜算？”

“只要不放弃，总有胜算。”玄烨认真地说。

孝庄太后点点头，示意苏麻喇姑收棋。等棋盘撤下去，她才正色道:“皇帝，今儿叫你来，是有件事要告诉你。索尼……递了告老的折子。”

玄烨心头一震。

索尼要告老？这位四朝元老，辅政大臣之首，虽然这两年称病不出，但只要他还挂着首辅的名头，朝堂上就有一根定海神针。他若真的退了……

“皇祖母准了么？”玄烨急问。

“还没。”孝庄太后叹了口气，“折子今早递上来的，哀家压下了。但索尼今年六十七了，身子确实不行了。就算强留，也留不了多久。”

玄烨沉默了。他明白祖母的意思——索尼的退，是迟早的事。而一旦索尼退了，四大臣辅政的格局就会被打破。到时候，鳌拜、苏克萨哈、遏必隆三足鼎立，朝堂的平衡会更脆弱。

“还有一件事。”孝庄太后的声音更低了，“苏克萨哈今日早朝后，单独求见哀家。”

玄烨抬起头。

“他弹劾鳌拜结党营私，擅权乱政。”孝庄太后一字一句地说，“列出了十二条罪状，说鳌拜‘目无君上，祸乱朝纲’，请求哀家下旨，罢黜鳌拜的辅政之职。”

书房里安静得能听见炭火噼啪的声音。

玄烨的心脏狂跳起来。苏克萨哈这是要……正面开战了？

“皇祖母……答应了？”他听见自己的声音有些发干。

孝庄太后摇摇头:“哀家驳回了。”

“为什么？”玄烨脱口而出。话一出口他就后悔了——这话问得太稚嫩。

果然，孝庄太后看了他一眼，那眼神里有失望，也有理解:“皇帝，你想想，苏克萨哈为什么要在这个时候弹劾鳌拜？”

玄烨冷静下来，仔细想了想:“因为……索尼要退了？”

“这是一方面。”孝庄太后说，“索尼一退，首辅的位置空出来。按资历，该是鳌拜接任。苏克萨哈不愿看到这个结果，所以要先发制人。”

“那另一方面呢？”

“另一方面，”孝庄太后的眼神变得锐利，“苏克萨哈这是在逼哀家，也是在逼皇帝表态。”

她站起身，走到窗前。窗外，慈宁宫的海棠开得正好，粉白的花瓣在春风里簌簌飘落。

“苏克萨哈这个人，刚直有余，谋略不足。他以为，只要列出鳌拜的罪状，哀家就会下旨罢黜。可他不想想，鳌拜是什么人？两黄旗的旗帜，战功赫赫的老将，门生故旧遍布朝野。没有确凿的证据，没有十足的把握，动他，就是捅马蜂窝。”

她转过身，看着玄烨:“而如今的朝堂，最怕的就是乱。皇帝还小，哀家老了，大清的江山经不起折腾。所以，哀家只能驳回去。”

玄烨听懂了。但他心中还有一个疑问:“那苏克萨哈……会善罢甘休么？”

孝庄太后笑了，那笑容里有说不出的疲惫:“以他的性子，自然不会。所以哀家叫你来，就是要告诉你——从今往后，朝堂上的争斗，会越来越激烈。你要学会看，学会听，学会……自保。”

最后两个字，她说得很轻，却像重锤砸在玄烨心上。

自保。

一个皇帝，要考虑的居然首先是自保。

“孙儿明白了。”他低下头，掩去眼中的不甘。

孝庄太后走过来，轻轻摸了摸他的头。这个动作她已经很久没做过了，自从玄烨登基后，她总是提醒他要保持天子的威严。

“玄烨啊，”她叫了他的名字，而不是“皇帝”，“祖母知道你不甘心。但你要记住，欲速则不达。你现在要做的，不是急着掌权，而是好好活着，好好长大。只要你活着，爱新觉罗的江山就还在。只要你长大了，该是你的，谁也夺不走。”

这话说得直白，也说得残酷。

玄烨抬起头，看着祖母。五十岁的孝庄太后，鬓边已经有了白发，眼角的皱纹也深了。可那双眼睛，依然明亮，依然坚定。

“孙儿记住了。”他重重点头。

从慈宁宫出来，已是黄昏。夕阳将紫禁城的琉璃瓦染成金色，美得惊心动魄。玄烨没有坐轿，慢慢地走着，魏珠跟在他身后三步远的地方。

走到乾清宫前时，他忽然停下脚步，抬头看着殿檐下那块匾额。

“乾清宫”三个大字，是顺治皇帝的御笔。铁画银钩，气势磅礴。

“魏珠，”他轻声说，“你说，朕要等到什么时候，才能真正成为这座宫殿的主人？”

魏珠愣了一下，小心翼翼地说:“万岁爷现在就是主人啊。”

“不。”玄烨摇摇头，“朕现在只是个住客。”

他转身，看向西边。那里是鳌拜的府邸方向，虽然看不见，但他知道，那座宅子里，此刻一定聚集着很多人，在商议着如何揽权，如何排除异己。

“不过没关系。”他忽然笑了，笑容里有超越年龄的冷冽，“住客总有一天，会变成主人。朕等着那一天。”

五、江南血案

康熙元年五月，江南传来噩耗。

江宁府上奏:江南巡抚朱国治，在苏州清查拖欠赋税时，将抗粮的士绅金圣叹、倪用宾等十八人，以“抗粮谋反”的罪名，就地正法。十八颗人头，挂在苏州城门上，曝尸三日。

消息传到京城，朝野震动。

金圣叹是什么人？江南名士，才华横溢，以评点《水浒传》《西厢记》闻名天下。虽是个秀才，但在士林中声望极高。这样一个人，说杀就杀了？

奏折送到乾清宫时，玄烨正在用早膳。看完奏折，他手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。

“十八个人……全杀了？”他不敢相信自己的眼睛。

魏珠低着头，大气不敢出。

玄烨抓起奏折，又仔细看了一遍。朱国治在奏折里写得冠冕堂皇:金圣叹等人“聚众抗粮，煽动民变，图谋不轨”，他“为保地方安宁，不得已而为之”。

“好一个不得已而为之！”玄烨将奏折摔在地上，气得浑身发抖，“抗粮？朕看是抗了他朱国治的勒索吧！”

他早就听说过，朱国治在江南横征暴敛，巧立名目，逼得百姓卖儿卖女。那些士绅所谓的“抗粮”，不过是抵制他私加的苛捐杂税。

可如今，人死了。死了，就死无对证。

“万岁爷息怒。”魏珠小声劝道，“这事……这事自有辅政大臣处置。”

“处置？”玄烨冷笑，“你看着吧，鳌拜只会说朱国治‘处置得当，维护朝廷威严’。”

果然，次日朝会上，当刑部尚书将此事奏报时，鳌拜第一个站出来说话。

“皇上，朱国治虽然手段激烈，但乱世用重典，江南乃赋税重地，若人人抗粮，朝廷威严何在？臣以为，朱国治此举虽有过激，但其心可悯，其志可嘉。应予以褒奖，以儆效尤。”

话音刚落，苏克萨哈就跳了出来。

“鳌拜！你胡说八道！”他气得胡子都在抖，“金圣叹乃江南名士，士林清望。朱国治不问青红皂白，擅杀士绅，这是草菅人命！这是残害忠良！不严惩朱国治，天下士子寒心！”

“苏大人言重了。”鳌拜不慌不忙，“士绅就能抗粮？就能煽动民变？若是如此，朝廷法度何在？依苏大人的意思，是不是但凡读书人，就能凌驾于国法之上？”

“你——”苏克萨哈被噎得说不出话。

遏必隆又出来打圆场:“两位大人息怒。此事……此事确实棘手。朱国治杀人是重了，但江南抗粮之风也确实该刹一刹。依臣看，不如各打五十大板:申饬朱国治行事过激，罚俸一年；至于那些被杀的士绅……人死不能复生，就……就算了罢。”

“算了？”苏克萨哈眼睛都红了，“十八条人命，就这么算了？遏必隆，你的良心被狗吃了？”

“苏克萨哈！”鳌拜厉声喝道，“朝堂之上，岂容你污言秽语！”

眼看又要吵起来，玄烨坐在龙椅上，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。

他看着下方这些大臣——鳌拜的强势，苏克萨哈的愤怒，遏必隆的圆滑，还有那些低着头、默不作声的群臣。所有人都在表演，都在算计，唯独没有人真正在乎那十八条人命。

那十八条人命，在他们眼中，不过是政治斗争的筹码。

“够了。”玄烨开口，声音不大，却让争吵声停了下来。

所有人都看向他。

玄烨深吸一口气，努力让自己的声音平稳:“此事，朕以为朱国治确有不当。但人死不能复生，当务之急是安抚江南士林。着内阁拟旨:朱国治罚俸两年，降一级留任。被杀的十八名士绅……追复原职，厚葬，抚恤其家人。”

这是他能想到的，最折中的办法。既不能完全如鳌拜所愿褒奖朱国治，也不能如苏克萨哈所愿严惩——因为他知道，严惩朱国治的旨意，根本出不了紫禁城。

果然，鳌拜眉头一皱，似乎想说什么，但最终还是拱手道:“皇上……圣明。”

那语气里的勉强，谁都听得出来。

苏克萨哈还想争辩，被身边的同僚拉住了。他愤愤地瞪了鳌拜一眼，不再说话。

退朝后，玄烨没有立刻离开。他坐在龙椅上，看着空荡荡的太和殿。阳光从高高的窗棂照进来，在青砖地上投下斑驳的光影。那些光影随着日头移动，缓慢而坚定，就像时间本身。

“皇上，”一个苍老的声音在身后响起。

玄烨回头，看见索尼拄着拐杖，颤巍巍地站在那里。这位老首辅今日告了病，没上朝，不知何时进来的。

“索中堂。”玄烨连忙起身。

索尼摆摆手，示意他坐下，自己也在太监搬来的椅子上坐了。他喘了几口气，才缓缓道:“皇上今日……处置得妥当。”

玄烨苦笑:“妥当么？朕只觉得窝囊。”

“窝囊，是帝王必修的一课。”索尼的声音很轻，像在自言自语，“老臣活了六十七年，侍奉过四位皇帝，见过太多窝囊的事了。太宗皇帝当年，为了稳住蒙古，不得不把亲生女儿嫁到科尔沁；世祖皇帝六岁登基，多尔衮摄政时，连上朝坐哪把椅子都要看摄政王脸色……”

他抬起浑浊的眼睛，看着玄烨:“皇上，您知道老臣这辈子，最后悔的是什么吗？”

玄烨摇头。

“老臣最后悔的，是当年没有拼死劝谏太宗，不要那么急着入关。”索尼的眼中闪过痛楚，“关内是好，花花世界，锦绣江山。可咱们满洲才多少人？强行统治这亿兆汉民，就像小马拉大车，稍有不慎，就是车毁人亡。”

他顿了顿，声音更低了:“所以老臣这些年，一直主张‘以宽治国’，对汉人要怀柔，要慢慢来。可鳌拜他们不听，总觉得刀把子在手里，就能解决一切问题。江南这事……只是个开始。这么杀下去，迟早要出大乱子。”

玄烨怔怔地听着。这些话，从来没有人对他说过。朝臣们要么阿谀奉承，要么争权夺利，没有人告诉他，治理这个国家究竟有多难。

“那索中堂认为，朕该怎么做？”他问。

索尼看着他，看了很久，才缓缓道:“皇上现在还小，能做的不多。但有两件事，一定要做。第一，读书。不是读死书，是读活书。读史，读人心，读这天下大势。第二，看人。看朝中这些人，谁是真心为国的，谁是只顾私利的；谁是可以用的，谁是要防的。”

他站起身，颤巍巍地行礼:“老臣老了，帮不了皇上多久了。只盼皇上……好自为之。”

说完，他拄着拐杖，一步一步走出了太和殿。佝偻的背影在空旷的大殿里，显得格外孤独。

玄烨看着那个背影，忽然意识到——这可能是索尼最后一次，以首辅的身份，在这座大殿里对他说话了。

一股莫名的悲凉涌上心头。

六、夏日惊变

六月初七，索尼病重。

消息传到乾清宫时，玄烨正在批阅奏折——虽然批的只是“阅”字，但他坚持每天看，每天想。

“万岁爷，慈宁宫急召！”魏珠跑进来，脸色发白。

玄烨扔下笔，匆匆赶往慈宁宫。一进门，就看见孝庄太后坐在炕上，脸色凝重。苏麻喇姑站在一旁，眼睛红红的。

“皇祖母，索中堂他……”玄烨急问。

孝庄太后摆摆手，示意他坐下:“太医看过了，说是年事已高，油尽灯枯。最多……也就这几天了。”

玄烨的心沉了下去。虽然早有心理准备，但真到了这一刻，还是难以接受。

“索中堂一生，侍奉四朝，鞠躬尽瘁。”孝庄太后的声音有些哽咽，“他是咱们大清的开国功臣，也是先帝托孤的重臣。他这一走……”

她没有说下去，但玄烨明白。

索尼一走，四大臣辅政的格局就彻底打破了。鳌拜和苏克萨哈的矛盾，将再也没有缓冲的余地。

“皇祖母，”玄烨低声问，“索中堂走后，首辅之位……”

“按惯例，该是鳌拜接任。”孝庄太后说，“但苏克萨哈绝不会答应。所以这几日，你要有心理准备，朝堂上……不会太平。”

果然，索尼病重的消息传开后，朝中暗流涌动。

六月十二，索尼府上传出消息:老爷子快不行了，想见皇上最后一面。

玄烨立刻起驾，前往索尼府。这是他登基后第一次出宫，銮驾前呼后拥，沿途百姓跪了一地。可他无心看这些，心里只想着那位奄奄一息的老臣。

索尼府邸在朝阳门内，不算奢华，甚至有些陈旧。门前的石狮子被风雨侵蚀得坑坑洼洼，门楣上的漆也剥落了大半。玄烨走进去时，心中感慨——这样一位权倾朝野的首辅，住的竟是这般简朴。

索尼躺在床上，已经瘦得脱了形。见玄烨进来，挣扎着想坐起来。

“索中堂不必多礼。”玄烨连忙按住他，在床边的椅子上坐下。

索尼喘了几口气，浑浊的眼睛看着玄烨，看了很久，才缓缓道:“皇上……长大了。”

这话说得没头没脑，玄烨却听懂了。两年前他登基时，索尼曾这样看过他，那时眼神里是担忧；如今再看，多了几分欣慰。

“索中堂还有什么话，要对朕说？”玄烨问。

索尼示意左右退下。等屋里只剩下他们两人，他才用尽力气，一字一句地说:“皇上……小心鳌拜。”

玄烨心头一震。

“老臣……这辈子，最后悔的，就是当年没有压住鳌拜的气焰。”索尼的声音断断续续，“这个人……有本事，能打仗，也能治国。但他……太独，太狠，容不下人。老臣在时，还能压一压；老臣一走，他必定……独揽大权。”

他喘了几口粗气，继续道:“苏克萨哈……刚直，可用，但……无谋。遏必隆……圆滑，不可信。皇上若要用人……可留意汉臣。熊赐履……李霨……还有……魏裔介……这些人，有才学，有风骨，可用……”

每说几个字，就要停下来喘气。玄烨紧紧握着他枯瘦的手，眼中泛起泪光。

“索中堂，朕记住了。”他哽咽道。

索尼笑了，那笑容很淡，却透着释然:“好……好……皇上记住就好。大清……大清就交给皇上了……”

他的手渐渐松了，眼睛也慢慢闭上。但嘴角还带着那丝淡淡的笑意。

玄烨坐在床边，久久没有动。直到索尼的呼吸彻底停止，他才缓缓站起身，对着床榻，深深一揖。

这是弟子对老师的礼，也是君王对忠臣的礼。

六月十五，索尼病逝。

朝廷辍朝三日，追封一等公，谥号“文忠”。出殡那日，京城百姓自发沿街跪送，白幡如雪，哭声震天。

玄烨站在午门城楼上，看着送葬的队伍缓缓出城。索尼的棺椁在最前面，后面跟着他的子孙、门生、故旧，再后面是满朝文武。

鳌拜走在最前列，一身素服，神情肃穆。苏克萨哈走在他身后半步，脸色阴沉。遏必隆在更后面，低着头，不知在想什么。

“万岁爷，风大，回宫吧。”魏珠小声劝道。

玄烨摇摇头，依旧站在那里。直到送葬的队伍消失在视线尽头，他才转身，一步一步走下城楼。

脚步很沉，像灌了铅。

回到乾清宫，他把自己关在书房里，谁也不见。直到夜幕降临，魏珠实在担心，端了晚膳进来，才发现皇帝趴在书案上，睡着了。

案上摊开着一本《史记》，翻到《留侯世家》那一页。旁边还有一张纸，上面写着四个字:

谋定后动

字迹工整，却透着与年龄不符的沉重。

魏珠轻手轻脚地放下食盒，拿了件披风给玄烨盖上。正要退下，玄烨却醒了。

“什么时辰了？”他揉着眼睛问。

“戌时三刻了。”魏珠说，“万岁爷，您一天没吃东西了，用些吧。”

玄烨摆摆手，示意他放下。等魏珠退到门口，他又忽然开口:“魏珠。”

“奴才在。”

“去告诉曹寅，从明日起，布库队的训练时间，再加一个时辰。”

魏珠愣了一下:“万岁爷，现在已经是每日三个时辰了，再加……”

“加。”玄烨打断他，“另外，让他挑几个机灵的，开始教他们认字、读书。朕……有用。”

他的声音很平静，可魏珠听出了其中不同寻常的意味。

“奴才遵旨。”

门关上了。书房里又只剩下玄烨一人。

他走到窗前，推开窗子。夏夜的风带着热气吹进来，远处传来隐约的蝉鸣。紫禁城的灯火次第亮起，像地上的星河。

索尼走了，一个时代结束了。

而他的时代，才刚刚开始。

七、秋猎风波

九月，秋高气爽，正是围猎的好时节。

按照祖制，皇帝每年秋季都要率王公大臣前往南苑围猎，一则习武，二则联络君臣感情。这是玄烨登基后的第三次秋猎，也是索尼去世后的第一次。

队伍很庞大。除了玄烨和孝庄太后，四位辅政大臣来了三位——鳌拜、苏克萨哈、遏必隆。此外还有各旗都统、各部尚书、宗室亲王贝勒，浩浩荡荡上千人。

南苑在京城以南，是一片方圆百里的皇家猎场。这里有山有水，林木茂密，是麋鹿、黄羊、野兔的天堂。玄烨很喜欢这里，因为在猎场上，他可以暂时忘记朝堂的纷争，像个真正的满洲男儿一样，纵马驰骋，弯弓射箭。

抵达南苑的第一天，照例要举行祭天仪式。玄烨穿着戎装，在萨满的带领下，向天地神灵祈福，祈求狩猎顺利，祈求国泰民安。

仪式结束后，狩猎正式开始。

玄烨骑着一匹枣红色的蒙古马，这是科尔沁部进贡的良驹，性子温顺，脚力却极好。曹寅和几个布库队的少年跟在他身边，也都骑着马，背着弓。

“皇上，您看那边！”曹寅指着远处的林子，“好像有鹿群！”

玄烨顺着他指的方向看去，果然看见几头梅花鹿在林子边觅食。他弯弓搭箭，正要射，忽然一阵马蹄声由远及近。

是鳌拜。

这位老将今天也穿了戎装，虽然年过五十，却依然威风凛凛。他骑着一匹乌黑的高头大马，马鞍上挂着一张大弓，箭壶里插满了雕翎箭。

“皇上，”鳌拜在马上拱手，“臣方才看见一头白狐，往西边去了。白狐罕见，不如皇上与臣同去，看谁能射中？”

这话说得客气，眼神里却透着挑衅。周围的王公大臣都看着，玄烨若拒绝，就是露怯。

“好啊。”玄烨放下弓，笑道，“朕也听说白狐通灵，若能射得，倒是祥瑞。鳌少保，请带路。”

两人并辔而行，往西边去。曹寅想跟，被玄烨用眼神制止了。他知道，鳌拜这是有话要单独说。

果然，走出不远，鳌拜就开口了:“皇上，索尼去世已三月，首辅之位一直空悬。朝中不可一日无相，皇上可有决断？”

玄烨心中冷笑——终于说到正题了。

“朕也在思量此事。”他不动声色，“依鳌少保看，谁合适？”

“臣不敢妄议。”鳌拜嘴上这么说，语气却毫不客气，“不过，按资历、按战功、按能力，臣以为，该当有位者居之。”

“哦？”玄烨挑眉，“那鳌少保认为，谁是有位者？”

鳌拜看了他一眼，那眼神锐利如鹰:“皇上觉得呢？”

两人对视，空气中仿佛有火花迸溅。

良久，玄烨笑了:“此事关系重大，朕还需与太皇太后商议。秋猎结束后，再定不迟。”

这是拖延之计。鳌拜显然不满意，但也不好逼得太紧，只能点点头:“皇上圣明。”

正说着，前方草丛里忽然窜出一道白影——果然是只白狐！毛色如雪，在秋日的阳光下闪着银光。

“皇上请！”鳌拜嘴上客气，手上却不停，已经搭箭拉弓。

玄烨也立刻弯弓。两人几乎同时放箭——

“嗖！嗖！”

两支箭破空而去。玄烨的箭擦着白狐的背飞过，钉在树干上。鳌拜的箭却正中白狐后腿，那白狐惨叫一声，拖着箭往前跑。

“可惜了。”鳌拜摇摇头，“皇上这一箭，偏了半分。”

玄烨没说话，只是盯着那只受伤的白狐。它拖着一条伤腿，拼命往林子里逃，雪白的毛上染了鲜血，刺目惊心。

“鳌少保好箭法。”他淡淡道，“不过，既是祥瑞，何必伤它？不如放了，也算积德。”

鳌拜愣了一下，随即大笑:“皇上仁慈！那就依皇上所言，放了它！”

他催马上前，拔出佩刀，割断了箭杆。白狐得了自由，一瘸一拐地消失在林深处。

回营地的路上，两人都没再说话。直到看见营地旗幡时，鳌拜才忽然道:“皇上，您可知当年太宗皇帝围猎时，曾射杀一头白熊？”

玄烨点头:“朕听皇阿玛说过。”

“太宗皇帝说，为君者，当如猛虎，该狠时就要狠，该杀时就要杀。”鳌拜意味深长地看着他，“仁慈是美德，但过分的仁慈，就是软弱。皇上……您说呢？”

这话几乎是赤裸裸的教训了。

玄烨握缰绳的手紧了紧，脸上却依然平静:“鳌少保说得是。不过朕记得，太宗皇帝还说过另一句话:为君者，当知何时该狠，何时该仁。一味逞狠，那是莽夫；一味怀柔，那是懦夫。要刚柔并济，恩威并施。”

他顿了顿，转头看向鳌拜:“鳌少保以为呢？”

鳌拜的脸色变了变，最终挤出一个笑容:“皇上……圣明。”

两人回到营地时，众人都围了上来。听说白狐被放生了，有人赞叹皇上仁慈，也有人私下议论皇上心软。玄烨只当没听见，径直回了自己的大帐。

当晚，南苑举行了盛大的篝火晚宴。烤全羊的香味飘散在夜空里，马奶酒一碗接一碗地敬上来。王公大臣们酒酣耳热，渐渐放开了，开始摔跤、唱歌、跳舞。

玄烨坐在主位上，看着这一切。火光映在他脸上，明明灭灭，看不清表情。

“皇上，”曹寅悄悄凑过来，“奴才方才看见，鳌拜和苏克萨哈大人，在林子那边说话，好像……吵起来了。”

玄烨心头一动:“听见说什么了么？”

“离得远，听不清。但看苏克萨哈大人的脸色，很难看。”曹寅压低声音，“后来遏必隆大人也过去了，好像在劝架。”

玄烨点点头，示意知道了。他端起面前的马奶酒，小小抿了一口。酒很烈，辣得他直皱眉，却还是咽了下去。

他知道，秋猎结束后，朝堂上必有一场风暴。

而他，必须在这场风暴中，站稳脚跟。

八、冬雪封城

从南苑回来，京城就入了冬。

第一场雪来得特别早，十月刚过，鹅毛大雪就纷纷扬扬地落下来，一夜之间将紫禁城裹成了银白世界。

乾清宫的书房里，炭火烧得旺旺的。玄烨裹着貂皮大氅，正在看熊赐履新编的《经筵讲义》。这是专门为他准备的教材，从四书五经到史籍典章，深入浅出，很适合他这个年纪。

“万岁爷，”魏珠进来，拍掉身上的雪，“苏克萨哈大人求见。”

玄烨一愣。苏克萨哈很少单独求见，尤其是在这样的大雪天。

“请他进来。”

苏克萨哈进来时，带着一身寒气。他脱下斗篷，露出里面的朝服——居然是全套的朝服，连朝珠都戴得整整齐齐。这架势，不像私下觐见，倒像正式奏事。

“臣苏克萨哈，叩见皇上。”他跪下行了大礼。

玄烨让他起来，赐了座，又让魏珠上茶。等一切都安顿好，才问:“苏大人冒着大雪前来，所为何事？”

苏克萨哈从袖中取出一份奏折，双手奉上:“臣有本要奏。”

玄烨接过，展开一看，心头猛地一跳。

这是一份弹劾奏折，弹劾的对象是鳌拜。不是像上次那样泛泛而谈，而是列出了具体罪状，附上了人证物证。

第一条:擅杀大臣。索尼去世后，鳌拜以“结党营私”的罪名，将吏部尚书谭泰下狱，未经审讯，直接处死。谭泰是正黄旗老臣，索尼的旧部。

第二条:私调军队。九月，鳌拜未经兵部，擅自将镶黄旗三个佐领调往山西，美其名曰“剿匪”，实则是为了控制山西的盐铁之利。

第三条:僭越礼制。鳌拜府中使用的器物，很多都超出了臣子的规格。比如他坐的椅子，用的是明黄色；他用的餐具，刻着五爪龙纹——这都是只有皇帝才能用的。

……

一共九条，条条致命。

玄烨看完，久久不语。书房里只有炭火噼啪的声音，和窗外呼啸的风雪声。

“苏大人，”他终于开口，“这些……可有实据？”

“有！”苏克萨哈激动地说，“谭泰被杀，满朝皆知；调兵之事，兵部有记录可查；至于僭越礼制，皇上若不信，可派人去鳌拜府中查看，一看便知！”

他说得斩钉截铁，眼中燃烧着正义的火焰。

玄烨看着他，心中却涌起一股悲哀。这位老臣，太直了，直得近乎天真。他以为，只要证据确凿，就能扳倒鳌拜。可他不想想，如今的朝堂，是谁的朝堂？如今的兵权，在谁手里？

“苏大人，”玄烨缓缓道，“这份折子，朕收下了。但此事关系重大，朕需……斟酌。”

“皇上！”苏克萨霍地站起身，“还斟酌什么？鳌拜专权跋扈，目无君上，再不处置，国将不国啊！”

他的声音很大，在安静的书房里显得格外刺耳。魏珠在外间都听见了，吓得探头看了一眼。

玄烨摆摆手，示意他退下。等门关好，他才站起身，走到苏克萨哈面前。

“苏大人，”他压低声音，“你说鳌拜专权，朕知道。你说他僭越，朕也信。可你告诉朕，如果朕现在下旨处置鳌拜，会是什么结果？”

苏克萨哈愣了一下:“自然是将他绳之以法，以正朝纲！”

“然后呢？”玄烨盯着他，“镶黄旗的将士会答应？他的门生故旧会答应？朝中那些依附他的人会答应？苏大人，你也是带过兵的人，应该知道，逼急了一个掌握兵权的武将，会是什么后果。”

苏克萨哈的脸色变了。

“朕不是怕。”玄烨的声音很轻，却字字千钧，“朕是不能。朕今年十岁，羽翼未丰。若现在和鳌拜硬碰硬，就算赢了，也是惨胜。到时候朝局动荡，边关不稳，受苦的是百姓，受损的是大清的江山。”

他顿了顿，看着苏克萨哈渐渐苍白的脸:“所以苏大人，这份折子，朕会留中不发。你今日说的话，出你之口，入朕之耳，不要再对第三个人提起。”

苏克萨哈怔怔地看着他，看了很久，忽然老泪纵横。

“皇上……皇上啊！”他跪倒在地，“老臣……老臣无能！看着奸臣当道，却……却无能为力啊！”

他哭得像个孩子，全无平日在朝堂上的刚硬。

玄烨扶他起来，心中也是酸楚。他知道，苏克萨哈是忠臣，是真心为大清着想。可忠臣往往活不长，因为他们太直，不会转弯。

“苏大人，你的忠心，朕知道。”他郑重地说，“但你要答应朕，暂时隐忍。不是不斗，是时候未到。等时候到了，朕还需要你这样的忠臣，为朕，为大清，肃清朝纲。”

苏克萨哈抬起头，泪眼模糊地看着玄烨。十岁的少年，脸上还有稚气，可那双眼睛，却深沉如渊，仿佛能看透一切。

这一刻，苏克萨哈忽然明白了——这个皇帝，比他想象的要聪明得多，也深沉得多。

“臣……遵旨。”他深深一揖。

送走苏克萨哈，玄烨站在窗前，看着窗外纷飞的大雪。雪花密密麻麻，将天地连成一片混沌。

“魏珠，”他唤道。

“奴才在。”

“去告诉曹寅，从明日起，布库队开始练习刀法。不是木刀，是真刀。”

魏珠倒吸一口凉气:“万岁爷，这……”

“照朕说的做。”玄烨转过身，眼中闪着冷冽的光，“另外，让他暗中挑选一批最忠心的，开始教他们……如何擒拿，如何捆绑，如何制伏反抗的人。”

这话里的意思，让魏珠浑身一颤。

“奴才……奴才明白。”

玄烨点点头，重新看向窗外。雪越下越大了，整个紫禁城都笼罩在白茫茫的雪幕里，看不清轮廓，也看不清前路。

但他知道，路在脚下。

忍了两年，等了两年，学了两年。

是时候，开始准备了。

康熙二年就要来了。而属于爱新觉罗·玄烨的时代，正在风雪中，悄然来临。