一、午后的密诏

康熙八年四月十四，未时三刻。

紫禁城的午后闷热得如同蒸笼。乾清宫东暖阁的窗子都开着，却透不进一丝风。庭院里的蝉嘶鸣不止，那声音尖锐绵长，像一根针，扎进人的耳膜里。

玄烨只穿着一件单薄的月白色常服，坐在书案后。他面前的宣纸上，墨迹已经干透——那是他刚抄完的一篇《出师表》。“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也……”

每一个字都力透纸背。

魏珠轻手轻脚地进来，将一碗冰镇酸梅汤放在案边:“万岁爷，歇会儿吧，这字已经抄了三遍了。”

玄烨没有抬头，笔锋继续在纸上行走:“诸葛亮写这篇表时，是什么心境？”

魏珠愣了一下:“奴才……奴才不知。”

“是明知不可为而为之的心境。”玄烨放下笔，端起酸梅汤抿了一口。冰凉的液体滑过喉咙，却压不住心头那股燥热，“先帝托孤，江山危殆，内有权臣，外有强敌。可他还是要出师，还是要北伐。为什么？”

他像是在问魏珠，又像是在问自己。

窗外蝉鸣更盛了。玄烨忽然笑了笑:“因为等不起。有些事，等着等着，机会就没了；有些人，忍着忍着，心气就散了。”

他将酸梅汤一饮而尽，碗底与托盘碰撞，发出清脆的响声。

“曹寅到了么？”他问。

“到了，在外头候着呢。”魏珠说，“按您的吩咐，只他一个人来的。”

“让他进来。你守在门外，任何人不得靠近。”

魏珠躬身退下。不多时，曹寅快步走进来。他今天穿着一身普通的侍卫服，但腰背挺得笔直，眼中闪着锐利的光。

“奴才曹寅，叩见皇上。”

“起来。”玄烨示意他走近，“都准备好了？”

“回皇上，都准备好了。”曹寅的声音压得很低，却字字清晰，“二十八个人，分四组。第一组八人，由奴才亲自带领，负责擒拿鳌拜；第二组六人，纳尔泰带领，控制鳌拜的亲兵；第三组八人，费扬古带领，封锁殿门和通道；第四组六人，图海带领，作为预备队，随时策应。”

玄烨点点头，从书案的暗格里取出一张图——是乾清宫的平面图，上面密密麻麻标注着各种符号。

“位置呢？”

“按皇上之前的吩咐，第一组埋伏在西暖阁的屏风后，第二组在东侧殿，第三组在殿外廊下，第四组在偏殿。”曹寅的手指在图上一一指点，“鳌拜进来后，会按照惯例在殿中等候。等他走到这个位置——”他的手指落在地图中央，“奴才就带人冲出，一举擒拿。”

玄烨盯着那个位置，看了很久。那是乾清宫正殿的正中央，离他平日坐的龙椅只有十步之遥。

“时间？”

“明日巳时三刻。”曹寅说，“按惯例，鳌拜每日下朝后会来乾清宫‘禀报朝政’，虽然只是走个过场，但他从未缺席过。巳时下朝，他会在朝房稍事休息，大约巳时三刻到乾清宫。”

“他的亲兵会带多少？”

“按制，辅政大臣入宫可带四名亲兵。但鳌拜这两年越发跋扈，常常带八人。奴才已经让人暗中查过，明日轮值的是他府中身手最好的八个护卫。”

“八个……”玄烨沉吟道，“你们有把握么？”

“有。”曹寅眼中寒光一闪，“奴才和兄弟们这半年来，每日练习的就是如何以少胜多，如何速战速决。八个护卫，六个人对付，足够了。”

他说得斩钉截铁，那份自信感染了玄烨。

“好。”玄烨站起身，走到曹寅面前，伸手拍了拍他的肩，“曹寅，你跟了朕多久了？”

曹寅想了想:“从万岁爷登基那年起，八年了。”

“八年……”玄烨感慨，“那时候你才十一岁，朕八岁。如今你十九，朕十六。时间真快。”

他看着曹寅，眼中是少有的坦诚:“明日之事，凶险万分。若是成了，你是首功，朕绝不会亏待你。若是败了……”

他没有说下去。但两人都知道，若是败了，就是满盘皆输，所有人都活不成。

曹寅“扑通”一声跪倒在地:“皇上！奴才这条命是您给的，奴才这一家老小是您养的。明日就是刀山火海，奴才也绝不后退半步！”

“起来。”玄烨扶起他，从怀中取出一块玉佩——那是他随身佩戴多年的羊脂白玉，上面刻着一条蟠龙。

“这个你拿着。”他将玉佩塞进曹寅手中，“若是……若是有万一，你拿着这个，带兄弟们从神武门出去。守门的侍卫队长是朕的人，见到玉佩会放行。出城后往南走，朕在通州备了船，可以直下江南。”

曹寅的手在颤抖。他明白这块玉佩的分量——这是皇帝在给他们留退路。

“皇上……”他的声音哽咽了。

“收好。”玄烨转过头，不再看他，“去吧。告诉兄弟们，今晚好好休息，养精蓄锐。明日……就看你们的了。”

曹寅重重点头，将玉佩贴身藏好，躬身退下。走到门口时，他忽然转身，对着玄烨的背影，深深一揖。

这一揖，是告别，也是承诺。

门关上了。书房里又只剩下玄烨一人。他重新坐回书案前，看着那篇抄好的《出师表》，忽然提笔，在末尾添了一行小字:

“今朕亦当效武侯，明知不可为而为之。成败利钝，非所逆睹。”

写完，他将纸揉成一团，扔进炭盆。纸团遇火，“呼”地燃起，很快化为灰烬。

有些决心，记在心里就够了。

二、黎明前的寂静

四月十五，寅时。

紫禁城还沉睡在深蓝色的夜色里。乾清宫寝殿中，玄烨已经醒了。他睁着眼，看着帐顶的龙纹，听着窗外隐约传来的梆子声——四更了。

一夜未眠。

不是不想睡，是睡不着。脑子里像走马灯一样，反复回放着这八年的点点滴滴:八岁登基时坐在龙椅上的惶恐，十岁时看鳌拜专权的愤怒，十三岁时苏克萨哈被杀的悲愤，还有这两年来的隐忍、谋划、等待……

像一场漫长的梦。而今天，梦要醒了。

“万岁爷，该起了。”魏珠的声音在帐外响起，轻得像是怕惊扰了什么。

玄烨坐起身。魏珠掀开帐幔，开始伺候他更衣。今天穿的不是朝服，是一身石青色的常服，料子轻薄，行动方便。

“外头如何？”玄烨问。

“一切都好。”魏珠低声说，“曹寅他们寅时初就到了，已经各就各位。奴才刚才去看了，一个个精神得很，不像一夜没睡的样子。”

玄烨点点头。这些少年，比他想象的还要坚韧。

“慈宁宫那边呢？”

“苏麻喇姑天没亮就来了，说太皇太后一切都安排好了。慈宁宫的侍卫全都换了人，都是可靠的心腹。太皇太后让奴才转告皇上:放手去做，她在后头撑着。”

玄烨心中一暖。有祖母这句话，他就安心了一半。

更衣完毕，他用过早膳——很简单，一碗粥，几样小菜。吃得很慢，每一口都细嚼慢咽。不是胃口好，是要让自己平静下来。

辰时，他开始批阅奏折。其实没什么可批的，都是些例行公事，但他还是一本本地看，一本本地写“阅”字。笔尖在纸上游走，发出沙沙的声响，像春蚕食叶。

时间一点一点流逝。

巳时，远处传来钟声——那是散朝的信号。玄烨的手顿了顿，一滴墨落在奏折上，迅速洇开。

他放下笔，对魏珠说:“去殿门口候着。鳌拜一来，立刻来报。”

“嗻。”

魏珠退下了。书房里又只剩下玄烨一人。他站起身，走到那面巨大的铜镜前，看着镜中的自己。

十六岁的少年，面容清瘦，眼神却锐利如鹰。常服穿在身上，略显单薄，可腰背挺得笔直，像一棵青松。

“爱新觉罗·玄烨，”他对着镜中的自己，一字一句地说，“今天，你要拿回属于你的一切。”

镜中的少年也在看他，眼中燃烧着两簇火焰。

此时，乾清宫外。

曹寅站在西暖阁的屏风后，屏住呼吸。他身后，七个布库队员一字排开:纳尔泰、费扬古、图海，还有另外四个身手最好的兄弟。每个人都穿着紧身黑衣，腰缠绳索，手持特制的铁链——不是刀剑，因为玄烨特意吩咐过:要活捉，不要死人。

“兄弟们，”曹寅压低声音，“咱们练了两年，等的就是今天。一会儿听我号令，我喊‘动手’，大家一齐上。记住:要快，要准，要狠。一出手就要制住他，不能给他反抗的机会。”

“明白！”七人齐声应道，声音压得极低。

纳尔泰搓了搓手，手心全是汗。费扬古深吸一口气，闭上了眼睛——这是他的习惯，动手前要先静心。图海检查了一遍腰间的绳索，确认系得牢固。

时间一分一秒地过去。殿外传来脚步声，是魏珠在来回踱步——这是约定的暗号，说明鳌拜还没来。

忽然，脚步声停了。

曹寅心头一紧。他侧耳倾听，殿外传来魏珠刻意提高的声音:“奴才给鳌少保请安！”

来了！

所有人的肌肉瞬间绷紧。曹寅做了个手势，七个人立刻散开，各自找到最佳的伏击位置。

殿门被推开，沉重的脚步声响起——是鳌拜。他的脚步声很有特点，沉而稳，每一步都踏得实实在在。

“皇上在书房？”鳌拜的声音洪亮如钟。

“回鳌少保，皇上在书房批阅奏折呢。”魏珠的声音里带着恰到好处的恭敬，“皇上吩咐了，鳌少保来了直接进去就是。”

“嗯。”鳌拜应了一声，脚步声往殿内走来。

曹寅透过屏风的缝隙，看见一个高大的身影走进来。正是鳌拜，他今天穿着一品武官的补服，腰佩朝刀，身后跟着四个亲兵——不是八个，只有四个。看来他今日还算“守规矩”。

“你们在外头候着。”鳌拜对亲兵吩咐道。

“嗻。”四个亲兵退到殿门边，垂手而立。

鳌拜独自往殿内走。他走得很随意，目光扫过殿内的陈设，嘴角带着一丝惯有的、居高临下的笑意。在他看来，这乾清宫他来过无数次，每一次都是他主导一切，那个小皇帝只是坐在那里听他说。今天也不例外。

他走到殿中央，习惯性地停下脚步，准备等皇帝从书房出来——按照惯例，玄烨会在这个时候出来“接见”他。

就是现在！

曹寅眼中寒光一闪，从屏风后一跃而出，同时大喝一声:“动手！”

七道黑影如闪电般从各处窜出，扑向鳌拜。

一切都发生在电光石火之间。

鳌拜还没反应过来，纳尔泰已经从左侧扑到，双手如铁钳般扣住他的左臂；费扬古从右侧攻上，锁住他的右臂；图海一个扫堂腿，重重踢在他的膝弯处。

“你们——”鳌拜只来得及吐出两个字，整个人已经被按倒在地。他想挣扎，但曹寅的铁链已经套上他的脖子，迅速收紧；另外四个少年按住他的双腿，用绳索飞快地捆绑。

整个过程，不到十个呼吸。

殿门口的四个亲兵这才反应过来，拔出腰刀就要冲过来。但早有准备的第二组布库队员已经从两侧冲出——六个人对四个人，又是迅雷不及掩耳之势。纳尔泰带的这组人都是力量型的，一交手就将四个亲兵扑倒在地，夺刀，捆绑，一气呵成。

从曹寅跃出到控制全场，总共不到一炷香的时间。

乾清宫正殿里，只剩下粗重的喘息声。鳌拜被按在地上，脸贴着冰冷的金砖，眼中满是震惊、愤怒，还有……难以置信。

“你们……你们好大的胆子！”他嘶吼道，“知道我是谁吗？我是鳌拜！是先帝托孤的辅政大臣！你们这些狗奴才，敢动我？！”

曹寅一脚踩在他的背上，冷冷道:“抓的就是你，鳌拜。”

“皇上呢？我要见皇上！”鳌拜挣扎着，“我要见皇上！皇上！皇上！”

他声嘶力竭地喊着，声音在空旷的大殿里回荡。

书房的门，缓缓打开了。

三、龙椅前的审判

玄烨从书房里走出来，脚步很稳。

他走到殿中央，在龙椅上坐下。那是他坐了八年的椅子，可今天坐上去，感觉却完全不同。椅背似乎没有那么高了，扶手似乎没有那么宽了，就连那明黄的缎面，摸上去也多了几分实感。

“皇上！”鳌拜抬起头，眼中爆发出希望的光芒，“皇上！这些奴才造反了！他们竟敢对臣动手！请皇上立刻下令，将这些逆贼就地正法！”

他喊得声嘶力竭，可玄烨只是静静地看着他，脸上没有任何表情。

那眼神很冷，冷得像腊月的冰。鳌拜从未在这个少年天子眼中看到过这样的眼神——不是畏惧，不是讨好，不是稚嫩，而是一种深沉的、冰冷的、属于帝王的眼神。

他心中一寒。

“鳌拜，”玄烨开口了，声音不大，却清晰地传遍大殿，“你可知罪？”

“臣……臣何罪之有？”鳌拜强撑着，“臣忠心耿耿，辅佐皇上八年，没有功劳也有苦劳。皇上难道要听信这些小人的谗言，对忠臣下手吗？”

“忠臣？”玄烨笑了，那笑容里满是讽刺，“你也配称忠臣？”

他从袖中取出一份奏折——那是熊赐履暗中搜集、整理成册的鳌拜罪状。他打开，开始念:

“康熙四年，你擅自处死吏部尚书谭泰，未经三法司会审，未经朕的旨意。此罪一。”

“康熙五年，你纵容亲属圈占民田三千亩，致使百余户百姓流离失所。此罪二。”

“康熙六年，你僭越礼制，府中使用明黄器皿，坐具雕刻五爪金龙。此罪三。”

“康熙七年，你擅调镶黄旗兵马入山西，名为剿匪，实为霸占盐铁之利。此罪四。”

他一条一条地念着，声音平静，却字字如刀。每念一条，鳌拜的脸色就白一分。这些事，有些他以为做得很隐蔽，有些他以为没人敢追究，却没想到，这个小皇帝全都知道，全都记着。

“苏克萨哈，”玄烨念到这里，停顿了一下，眼中闪过一丝痛楚，“他是皇阿玛指定的托孤之臣，是正白旗的旗帜。你以莫须有的罪名将他下狱，未经朕的许可就擅自处斩。此罪……此罪当诛！”

最后四个字，他说得极重，像重锤砸在鳌拜心上。

“皇上！”鳌拜急了，“这些……这些都有缘由！谭泰结党营私，苏克萨哈图谋不轨，臣都是为了大清江山，为了皇上……”

“为了朕？”玄烨霍地站起身，一步步走下御阶，走到鳌拜面前。十六岁的少年，站在被按倒在地的五旬老臣面前，本该显得稚嫩，可此刻，他的气势却完全压倒了对方。

“你擅权八年，把持朝政，结党营私，残害忠良，苛待百姓。朝中大臣，顺你者昌，逆你者亡；宫中侍卫，大半换成你的心腹；就连朕的乾清宫，也有你的眼线。”玄烨俯视着他，眼中燃烧着八年来积压的所有怒火，“你说这是为了朕？为了大清？鳌拜，你把朕当三岁小孩吗？”

鳌拜张了张嘴，却一个字也说不出来。他看着眼前这个少年，忽然感到一种彻骨的寒意——这不是他认知中那个温顺、怯懦、可以随意摆布的小皇帝。这是一个真正的君王，一个隐忍了八年，终于露出獠牙的幼狮。

“朕今年十六岁了。”玄烨直起身，重新走上御阶，在龙椅上坐下，“按照祖制，早该亲政。可你呢？你把持权柄，不肯放手，甚至……”他顿了顿，声音更冷，“甚至私下里说，朕是个‘小主子’，说朕不配坐这把椅子。可有此事？”

这话是穆里玛酒后失言传出来的，玄烨一直记着。

鳌拜的脸彻底白了。他没想到，连这种私下的牢骚，皇帝都知道。

“臣……臣不敢……”他挣扎着想辩解。

“你不敢？”玄烨冷笑，“你还有什么不敢的？朕今日若不动你，明日你是不是就要废了朕，自己坐上这把椅子？”

“臣绝无此心！”鳌拜矢口否认，可那闪烁的眼神出卖了他。

玄烨不再看他，转向曹寅:“将他押下去，关进宗人府大牢。没有朕的旨意，任何人不得探视。”

“嗻！”曹寅领命，和纳尔泰一起将鳌拜拖起来。

鳌拜被拖到殿门口时，忽然回头，嘶声喊道:“皇上！你不能这样对我！我为大清流过血，立过功！先帝在世时，我平定姜镶之乱，收复大同！没有我，哪有今天的大清！你不能——”

他的声音戛然而止，因为曹寅用布塞住了他的嘴。

殿门关上，鳌拜的呜呜声渐渐远去。乾清宫里，忽然安静得可怕。

玄烨坐在龙椅上，看着空荡荡的大殿，看着地上挣扎的痕迹，看着那四个被绑得像粽子一样的亲兵，忽然觉得浑身发软。

结束了。

八年了，终于结束了。

“皇上，”魏珠小心翼翼地走过来，“您……您没事吧？”

玄烨摇摇头，想说什么，却觉得喉头哽咽。他摆摆手，示意魏珠退下。

等所有人都退出去，殿门关上，他才允许自己瘫坐在椅子上，双手捂住脸。

没有哭，只是觉得累，累得连抬手的力气都没有。

但这累里，有一种说不出的畅快——像压在心头八年的大石，终于被搬开了；像困在笼中八年的鸟，终于能展翅了。

良久，他放下手，深吸一口气，重新坐直。眼中再没有疲惫，只有坚定。

“魏珠，”他唤道。

魏珠推门进来。

“传朕旨意:召遏必隆、熊赐履、还有六部尚书，即刻进宫见驾。”

“嗻！”魏珠领命，快步退下。

玄烨站起身，走到窗前。窗外，阳光正好，照在庭院里的汉白玉栏杆上，反射出耀眼的光芒。蝉还在鸣叫，可那声音听起来，不再刺耳，反而像是胜利的号角。

他推开窗，让夏日的风灌进来，吹动他的衣袂。

十六岁的夏天，终于来了。

四、慈宁宫的眼泪

未时，慈宁宫。

孝庄太后坐在南窗下的炕上，手里捻着一串佛珠。佛珠是沉香木的，每一颗都摩挲得油亮。她捻得很慢，一颗，又一颗，嘴唇微动，念着经文。

苏麻喇姑站在一旁，几次想开口，又忍住了。

殿外传来脚步声，很稳，很沉。孝庄太后的手顿了顿，又继续捻动佛珠。

玄烨走了进来。他已经换上了朝服，明黄的缎子在午后的阳光里闪着光。十六岁的少年穿着这身沉重的礼服，终于不再显得突兀——他的肩膀宽了，腰背直了，眉眼间的稚气褪尽，取而代之的是一种沉稳的威严。

“孙儿给皇祖母请安。”他跪下行礼。

孝庄太后终于放下佛珠，看着他，看了很久，才缓缓道:“起来吧。”

玄烨起身，在炕沿坐下。祖孙二人对视，一时间，谁都没有说话。

殿内安静得能听见香炉里檀香燃烧的细微声响。

良久，孝庄太后才开口:“都……办妥了？”

“办妥了。”玄烨说，“鳌拜已经关进宗人府大牢，他的亲兵也全部拿下。曹寅正带着布库队，在抓捕鳌拜府中的余党。六部尚书和遏必隆已经在乾清宫候着了，等孙儿回去议事。”

他说得简洁，可孝庄太后知道，这简短的几句话背后，是怎样的惊心动魄。

“没伤着吧？”她问，声音里有一丝不易察觉的颤抖。

“没。”玄烨摇头，“曹寅他们做得干净利落，从动手到擒住鳌拜，不到一炷香时间。没有见血，没有伤亡。”

孝庄太后长长舒了一口气，闭上眼睛，双手合十:“佛祖保佑……”

再睁开眼时，她的眼中已经泛起了泪光。不是悲伤的泪，是欣慰的，是如释重负的，是八年来所有的担忧、所有的隐忍，终于在这一刻释放的泪。

“好孩子……”她伸出手，轻轻抚摸着玄烨的脸，“我的好孩子……你做到了，你真的做到了……”

她的声音哽咽了，眼泪顺着皱纹流下来。这位历经三朝、见证过无数风雨的女人，此刻哭得像个孩子。

玄烨的眼圈也红了。他握住祖母的手，那双手很瘦，布满了老年斑，可就是这双手，这八年来一直牵着他，护着他，教他隐忍，教他等待，教他如何做一个君王。

“皇祖母，”他低声说，“孙儿……让您担心了。”

“不担心，不担心。”孝庄太后擦去眼泪，露出笑容，“祖母高兴，是真的高兴。我的玄烨长大了，能独当一面了。你皇阿玛在天之灵，也会欣慰的。”

她顿了顿，又问:“接下来，你打算怎么办？”

玄烨正色道:“孙儿已经想好了。第一，稳定朝局。召见大臣，宣布鳌拜的罪状，安抚人心。第二，清理鳌拜余党。但要区别对待，首恶必办，胁从不问，避免牵连太广。第三，起用忠良。苏克萨哈的案子要平反，被鳌拜打压的官员要重新起用。第四……”

他一条一条地说着，思路清晰，考虑周全。孝庄太后静静听着，眼中的欣慰越来越浓。

等他说完，孝庄太后点点头:“你想得很周全。但还有一件事，你要记住。”

“请皇祖母指点。”

“人心。”孝庄太后缓缓道，“你今日擒了鳌拜，满朝文武表面上会拥护你，但心里怎么想，你知道吗？那些依附鳌拜的，会怕你清算；那些中立的，会观望你的能力；那些忠于你的，也会担心你年轻气盛，行事过激。”

她看着玄烨，语重心长:“治国如烹小鲜，火候要恰到好处。该狠的时候要狠，该柔的时候要柔。尤其是现在，你刚刚掌权，更要懂得收拢人心。要让所有人都看到，你是一个明君，一个仁君，一个能带领大清走向强盛的君王。”

玄烨重重点头:“孙儿记住了。”

“还有那些布库队的少年，”孝庄太后补充道，“他们今日立了大功，你要好好赏赐，好好安置。但不能让他们恃功而骄，更不能让他们结成新的势力。功是功，过是过，赏罚要分明。”

“孙儿明白。”玄烨说，“孙儿已经想好了，曹寅可以放出去历练，将来或可为将；纳尔泰、费扬古这些，可以编入侍卫，但也要让他们读书明理。至于赏赐，孙儿会从内帑里拨银，厚赏他们的家人。”

孝庄太后满意地点头:“好，这样安排很好。”

她又叮嘱了几句，才让玄烨离开。看着孙子远去的挺拔背影，她忽然觉得，这八年来所有的煎熬，所有的担忧，都值了。

“太后，”苏麻喇姑轻声说，“您……您可以放心了。”

孝庄太后笑了笑，那笑容里有释然，也有淡淡的伤感:“是啊，可以放心了。我的玄烨，长大了。”

她望向窗外，庭院里的海棠开得正盛，粉白的花瓣在夏日的风里轻轻摇曳。

春天真的来了。

五、乾清宫的朝议

申时，乾清宫正殿。

六部尚书、都察院左都御史、大理寺卿，还有遏必隆，都已经到了。他们分列两侧，垂手而立，个个脸色凝重，大气不敢出。

鳌拜被擒的消息，已经像风一样传遍了紫禁城。这些大臣们接到旨意时，有的震惊，有的惶恐，有的窃喜，但无一例外，都意识到——天，要变了。

殿门打开，玄烨走了进来。他已经换下了那身沉重的朝服，穿着一身石青色的常服，但眉宇间的威严，比穿着龙袍时更甚。

“臣等恭请皇上圣安！”所有人齐刷刷跪倒。

“平身。”玄烨在主位上坐下，目光扫过下方众人。他的视线在遏必隆脸上停留了片刻——这位辅政大臣的脸色最是复杂，有惊恐，有不安，还有一丝……庆幸？

“今日召诸位爱卿来，是为了什么事，想必大家都知道了。”玄烨开口，声音平稳，“鳌拜专权跋扈，目无君上，结党营私，残害忠良。朕忍了八年，等了八年，今日终于将这个奸臣拿下。”

他顿了顿，继续道:“但朕擒拿鳌拜，不是为了泄私愤，是为了肃清朝纲，还大清一个朗朗乾坤。所以今日请诸位来，就是要议一议，接下来该如何行事。”

殿内一片寂静。大臣们你看我，我看你，谁都不敢第一个开口。

最后还是吏部尚书，一个姓杜的老臣颤巍巍地站出来:“皇上圣明！鳌拜专权，朝野共愤。如今皇上擒拿此贼，实乃天佑大清！臣以为，当立即下旨，公布鳌拜罪状，以安天下人心。”

“杜大人所言极是。”户部尚书接口，“但臣以为，当务之急是稳定朝局。鳌拜掌权八年，党羽遍布朝野。若处置不当，恐生变乱。”

“变乱？”兵部尚书冷笑，“他鳌拜再厉害，如今已是阶下囚。那些党羽，不过是乌合之众，成不了气候。依臣看，就该雷霆手段，一网打尽！”

“不可不可！”刑部尚书连忙说，“牵连太广，恐伤国本。依律法，首恶必办，胁从不问。那些依附鳌拜的官员，很多也是迫不得已。若能给他们改过自新的机会，他们必定感恩戴德，效忠皇上。”

大臣们你一言我一语，争论起来。玄烨静静听着，不置可否。

等争论声稍歇，他才看向一直沉默的遏必隆:“遏大人，你怎么看？”

所有人的目光都集中到遏必隆身上。这位如今唯一的辅政大臣，他的态度至关重要。

遏必隆深吸一口气，出列跪下:“皇上，臣……臣有罪。”

这话一出，殿内又是一静。

“哦？”玄烨挑眉，“何罪之有？”

“臣身为辅政大臣，本该尽忠职守，辅佐皇上。可这些年来，臣见鳌拜专权，却……却畏其权势，不敢抗争。臣虽未与鳌拜同流合污，但也未能尽到臣子的本分。此罪一。”遏必隆的声音有些发抖，“臣知道鳌拜许多不法之事，却……却未能及时禀报皇上。此罪二。臣……臣恳请皇上治罪！”

他说完，重重磕头，额头触地，发出沉闷的响声。

这一番话，说得极其巧妙。既承认了“错误”，又划清了与鳌拜的界限；既表现了“悔过”之心，又暗示自己掌握着鳌拜的罪证。

玄烨心中冷笑，面上却不露声色:“遏大人起来吧。你能认识到自己的过错，说明还有忠君爱国之心。至于治罪……”他顿了顿，“眼下正是用人之际，你若能戴罪立功，朕可以既往不咎。”

这是给遏必隆一个台阶，也是给他一个机会。

遏必隆何等聪明，立刻听出了弦外之音，连忙道:“谢皇上恩典！臣愿将功折罪！臣……臣手中确有鳌拜的许多罪证，愿全部呈交皇上！”

“好。”玄烨点点头，“此事就交由你和刑部、大理寺共同办理。务必查清鳌拜的所有罪行，整理成册，朕要明发天下，让所有人都知道，朕擒拿鳌拜，是不得已而为之，是正义之举。”

“臣遵旨！”遏必隆松了口气，知道这一关算是过了。

接下来，玄烨又布置了几件事:由兵部负责京城防务，防止鳌拜余党作乱；由户部清查鳌拜家产，充入国库；由吏部拟定官员任免名单，该罢黜的罢黜，该起用的起用……

他一条条吩咐下去，条理清晰，考虑周全。大臣们起初还有些轻视之心——毕竟皇帝才十六岁，可听着听着，都暗自心惊。这个少年天子，比他们想象的要有城府得多，也果断得多。

会议持续了一个时辰。结束时，已是傍晚。

大臣们告退后，玄烨独自坐在殿内，揉了揉发酸的眉心。魏珠端来一碗参汤，轻声道:“万岁爷，累了吧？喝点汤歇歇。”

玄烨接过，慢慢喝着。参汤温热，入腹后带来一股暖意，驱散了疲惫。

“魏珠，”他忽然问，“你说，朕今天……像个皇帝么？”

魏珠一愣，随即用力点头:“像！太像了！奴才跟在万岁爷身边八年，从未见过万岁爷像今天这样……这样威严，这样有气势。那些大臣们看您的眼神，都不一样了。”

玄烨笑了笑，没说话。他知道，这只是开始。真正的考验，还在后头。

但无论如何，他终于迈出了第一步。

从今天起，他不再是那个坐在龙椅上说不上话的小皇帝。

他是爱新觉罗·玄烨。

是大清康熙皇帝。

是这紫禁城，真正的主人。

六、宗人府大牢

戌时，宗人府大牢。

这里关押的都是宗室重犯，牢房比其他地方干净些，但也只是相对而言。昏暗的油灯在墙壁上投下摇曳的影子，空气中弥漫着霉味和淡淡的血腥味。

鳌拜被关在最里间的一间牢房里。手上戴着镣铐，脚上拴着铁链，活动范围只有三尺见方。他坐在稻草铺就的“床”上，背靠着冰冷的石墙，闭着眼睛，像一尊石雕。

一天了。从上午被擒到现在，整整一天。他试过喊叫，试过挣扎，试过用头撞墙，可都没用。守卫根本不理他，送来的饭食也是馊的——这是故意的，他知道，是那个小皇帝在羞辱他。

脚步声响起，由远及近。鳌拜睁开眼睛，看见牢门外站着两个人。

一个是曹寅，另一个是个五十来岁的文官，穿着四品官服，他不认得。

“开门。”曹寅对守卫说。

牢门打开，曹寅没有进去，只是站在门外。那文官走了进来，手里提着一个食盒。

“鳌大人，”文官拱了拱手，语气还算客气，“下官大理寺少卿，姓周。奉皇上之命，来给鳌大人送些吃食。”

他将食盒放在地上，打开。里面是几样精致的小菜，还有一壶酒。

鳌拜看都没看，冷冷道:“皇上？哪个皇上？是那个乳臭未干的小儿么？”

周少卿脸色一变，但很快恢复平静:“鳌大人，事到如今，何必再说这些气话？皇上仁厚，念你年事已高，特许你吃些好的。你还是……”

“仁厚？”鳌拜笑了，笑声嘶哑难听，“他要是仁厚，会设计擒我？会把我关在这鬼地方？周大人，你不用假惺惺了。那小皇帝派你来，不就是想让我认罪，想让我写供状么？告诉你，做梦！”

周少卿叹了口气:“鳌大人，你也是一代名将，何必如此执拗？皇上说了，你若肯认罪，念在你往日的功劳，可以……可以留你一命。”

“留我一命？”鳌拜盯着他，“怎么留？圈禁终身？还是流放宁古塔？周大人，我在战场上拼杀的时候，你还在读书考科举呢。我鳌拜这辈子，宁可站着死，绝不跪着生！”

他说得斩钉截铁，眼中燃烧着骄傲的火焰。这份骄傲，支撑了他一辈子，也害了他一辈子。

周少卿摇摇头，不再劝了。他站起身，对曹寅说:“曹侍卫，咱们走吧。”

曹寅点点头，两人转身离开。走到牢门口时，鳌拜忽然喊道:“等等！”

两人停下脚步，回过头。

鳌拜看着曹寅，眼中闪过一丝复杂的神色:“你……你叫曹寅，是么？”

“是。”曹寅平静地回答。

“好身手。”鳌拜说，“今日擒我，你用了不到十招。这身功夫，跟谁学的？”

“跟赵教头学的，也跟皇上学的。”曹寅说。

“皇上？”鳌拜愣了愣，随即苦笑，“是了，是了……那小皇帝，倒是会调教人。我输得不冤，不冤啊……”

他仰起头，看着牢房顶上的蜘蛛网，喃喃道:“八年了，我看着他从小长大，看着他装傻充愣，看着他忍气吞声。我总以为，他不过是个孩子，翻不起什么浪。可没想到……没想到他忍了八年，就为了今天这一下。”

他转过头，看着曹寅:“你告诉他，我鳌拜输得起。但我不是输给他，是输给了时间——我老了，他长大了。就这么简单。”

曹寅没说话，只是点了点头。

两人离开大牢，走到外面。夜风很凉，吹散了牢里的霉味。

“曹侍卫，”周少卿忽然说，“你觉得……鳌拜会认罪么？”

曹寅想了想，摇摇头:“不会。他那样的人，宁可死，也不会低头。”

“是啊……”周少卿叹了口气，“一代名将，落得如此下场，也是可叹。”

“不可叹。”曹寅说，“他若不是太过专横，太过跋扈，皇上也不会动他。路是他自己选的，怪不得别人。”

周少卿看了曹寅一眼，忽然觉得，这个十九岁的少年侍卫，看事情倒是通透。

两人分别后，曹寅回到乾清宫复命。玄烨正在批阅奏折——这一次，是真正的批阅，不再是写“阅”字。

听完曹寅的汇报，玄烨沉默了片刻，才说:“他不肯认罪？”

“是。”曹寅说，“他说宁可站着死，绝不跪着生。”

玄烨笑了笑，那笑容里有些许感慨:“倒是有几分骨气。可惜，用错了地方。”

他放下笔，走到窗前。窗外月色正好，银辉洒满庭院。

“曹寅，”他忽然问，“你说，朕该怎么处置他？”

曹寅愣住了。这个问题，不是他该回答的。

“奴才……奴才不知。”

“是不知，还是不敢说？”玄烨转过身，看着他，“说吧，朕想听听你的想法。”

曹寅犹豫了一下，才缓缓道:“按律，鳌拜的罪行，足够斩立决，甚至……凌迟。但他毕竟是辅政大臣，战功赫赫。若是处死，恐怕两黄旗的将士会有怨言。可若是不处置，又难以服众。”

他说得很谨慎，但意思很明白。

玄烨点点头:“你说得对。所以朕决定了——不杀他。”

曹寅抬起头，眼中闪过讶异。

“圈禁终身。”玄烨说，“在宗人府划出一处院子，让他住着。衣食供应不缺，但不许见任何人，也不许与外界有任何联系。让他活着，但让他活得像死了。”

这是比死更残酷的惩罚。对一个骄傲了一辈子、权势了一辈子的人来说，圈禁终身，比一刀杀了他更难受。

“那……他的党羽呢？”曹寅问。

“区别对待。”玄烨说，“首恶必办，比如穆里玛、阿思哈这些人，该杀的杀，该流放的流放。胁从不问，那些被迫依附鳌拜的官员，只要肯改过自新，可以既往不咎。但要记录在案，以观后效。”

他说得很平静，但每一个字都透着帝王的权衡与决断。

曹寅深深一揖:“皇上圣明。”

“圣明不圣明，要留给后人评说。”玄烨摆摆手，“你去吧。明日还有大事要办。”

曹寅退下后，玄烨重新坐回书案前。案上堆着厚厚的奏折，都是各地官员送来的贺表——消息传得真快，才一天工夫，这些官员就知道该向谁表忠心了。

他拿起一份，扫了一眼，扔到一边。又拿起一份，看了看，也扔到一边。

最后，他抽出一份空白的奏折，提笔写道:

“朕自冲龄践祚，迄今八载。赖祖宗庇佑，皇祖母训导，终擒权奸，肃清朝纲。然治国之道，任重道远。自今日起，当勤政爱民，选贤任能，以慰先帝之灵，以安天下之心。”

写完后，他放下笔，看着窗外皎洁的月光。

十六岁的夏夜，很长，也很短。

但无论如何，天，终于亮了。

七、朝霞满天

四月十六，卯时。

太和殿前，文武百官已经列队等候。和往常不同，今天的气氛格外肃穆。每个人都穿着整齐的朝服，垂手而立，目不斜视。就连平日里最爱交头接耳的那些官员，今天也闭紧了嘴巴。

钟鼓齐鸣，殿门缓缓打开。

玄烨走了出来。他穿着全套的朝服，头戴朝冠，腰系玉带，一步一步走上御阶，在龙椅上坐下。朝阳从殿门照进来，正好落在他身上，那明黄的龙袍反射出耀眼的光芒，刺得人睁不开眼。

“吾皇万岁、万岁、万万岁！”山呼万岁的声音震耳欲聋。

“平身。”玄烨开口，声音清朗，传遍大殿。

百官起身，分列两侧。玄烨的目光扫过下方，在几个空着的位置上停留了片刻——那是鳌拜、穆里玛等人的位置，今天自然没人站了。

“诸位爱卿，”他缓缓开口，“昨日之事，想必大家都知道了。鳌拜专权跋扈，目无君上，朕不得已而擒之。今日朝会，就是要议一议，接下来该如何行事。”

他顿了顿，继续说:“但在此之前，朕要先宣布几件事。”

他从袖中取出一份诏书，递给魏珠。魏珠接过，展开，朗声宣读:

“奉天承运，皇帝诏曰:原辅政大臣鳌拜，专权乱政，结党营私，残害忠良，僭越礼制，罪证确凿。着革去一切官职爵位，圈禁终身。其党羽穆里玛、阿思哈等十二人，依律处斩。其余依附官员，若能改过自新，既往不咎。钦此。”

诏书念完，殿内一片寂静。大臣们都低着头，心中各有所思。

玄烨等了一会儿，才继续道:“第二件事。原辅政大臣苏克萨哈，忠直敢言，遭鳌拜陷害，含冤而死。着追复原职，厚葬，谥号‘忠毅’。其子孙荫封，家产发还。”

这话一出，不少大臣都暗暗点头。为苏克萨哈平反，是收拢人心的好棋。

“第三件事。”玄烨的目光落在遏必隆身上，“遏必隆虽有过失，但能悔过自新，戴罪立功。着保留辅政大臣之职，罚俸一年，以观后效。”

遏必隆连忙出列，跪地谢恩:“臣谢皇上隆恩！臣必肝脑涂地，以报皇恩！”

他这一跪，算是彻底倒向了皇帝。那些原本还观望的大臣，心中都有了计较。

“第四件事。”玄烨继续说，“自今日起，朕开始亲政。朝中大事，由朕亲决。六部九卿，各司其职，若有要事，可直接上奏。朕每日会在乾清宫接见大臣，听取奏对。”

这话才是今天朝会的核心。从今天起，大清朝的权柄，正式回到皇帝手中。

大臣们齐声道:“皇上圣明！臣等谨遵圣谕！”

玄烨点点头，语气缓和了些:“朕年轻，经验不足，往后还要仰仗诸位爱卿，同心协力，共治天下。只要诸位尽忠职守，朕必不吝封赏。但若有谁敢结党营私，欺君罔上，鳌拜就是前车之鉴。”

恩威并施，这才是帝王之术。

朝会持续了一个时辰。玄烨处理了几件紧急政务，又宣布了几项人事任免:熊赐履升任礼部侍郎，李霨升任工部侍郎，魏裔介升任都察院左副都御史……这些都是有才干的汉臣，被鳌拜压制多年，如今终于得以起用。

退朝时，已是辰时三刻。阳光正好，照在太和殿前的广场上，金砖反射出万道金光。

玄烨走出殿门，站在高高的台阶上，俯瞰着这座宫城。八年前，他第一次站在这里时，还是个惶恐不安的孩子；八年后，他终于可以堂堂正正地站在这里，接受万臣朝拜。

“皇上，”魏珠小声提醒，“该回宫用膳了。”

玄烨点点头，转身要走，忽然又停下脚步。他看见台阶下，曹寅带着布库队的少年们，正在列队值守。这些少年穿着崭新的侍卫服，腰佩长刀，个个挺胸抬头，精神抖擞。

见他看过来，曹寅领着众人单膝跪地:“恭送皇上！”

声音整齐划一，气势如虹。

玄烨笑了。他走下台阶，走到曹寅面前，亲自扶他起来。

“曹寅，”他说，“从今日起，布库队编入乾清宫侍卫，由你统领。纳尔泰、费扬古、图海，各领一队。你们要好好当差，保护好朕，也保护好这座宫城。”

“奴才遵旨！”曹寅激动得声音都在颤抖。

玄烨又看向其他少年，一个个叫出他们的名字，一个个勉励几句。这些少年，最大的十九岁，最小的十五岁，此刻个个眼中含泪——不是伤心，是激动。他们知道，从今天起，他们的人生将完全不同。

“好好干。”玄烨最后说，“朕不会亏待你们。”

他说完，转身往乾清宫走去。魏珠跟在他身后，小声说:“万岁爷，您对这些人，真是恩重如山。”

“不是恩重如山，”玄烨摇头，“是他们值得。没有他们，就没有朕的今天。”

回到乾清宫，早膳已经备好。玄烨没什么胃口，只喝了半碗粥，就让人撤了。

“万岁爷，”魏珠试探着问，“您……是不是累了？要不歇会儿？”

玄烨摇摇头，走到书案前坐下。案上堆着更多的奏折——都是各地官员送来的，有贺表，有奏事，有请安……他得一本本看，一本本批。

这才是皇帝该做的事。

他拿起朱笔，开始批阅。这一次，不是写“阅”字，是真正的批示:准，不准，着某部议处，着某臣查办……

笔尖在纸上沙沙作响，像春蚕食叶，也像细雨润物。

批到一半时，他忽然停下笔，问魏珠:“鳌拜府中查抄得如何了？”

“回万岁爷，户部和刑部的人正在清点。初步统计，金银珠宝价值不下百万两，田产地契更是数不胜数。这些年来，他真是搜刮了不少民脂民膏。”

玄烨冷笑:“取之于民，也该用之于民。传朕旨意，鳌拜家产，一半充入国库，一半用于赈济灾民。尤其是江南，连年受灾，百姓困苦。这笔钱，要实实在在地用在百姓身上。”

“皇上仁德！”魏珠由衷地说。

“不是仁德，是应该的。”玄烨继续批阅奏折，头也不抬，“朕这个皇帝，是天下人的皇帝。不为百姓着想，还算什么皇帝？”

他说得很平淡，可魏珠听得心头一热。他忽然觉得，这个自己伺候了八年的小主子，真的长大了，而且长得很好，很正。

批完奏折，已是午时。玄烨站起身，活动了一下发僵的肩膀。

“万岁爷，慈宁宫来人了。”一个小太监进来禀报，“说太皇太后请您过去用午膳。”

玄烨点点头:“朕这就去。”

走在去慈宁宫的路上，阳光正好，照在身上暖洋洋的。路过的太监宫女见到他，都恭恭敬敬地行礼，眼中再没有从前那种若有若无的轻视。

一切都不同了。

慈宁宫里，孝庄太后已经摆好了膳。见玄烨进来，她笑着招手:“快来，祖母让人做了你最爱吃的炙羊肉。”

玄烨在桌前坐下，看着满桌的菜肴，忽然觉得饿了。他拿起筷子，大口吃了起来——不是装出来的贪吃，是真的饿了。

孝庄太后看着他吃，眼中满是慈爱:“慢点吃，没人跟你抢。”

玄烨笑了笑，放慢了速度。祖孙二人一边吃，一边闲聊，说的都是家常话，不涉朝政。

吃完饭，孝庄太后才问:“今儿朝上，可还顺利？”

“顺利。”玄烨说，“大臣们都还恭顺。孙儿宣布了几件事，为苏克萨哈平反，处置鳌拜党羽，起用汉臣……反响都不错。”

“那就好。”孝庄太后点点头，“但你要记住，这才刚刚开始。往后，还会有更多的困难，更多的挑战。你要稳扎稳打，一步一个脚印。”

“孙儿记住了。”

孝庄太后看着他，忽然感慨:“时间真快啊。八年前，你才这么高——”她比划了一个高度，“现在，都比祖母高了。”

玄烨握住祖母的手:“孙儿能长这么大，多亏了祖母。”

“是你自己争气。”孝庄太后拍拍他的手，“祖母老了，帮不了你多少了。往后，这大清的江山，就要靠你自己了。”

“孙儿不会让祖母失望的。”

祖孙二人又说了会儿话，玄烨才起身告辞。走出慈宁宫时，他回头看了一眼。祖母站在殿门口，朝他挥手，笑容慈祥。

阳光照在她花白的头发上，闪着银色的光。

玄烨忽然觉得鼻子一酸。他赶紧转过头，大步离开。

不能哭。他是皇帝了，不能再轻易流泪。

回到乾清宫，他召来了熊赐履。

“皇上。”熊赐履行礼，眼中满是崇敬。昨日之事，他虽未参与，但暗中出了不少力。如今皇帝亲政，他自然欣慰。

“熊先生坐。”玄烨示意他坐下，“朕今日找你，是想问问，接下来该如何施政。”

熊赐履沉吟片刻，道:“皇上，治国如治病，要循序渐进。臣以为，当务之急有三:一曰安民，二曰选贤，三曰明法。”

“详细说说。”

“安民，就是要减轻赋税，尤其是江南，连年加征，民不聊生。若能适当减免，百姓必然感恩戴德。”熊赐履说，“选贤，就是要广开言路，起用有真才实学之人，不分满汉，唯才是举。明法，就是要修订律例，做到有法可依，执法必严。”

他说得条理清晰，玄烨听得连连点头。

“好。”玄烨说，“这些事，就交由先生去办。你先拟个章程上来，朕看过之后，再与大臣们商议。”

“臣遵旨。”熊赐履躬身领命。

送走熊赐履，玄烨独自站在乾清宫的台阶上，看着渐渐西斜的太阳。夕阳将宫城的琉璃瓦染成金色，美得惊心动魄。

一天又要过去了。

这是他亲政的第一天，很忙，很累，但也很充实。从今往后，每一天都会是这样。

但他不怕。他等了八年，忍了八年，就是为了这一天。

“皇上，”魏珠走过来，轻声说，“晚膳备好了。”

玄烨点点头，转身回殿。走到门口时，他忽然停下，抬头看了看匾额上那三个大字:

乾清宫

乾为天，清为明。乾清，就是天清，就是朗朗乾坤，就是天下太平。

这是他住的地方，也是他治国的起点。

从今天起，他要让这大清的天下，真正成为朗朗乾坤。

他深吸一口气，迈步走进殿内。

殿门在他身后缓缓关上，将夕阳的余晖挡在外面，也将一个时代，关在了外面。

新的时代，开始了。