一、秋雨的诏书

康熙八年九月初三，秋雨连绵。

紫禁城的红墙被雨水浸得发黑，檐角的琉璃瓦在雨幕中泛着幽暗的光。乾清宫东暖阁里，炭盆已经生起来了——北京城的秋天来得早，一场秋雨过后，寒气便透骨而入。

玄烨坐在书案后，面前摊开着一份刚拟好的诏书。墨迹未干，在烛光下闪着湿润的光泽。他逐字逐句地读着，不时提笔修改一二。

这是亲政以来的第一道大诏，题为《谕天下臣民诏》。内容很长，从擒拿鳌拜说起，讲到肃清朝纲的决心，再讲到未来的施政方略。最后一段是他反复斟酌后加上的:

“朕以冲龄践祚，今始亲政。自惟德薄，夙夜兢惕。望天下臣工，各尽乃职；四海黎庶，各安其业。朕当勤政爱民，选贤任能，使海内乂安，共享升平。”

写到这里，他停下笔，望向窗外。雨丝如织，在窗玻璃上划出一道道水痕。远处的宫殿在雨幕中朦胧不清，像一幅淡墨山水。

“万岁爷，”魏珠轻手轻脚地进来，“熊大人在外头候着呢。”

“请进来。”玄烨放下笔，将诏书推到一边。

熊赐履进来时，肩头还沾着雨珠。他今天穿着崭新的二品官服——礼部侍郎的补服，但神情依旧谦恭。行礼后，玄烨赐了座，让魏珠上了热茶。

“诏书朕看过了，写得不错。”玄烨将那份草稿推过去，“只是有些地方，还要再斟酌。”

熊赐履双手接过，仔细看了起来。看完后，他沉吟道:“皇上，臣以为……‘德薄’二字，是否过于自谦了？皇上擒鳌拜，肃朝纲，正是英明之举，何来自贬？”

玄烨笑了笑:“不是自贬，是自知。朕今年十六岁，读书不过十年，治国经验更是浅薄。若一亲政就自诩英明，岂不狂妄？倒不如坦诚些，让天下人知道朕的不足，也让那些老臣少些猜忌。”

这话说得实在，熊赐履听得暗暗点头。十六岁的少年，能有这份清醒，难得。

“还有这里，”玄烨指着另一处，“‘选贤任能，不分满汉’。这话意思是对的，但现在说出来，会不会太急了？”

熊赐履明白皇上的顾虑。鳌拜专权时，打压汉臣，重用满臣，满汉矛盾本就尖锐。如今皇帝刚亲政，若立刻提出“不分满汉”，恐怕会引起满臣的不满。

“皇上的顾虑有理。”熊赐履说，“但臣以为，正因为满汉矛盾尖锐，才更要及早表明态度。可以循序渐进，比如先起用几位有才干的汉臣，让满臣看到汉臣也能为国效力，慢慢扭转观念。”

玄烨想了想，点点头:“你说得对。这样吧，诏书里保留这句话，但施政时咱们慢慢来。先从你开始，从李霨、魏裔介开始。等你们做出了成绩，其他人自然无话可说。”

“皇上圣明。”熊赐履由衷地说。

两人又讨论了一些细节，熊赐履才告退。他走后，玄烨重新拿起诏书，在“不分满汉”后面，又加了一句:

“满汉皆朕子民，当一视同仁。”

写完后，他唤来魏珠:“拿去让内阁誊写，明日早朝宣读。另外，让通政司抄送各省，务必让天下人都知道。”

“嗻。”魏珠接过诏书，小心翼翼地退下。

殿里又安静下来，只有雨声和炭火噼啪的声响。玄烨走到窗前，推开一道缝。冷风和着雨丝飘进来，打在脸上，凉丝丝的。

秋天了。擒鳌拜是夏天的事，转眼已经三个月。这三个月里，他每天都在忙:清理鳌拜余党，调整官员任免，处理积压的政务，还要学习治国之道……忙得脚不沾地。

可心里是踏实的。那种握紧权柄的踏实，那种说话算数的踏实。

“皇上，”一个温和的声音在身后响起，“该用膳了。”

是苏麻喇姑。她端着食盒进来，将几样小菜摆在炕几上:一碟酱黄瓜，一碟熏鱼，一碗小米粥，还有两个饽饽。很简单，但都是玄烨爱吃的。

“苏嬷嬷怎么亲自来了？”玄烨在炕沿坐下。

“太皇太后惦记皇上，让奴才过来看看。”苏麻喇姑一边布菜，一边说，“太皇太后说，秋雨寒凉，皇上批阅奏折到深夜，要当心身子。”

玄烨心里一暖:“皇祖母身子可好？”

“好着呢。就是惦记皇上，总说皇上太操劳了。”苏麻喇姑看着玄烨，眼中满是慈爱，“皇上这几日，又瘦了。”

“没事。”玄烨端起粥，喝了一口，“刚亲政，事情多，过了这段就好了。”

他吃得很香，不是做样子，是真的饿了。这三个月来，他发现自己胃口好了很多——大概是因为心里踏实了，不用再提心吊胆地装样子。

苏麻喇姑站在一旁，看着这个自己看着长大的孩子。十六岁的少年，眉眼间还带着稚气，可处理起政务来，却老成得让人心疼。

“皇上，”她轻声说，“太皇太后让奴才问您，遏必隆那边……如何了？”

玄烨手中的筷子顿了顿。遏必隆，这是他现在最头疼的问题之一。

鳌拜倒台后，遏必隆是唯一的辅政大臣。按理说，皇帝亲政，辅政大臣就该退居二线。可遏必隆没有，他反而更积极地参与朝政，事事都要过问，事事都要“辅佐”。

表面上，他是忠心耿耿；可实际上，玄烨知道，他是在试探，在观望，在看这个十六岁的皇帝到底有几斤几两。

“还能如何？”玄烨放下筷子，语气平淡，“他想辅政，就让他辅。朕正好看看，他到底有多大能耐。”

“皇上要小心。”苏麻喇姑压低声音，“这个人，圆滑了一辈子。当年依附鳌拜，如今又想依附皇上。可他的‘依附’，和别人的不一样——他不是真心归顺，是在找新的靠山。”

“朕知道。”玄烨笑了笑，“所以朕让他去办几件棘手的事。办好了，是他的本分；办不好，就是他的过失。到时候，朕再处置他，谁也说不出来。”

苏麻喇姑眼中闪过赞许之色。这孩子，越来越有帝王心术了。

用过膳，苏麻喇姑收拾了食盒，又叮嘱了几句，才退下。玄烨重新坐回书案前，看着堆积如山的奏折，深吸一口气，拿起朱笔。

雨还在下。乾清宫的灯火，又亮了一夜。

二、吏治的第一刀

十月初八，霜降。

紫禁城的清晨覆着一层薄薄的白霜，在初升的阳光下闪着细碎的银光。太和殿前的广场上，文武百官已经列队等候。和三个月前相比，队列稀疏了些——鳌拜的党羽被清理了一大批，空出来的位置，暂时还没补全。

玄烨走进大殿时，目光扫过那些空缺，心中并无波澜。他知道，这是必须的代价。不清理这些蠹虫，朝堂就永无宁日。

“有本启奏，无本退朝。”魏珠的声音在大殿里回荡。

第一个站出来的是吏部尚书杜立德。这位老臣今年六十有二，是顺治朝的进士，以清廉刚正著称。鳌拜掌权时，他屡遭打压，如今终于得以施展抱负。

“启奏皇上，”杜立德的声音有些颤抖，不知是激动还是年纪大了，“臣奉旨清查官员，现已查明，京城各部院、各省督抚，共有七十三人与鳌拜勾结甚深，证据确凿。这是名单，请皇上圣裁。”

他呈上一本厚厚的册子。魏珠接过，送到御前。

玄烨翻开，一页页看去。名单很长，官职从一品大员到七品小吏都有。每个人的名字后面，都列着具体罪状:行贿多少，枉法几件，陷害何人……字字触目惊心。

大殿里静得可怕。所有官员都低着头，有的在冒冷汗，有的在发抖。谁也不知道，自己的名字在不在那本册子上。

玄烨看了很久，才合上册子，抬头问:“杜爱卿以为，该如何处置？”

杜立德躬身道:“依臣之见，当按律严惩。首恶者斩，从犯者流，赃款追缴，以儆效尤。”

这话说得铿锵有力，可玄烨听了，却摇了摇头。

“杜爱卿忠心可嘉，”他缓缓道，“但朕以为，处置过严，恐伤国本。”

杜立德愣住了。不止他，满朝文武都愣住了。皇帝不是一直说要肃清鳌拜余党么？怎么现在又……

玄烨站起身，走下御阶，在大殿里缓缓踱步。他的声音不大，却清晰地传进每个人耳中:

“这七十三人，确实有罪。但罪有轻重，情有可原。有些人，是主动投靠鳌拜，为虎作伥；有些人，是迫于权势，不得不虚与委蛇；还有些人，只是送了点儿礼，说了几句好话，并无大恶。”

他停下来，目光扫过群臣:“若不分青红皂白，一律严惩，岂不是逼着这些人狗急跳墙？再者，朝廷培养一个官员不易，若都杀了、流了，谁来办事？空缺的职位，谁来填补？”

这话说得很实际。大臣们听了，心中稍安。

“那皇上的意思是……”杜立德试探着问。

“区别对待。”玄烨重新走上御阶，在龙椅上坐下，“名单上的官员，分三等处置。一等，罪大恶极，证据确凿的，斩。二等，有罪但情有可原的，罢官削爵，永不叙用。三等，罪轻且悔过态度好的，降级留任，以观后效。”

他顿了顿，补充道:“至于赃款，一律追缴，充入国库。但若有人能主动上缴，可酌情减罪。”

这个处置方案，既显示了皇帝的威严，又展现了仁厚。既清理了鳌拜余党，又避免了牵连过广。更重要的是，给了那些“胁从”官员一条生路——只要悔过，还能留任。

一时间，大殿里响起一片低低的议论声。官员们交头接耳，神色复杂。

“皇上仁德！”终于有人率先跪了下来。是刑部尚书，一个姓王的老臣。

“皇上仁德！”更多的人跟着跪下。

杜立德也跪下了，但脸上还有些不甘:“皇上，如此处置，是否……是否太宽了？那些为虎作伥之人，若不严惩，何以服众？”

玄烨看着他，平静地说:“杜爱卿，治国如治水，宜疏不宜堵。朕今天若是大杀特杀，固然能震慑一时，但也会寒了人心。人心一寒，就会生变。倒不如网开一面，给条生路，让那些人感恩戴德，从此洗心革面，为国效力。”

他顿了顿，声音更缓了些:“更何况，这朝堂上，真正十恶不赦的，毕竟是少数。大多数人，不过是随波逐流罢了。给他们一个机会，也是给朝廷一个机会。”

这话说得通透，杜立德无话可说了。他深深一揖:“皇上圣明，是老臣思虑不周。”

“杜爱卿忠心为国，朕知道。”玄烨摆摆手，“此事就交由你和刑部、大理寺共同办理。记住:要查清，要公正，但也要给悔过的机会。”

“臣遵旨！”

退朝后，玄烨回到乾清宫。刚坐下，魏珠就进来禀报:“万岁爷，遏必隆大人在外求见。”

玄烨眉头微皱。这个时候来，定是为了刚才朝上的事。

“让他进来。”

遏必隆进来时，脸上带着恰到好处的笑容——既不谄媚，也不疏远。行礼后，他开口就是:“皇上今日处置鳌拜余党，宽严相济，恩威并施，臣佩服之至。”

“遏大人过奖了。”玄烨淡淡地说，“朕只是就事论事罢了。”

“皇上谦虚了。”遏必隆说，“老臣在朝几十年，见过太多处置党争的例子。要么一网打尽，血流成河；要么姑息养奸，后患无穷。像皇上这样，既肃清了奸党，又稳住了朝局，实在是高明。”

这话说得漂亮，可玄烨听出了弦外之音——遏必隆这是在试探，看他是不是真的“宽厚”，是不是可以“商量”。

“遏大人觉得，朕处置得可还妥当？”玄烨反问。

“妥当，再妥当不过了。”遏必隆连忙说，“只是……老臣有一事不明，想请教皇上。”

“说吧。”

“名单上有些人，罪证确凿，本该严惩。皇上却给了他们悔过的机会。”遏必隆小心翼翼地说，“老臣担心，这些人未必会感恩，反而会觉得皇上软弱，日后……”

他没有说下去，但意思很明白。

玄烨笑了。他站起身，走到窗前，背对着遏必隆，缓缓道:“遏大人，你说，朕为什么要擒鳌拜？”

遏必隆一愣:“因为……因为鳌拜专权跋扈，祸乱朝纲。”

“对，也不对。”玄烨转过身，看着他，“朕擒鳌拜，是因为他目中无君，是因为他把持朝政，让朕这个皇帝成了摆设。但更重要的是——他失了人心。”

他走回书案前，手指轻轻敲着桌面:“满朝文武，表面敬畏他，心里恨他；天下百姓，更是怨声载道。这样的人，就算朕不擒他，他迟早也会倒。为什么？因为他失了人心。”

遏必隆听着，额头渗出细密的汗珠。

“所以朕今天处置这些余党，”玄烨继续说，“不仅要清除奸佞，更要收拢人心。杀了他们，容易；但要让他们心服口服，难。朕给他们机会，不是软弱，是在告诉他们:朕要的，不是你们的命，是你们的忠心。”

他顿了顿，盯着遏必隆:“遏大人，你明白了吗？”

遏必隆“扑通”一声跪了下来:“臣……臣明白了！皇上深谋远虑，臣愚钝，竟未能领会圣意！”

“起来吧。”玄烨摆摆手，“你是辅政大臣，朕还需要你辅佐。但你要记住，从今往后，这朝堂上，只有一个声音——那就是朕的声音。朕的决定，你可以提建议，可以提意见，但不能质疑，更不能阳奉阴违。明白么？”

这话说得极重，几乎是警告了。

遏必隆浑身一颤，连声道:“臣明白！臣明白！臣定当竭尽全力，辅佐皇上！”

“好。”玄烨点点头，“那你先退下吧。朕还有奏折要批。”

遏必隆躬身退下，脚步有些踉跄。等他走了，玄烨才长舒一口气，揉了揉发酸的眉心。

和这些老臣打交道，真累。每一句话都要斟酌，每一个眼神都要揣摩。但没办法，这是帝王必修的功课。

魏珠端来热茶，小声道:“万岁爷，您刚才……是不是太严厉了？”

“不严厉不行。”玄烨接过茶，抿了一口，“遏必隆这种人，最会察言观色。你给他三分颜色，他就敢开染坊。朕必须让他知道，谁才是主子。”

他说着，忽然笑了:“不过今天这一出，他应该明白了。往后，他会老实很多。”

窗外，阳光正好，照散了晨霜。乾清宫的庭院里，几株菊花开了，金灿灿的，在秋风中轻轻摇曳。

秋天，是收获的季节。

而玄烨的收获，才刚刚开始。

三、西山之行

十一月十五，冬月初雪。

北京城下了入冬后的第一场雪。不大，细碎的雪花飘了一夜，清晨时分，天地间已是白茫茫一片。

玄烨起了个大早。今天他要去西山巡视京营——这是亲政后的第一次出巡，也是向天下展示皇权威严的机会。

銮驾早已备好。不是平日宫里用的轿辇，是一辆特制的马车，车身宽大，装饰简朴但结实。玄烨拒绝了礼部提议的繁复仪仗，只带了三百侍卫——都是曹寅从布库队和乾清宫侍卫中挑选的精锐。

“皇上，雪天路滑，要不要改日再去？”魏珠看着窗外的积雪，有些担心。

“不必。”玄烨已经换好了戎装——不是朝服，是一身石青色的骑射装，外罩貂皮大氅，脚蹬鹿皮靴。这身打扮，让他看起来少了些天子的威严，多了些满洲少年的英气。

“西山京营，拱卫京师，至关重要。朕既然亲政了，就该去看看，让将士们知道，他们的皇帝是什么样子。”

他说完，率先走出殿门。冷风夹着雪花扑面而来，激得他打了个寒颤，但很快挺直了腰背。

曹寅已经等在门外。见皇帝出来，他单膝跪地:“侍卫统领曹寅，恭请皇上启驾！”

他身后，三百侍卫齐刷刷跪倒，甲胄碰撞的声音整齐划一。

玄烨点点头，上了马车。曹寅翻身上马，在前头开路。队伍缓缓出了神武门，沿着宫墙往西而去。

雪还在下，街道上空荡荡的，只有几个早起的小贩在扫雪。见到銮驾，都赶紧跪在路边。玄烨掀开车帘看了一眼，心中忽然涌起一股复杂的情绪。

这些百姓，是他的子民。他们的温饱，他们的安危，都系于他一身。这个认知，以前也有，但从未像今天这样清晰，这样沉重。

队伍出了西直门，往西山方向去。雪越下越大，路面渐渐泥泞。马车走得很慢，颠簸得厉害。玄烨却不觉得辛苦，反而觉得新鲜——这是他八年来第一次出宫这么久，第一次看到宫墙外的世界。

路边的田野都荒了，覆盖着白雪。偶尔能看到几处村庄，茅草屋顶上冒着炊烟。有孩童在雪地里玩耍，见到车队，都好奇地张望。

“停一下。”玄烨忽然说。

马车停下。玄烨下了车，走到路边。曹寅连忙跟上来，警惕地环顾四周。

“皇上，这里荒郊野外的，不安全……”

“无妨。”玄烨摆摆手，走向那个村庄。

村口，几个老人正在扫雪。见一群穿着官服的人过来，都吓了一跳，赶紧跪下。

“老人家请起。”玄烨亲自扶起最前面的一位老丈，“朕路过此地，想讨碗水喝。”

老丈抬起头，看见玄烨年轻的面容，又看见他身后那些侍卫，忽然明白了什么，颤声道:“您……您是皇上？”

“是朕。”玄烨温和地说。

老丈“扑通”又跪下了，连连磕头:“皇上万岁！草民不知皇上驾到，有失远迎，罪该万死！”

其他村民也纷纷跪下，磕头如捣蒜。

玄烨心中叹息。这就是皇权，高高在上，让人畏惧。可他想要的，不只是畏惧，还有爱戴。

“都起来吧。”他让魏珠扶起众人，“朕只是路过，不必多礼。老人家，今年收成如何？日子可还过得去？”

老丈犹豫了一下，才小声道:“回皇上，今年……今年年景不好。夏天闹了蝗灾，秋天又早霜，收成只有往年的六成。官府征收的赋税却……却一点没少。”

他说得很小心，但话里的苦楚，谁都听得出来。

玄烨的脸色沉了下来。他知道地方上有苛捐杂税，但没想到这么严重。

“你们是哪个县的？”

“回皇上，昌平县的。”

“昌平……”玄烨记住了这个名字。他转头对魏珠说:“记下来，回去查查昌平县的赋税。”

“嗻。”

他又问了些别的:家里几口人，孩子可读书，冬天可有炭火……问得很细。村民们刚开始还拘谨，后来见皇帝和气，也渐渐敢说话了。

“皇上，”一个中年汉子大着胆子说，“草民……草民有个儿子，今年十六了，想投军，报效朝廷。可……可听说京营里，都是旗人的天下，汉人进去，只能当杂役……”

这话说得直白，周围的侍卫都变了脸色。曹寅更是手按刀柄，狠狠瞪了那汉子一眼。

玄烨却摆摆手，制止了曹寅。他看着那汉子，认真地说:“你儿子叫什么名字？”

“叫……叫李二狗。”

“好名字。”玄烨笑了，“告诉他，朕的京营，不问满汉，只问本事。他若有本事，尽管来投军。若能通过考核，朕亲自给他授刀。”

那汉子愣住了，随即“扑通”跪倒，激动得话都说不利索:“谢……谢皇上！皇上万岁！万岁！”

其他村民也纷纷跪下，眼中闪着希望的光。

玄烨又站了一会儿，才转身上车。马车重新启动，往西山去。雪还在下，可他觉得心里暖融融的。

“曹寅，”他掀开车帘，对骑马跟在车旁的曹寅说，“回去后，你拟个章程。京营招募新兵，要公开考核，择优录用。满汉都要有，但要一视同仁。”

“奴才遵命。”曹寅重重点头。

“还有，”玄烨补充道，“那些老兵，也要考核。不合格的，该淘汰就淘汰。朕的京营，不要混日子的兵。”

他说得斩钉截铁。曹寅听得心头一震，知道皇帝这是要动真格的了。

午时，车队抵达西山京营。

京营都统早已接到消息，带着将领们在营门外跪迎。玄烨下了车，没有立刻进营，而是站在营门外，看着眼前连绵的营房、演武场、马厩……

这里是京师的屏障，是大清最精锐的部队之一。可鳌拜掌权这些年，京营也成了他拉拢势力、安插亲信的地方。如今鳌拜倒了，这里也该整顿了。

“都起来吧。”玄烨走向营门，“带朕四处看看。”

都统连忙起身，在前头引路。一行人先去了演武场——因为下雪，士兵们没有操练，都在营房里休息。场地上积着雪，只有几个哨兵在巡逻。

“京营现有多少人？”玄烨问。

“回皇上，满额一万两千人，实额九千八百人。”都统回答。

“为何缺额？”

“这……”都统犹豫了一下，“有些是年老退役，有些是……是吃空饷。”

他说得很小声，但玄烨听清楚了。

“吃空饷？”玄烨停下脚步，盯着都统，“你是说，有人在朕的京营里，虚报名额，冒领饷银？”

都统“扑通”跪下了，冷汗直流:“皇上息怒！臣……臣也是刚接手京营，很多事还不清楚……”

“不清楚？”玄烨冷笑，“你是都统，京营的事，你不清楚，谁清楚？”

他不再看都统，对曹寅说:“曹寅，从今天起，你带人清查京营。从兵员名册到粮饷发放，从武器装备到训练考核，全部查一遍。有问题的，该抓的抓，该撤的撤。朕给你三个月时间，三个月后，朕要看到一个全新的京营。”

“奴才领旨！”曹寅单膝跪地，声音铿锵。

周围将领们都变了脸色。谁都知道，这位年轻的皇帝，不是来走过场的，是来动真格的。

接下来，玄烨又看了马厩、兵器库、粮仓……每到一处，都要问得很细:马匹多少，饲料如何；兵器多少，保养如何；粮草多少，储存如何……

问得那些将领们汗流浃背。有些问题，他们答得上来；有些问题，他们支支吾吾；还有些问题，他们根本不知道。

玄烨也不生气，只是让魏珠一一记下。等全部看完，已经是申时了。

营房里准备了午膳，很丰盛:烤全羊、炖牛肉、各种面点……可玄烨只看了一眼，就说:“撤了。”

“皇上……”都统愣住了。

“将士们平日吃什么，朕就吃什么。”玄烨说，“去，给朕端一份士兵的饭食来。”

都统不敢违抗，赶紧让人去办。不多时，端来一份饭:两个黑面饽饽，一碗白菜炖豆腐，还有一小碟咸菜。

玄烨拿起一个饽饽，咬了一口。很硬，很糙，咽下去时刮得喉咙疼。他又喝了一口菜汤，没什么油水，只有咸味。

他慢慢吃着，一口饽饽，一口菜汤，吃得很认真。周围的将领们看着，个个脸色复杂。

吃完，他放下碗筷，对都统说:“传朕旨意:从今天起，京营将领的伙食，和士兵一样。什么时候士兵的伙食改善了，将领的伙食才能改善。”

“臣……臣遵旨。”都统的声音有些发颤。

玄烨站起身，走到营房门口。雪已经停了，夕阳从云层缝隙里透出来，将雪地染成淡淡的金色。

“曹寅，”他回头说，“你留下来。三个月，朕要看到成效。”

“奴才一定办到！”

玄烨点点头，转身上了马车。车队缓缓启动，离开了京营。

回程的路上，他一直沉默着。魏珠几次想说话，看他神色凝重，又忍住了。

直到进了西直门，看见城内的灯火时，玄烨才开口:“魏珠，你说，那些士兵，每日吃那样的饭食，心里会怎么想？”

魏珠想了想，小心地说:“大概……大概会觉得苦吧。”

“不只是苦。”玄烨摇摇头，“他们会觉得不公平。凭什么将领们大鱼大肉，他们只能吃粗粮咸菜？凭什么将领们克扣他们的粮饷，他们却敢怒不敢言？这种不公平，积累久了，就会生怨，生恨。”

他顿了顿，声音更低了:“鳌拜掌权时，只顾着拉拢将领，却忘了士兵。可真正打仗的，是士兵；真正流血的，是士兵。得军心者得天下，失军心者失天下。这个道理，朕要记住。”

魏珠听得心头一震。他忽然觉得，皇帝这一趟西山之行，不只是巡视，更是在学习，在学习如何做一个真正的君王。

马车驶进紫禁城时，天已经全黑了。宫灯次第亮起，将宫城照得如同白昼。

玄烨下了车，没有立刻回乾清宫，而是站在宫门前，回头看了一眼来路。

雪夜里的北京城，安静而深沉。万家灯火，像星星点点的萤火虫。

那是他的江山，他的子民。

从今天起，他要一点点地，把这些都装进心里。

四、冬至大朝

腊月二十二，冬至。

这是个大日子。按照祖制，冬至这天，皇帝要祭天，要举行大朝会，要接受天下臣民的朝贺。对玄烨来说，这是亲政后的第一个冬至，意义格外重大。

天还没亮，他就起来了。祭天的仪仗早已备好，从太庙到天坛，沿途净水泼街，黄土垫道。百官穿着朝服，在午门外等候。

玄烨穿上最隆重的朝服——十二章纹的衮服，头戴朝冠，腰系玉带。这一身行头很重，压得他有些喘不过气，但他挺直了腰背，一步一步走出乾清宫。

“皇上起驾——”魏珠拖长了声音唱道。

銮驾启动，往太庙去。沿途，侍卫们跪了一地，百姓们也被允许在道路两侧跪拜。玄烨坐在銮驾里，透过纱帘，看着外面黑压压的人群，心中涌起一种奇异的感觉。

八年前，他第一次参加冬至祭天时，还是个懵懂的孩子。那时他坐在皇阿玛身边，看着那些繁琐的仪式，只觉得无聊。后来皇阿玛不在了，他独自坐在高高的御座上，看着鳌拜主持一切，只觉得屈辱。

而今天，他终于可以堂堂正正地，以皇帝的身份，主持这一切。

太庙到了。玄烨下了銮驾，在礼官的引导下，一步步走上台阶。台阶很长，一共九层，每层九级。他走得很稳，每一步都踏得实实在在。

走进大殿，香烟缭绕。正中供奉着努尔哈赤、皇太极、顺治皇帝的牌位。玄烨在牌位前跪下，行了三跪九叩的大礼。

“列祖列宗在上，”他低声祷告，“不肖子孙玄烨，今日祭告:权奸已除，朝纲已肃。自今日起，孙儿当勤政爱民，选贤任能，使我大清国泰民安，江山永固。望祖宗庇佑。”

他磕了三个头，站起身。礼官开始唱诵祭文，冗长而晦涩。玄烨静静听着，心中却想着别的事。

祭天之后，是朝会。太和殿里，文武百官已经到齐。当玄烨走进大殿时，山呼万岁的声音震得殿梁都在颤动。

“平身。”他在龙椅上坐下，目光扫过下方。今天来的人特别多，除了京官，还有各省的督抚、将军，甚至蒙古各部的王爷、贝勒也来了。

这是展示皇权威严的时候。

朝会从辰时一直开到午时。各省督抚轮流奏事，大多是报喜不报忧:某地丰收，某地祥瑞，某地百姓感念皇恩……玄烨听着，不时点头，但心中清楚，这些话，有一半是水分。

终于，轮到一个特殊的人——云贵总督，朱国治。

这个人是鳌拜的门生，靠着攀附鳌拜，短短几年从七品知县爬到从二品总督。鳌拜倒台后，朝中很多人建议严惩朱国治，但玄烨压下了——不是不惩，是时候未到。

如今朱国治回京述职，这是第一次在朝会上露面。

“臣朱国治，恭请皇上圣安。”朱国治跪在殿中，声音洪亮，但仔细听，能听出一丝颤抖。

“朱爱卿平身。”玄烨语气平和，“云贵那边，近来可好？”

“托皇上洪福，一切安好。”朱国治站起身，开始汇报云贵的政务:剿匪如何顺利，民生如何改善，边疆如何安宁……说得天花乱坠。

玄烨静静听着，等他说完，才问:“朕听说，云贵少数民族众多，常有纷争。朱爱卿是如何安抚的？”

朱国治愣了一下，随即道:“回皇上，臣以为，对待这些蛮夷，当恩威并施。顺者抚之，逆者剿之。这些年，臣剿灭了不少叛乱部落，如今都已平定。”

“剿灭？”玄烨挑眉，“杀了多少人？”

“这……”朱国治额头冒出冷汗，“具体数目，臣记不清了。大概……大概有几千人吧。”

“几千人。”玄烨重复了一遍，声音听不出情绪，“都是叛乱分子？”

“是……是的。”

“可有老弱妇孺？”

朱国治的脸色白了:“皇上，战场上刀剑无眼，难免……难免有些误伤……”

“误伤？”玄烨站起身，走下御阶。他的脚步很轻，但在寂静的大殿里，每一步都像踩在人心上。

他走到朱国治面前，盯着他:“朱国治，朕这里有几份奏折，是云贵百姓递上来的。你想听听内容么？”

朱国治“扑通”跪下了，浑身发抖:“臣……臣……”

玄烨从袖中取出几份奏折，扔在他面前:“这一份，说你纵容部下抢掠民女；这一份，说你强征赋税，逼得百姓卖儿卖女；这一份，说你在剿匪时，滥杀无辜，将整个村寨屠戮殆尽……朱国治，你有什么话说？”

大殿里死一般的寂静。所有官员都低着头，大气不敢出。

朱国治瘫倒在地，连连磕头:“皇上！臣冤枉！这些……这些都是诬告！是有人陷害臣！”

“陷害？”玄烨冷笑，“那朕再问你，康熙四年，你在苏州杀金圣叹等十八名士绅，可是实情？”

朱国治如遭雷击，说不出话来。

“当时你说他们‘抗粮谋反’，可朕查过了，他们抗的不是朝廷的粮，是你私加的苛捐杂税。”玄烨的声音越来越冷，“你杀了他们，是为了灭口，是为了掩盖你横征暴敛的罪行。是不是？”

“臣……臣……”朱国治面如死灰，知道一切都完了。

玄烨不再看他，转身走上御阶，重新坐下。他的声音恢复了平静，但那平静里，透着不容置疑的威严:

“朱国治，你为官多年，不思报国，反而贪赃枉法，残害百姓。在江南，你滥杀士绅；在云贵，你屠戮无辜。此等行径，天理难容。”

他顿了顿，宣布判决:“着革去一切官职爵位，交刑部严审。若罪证确凿，按律处置。”

“皇上开恩！皇上开恩啊！”朱国治哭喊着，被侍卫拖了出去。

他的哭喊声渐渐远去，大殿里更静了。官员们个个脸色发白，有些和朱国治有来往的，更是冷汗直流。

玄烨看着下方，缓缓道:“今日处置朱国治，不是朕要立威，是要告诉天下人:从今往后，凡是为官者，当以民为本。谁敢欺压百姓，谁敢贪赃枉法，朱国治就是前车之鉴。”

他站起身，走到御阶边缘，声音传遍大殿:

“朕今年十六岁，亲政不久。或许有人觉得朕年轻，觉得朕好欺。那朕今天就把话说明白:朕年轻，但不糊涂；朕仁厚，但不软弱。该宽的时候，朕可以网开一面；该严的时候，朕绝不手软。”

他目光如电，扫过每一个人:“诸位爱卿，好自为之。”

说完，他转身离开。魏珠连忙唱道:“退朝——”

百官跪送，直到皇帝的背影消失在殿门外，才敢起身。许多人站都站不稳了，要互相搀扶着才能走出去。

这一场冬至大朝，让所有人都明白了一个事实:这个十六岁的少年天子，不是他们想象中那么好对付的。

他有仁心，也有铁腕。

有智慧，也有决断。

大清朝的天，真的变了。

五、除夕夜的孤独

腊月三十，除夕。

紫禁城里张灯结彩，处处洋溢着过年的喜庆。乾清宫前摆起了盛大的筵席，王公大臣、宗室亲贵齐聚一堂，向皇帝朝贺新年。

和往年不同，今年玄烨是真正的主角。他坐在主位上，接受着一波又一波的敬酒。大臣们说的都是吉祥话，脸上都是恭敬的笑。可玄烨知道，这恭敬里有几分真，几分假，只有他们自己清楚。

宴席很热闹，丝竹声声，歌舞翩翩。可玄烨只觉得累。不是身体累，是心累。他要时刻注意仪态，要应付各种恭维，要揣摩每句话背后的意思……比批一天奏折还累。

好不容易熬到子时，新年的钟声敲响。所有人跪下山呼万岁，玄烨起身，说了几句吉祥话，便宣布散席。

大臣们告退后，他没有立刻回寝宫，而是独自登上了乾清宫后的阁楼。

这里是他小时候常来的地方。站在这里，可以俯瞰整个紫禁城。今夜万家灯火，烟花在夜空中绽放，将宫城映照得流光溢彩。

很美，可也很孤独。

“皇上，”魏珠跟了上来，手里拿着一件斗篷，“夜深了，风大，披上吧。”

玄烨接过，披在肩上，却没动。他望着远处的灯火，忽然问:“魏珠，你说，那些百姓家里，现在在做什么？”

魏珠想了想:“大概……大概在守岁吧。一家人围坐在一起，吃饺子，说吉祥话，等着新年到来。”

“一家人……”玄烨喃喃重复。这个词，对他来说，太遥远了。

皇阿玛不在了，额娘住在寿康宫，虽然离得不远，但宫里规矩大，不能常常见面。皇祖母在慈宁宫，可她是太皇太后，是长辈，不能像寻常人家的祖母那样，随意说笑。

至于兄弟姐妹……他是皇帝，他们是臣。君臣之别，大过手足之情。

“皇上可是想家了？”魏珠小心地问。

玄烨笑了笑，那笑容里有说不出的苍凉:“家？朕的家，就是这紫禁城。可这紫禁城里，有千万间屋子，却没有一间，是朕真正意义上的‘家’。”

他说得很轻，魏珠听得心酸。伺候皇帝八年，他太清楚这份孤独了。别人只看到皇帝高高在上，手握生杀大权，却不知道，那把龙椅坐上去，有多冷，有多硬。

“皇上，”魏珠鼓起勇气说，“您……您该立后了。等有了皇后，有了皇子，宫里就热闹了，就有‘家’的感觉了。”

玄烨愣了一下。立后，这个话题，祖母也提过几次。赫舍里家的那个小姑娘，他见过几次，是个善良单纯的女孩。可立后不是娶妻那么简单，是政治，是联姻，是平衡朝堂势力。

“再说吧。”他摆摆手，“朕现在还小，不急。”

其实不是不急，是不敢。他怕一旦立后，那些外戚势力又会抬头，又会形成新的权力集团。鳌拜的教训，他记着呢。

远处又升起一簇烟花，在夜空中炸开，像一朵巨大的金色菊花。很美，但转瞬即逝。

就像权力，就像荣华，就像这宫城里的一切。

玄烨忽然想起《诗经》里的一句诗:“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”

这就是他现在的处境。看似高高在上，实则步步惊心。稍有不慎，就是万劫不复。

“皇上，”一个温和的声音在身后响起，“怎么一个人在这儿？”

玄烨回头，看见苏麻喇姑提着灯笼，从楼梯走上来。她今天穿了一件暗红色的旗装，脸上带着慈祥的笑。

“苏嬷嬷怎么来了？”玄烨问。

“太皇太后不放心，让奴才来看看。”苏麻喇姑走到他身边，也望向远处的灯火，“皇上是在想心事？”

玄烨沉默了片刻，才说:“苏嬷嬷，你说，做皇帝，是不是注定要孤独？”

苏麻喇姑没想到他会问这个，愣了一下，才缓缓道:“皇上，这世上的人，谁不孤独呢？老百姓有老百姓的苦，皇帝有皇帝的难。区别只在于，老百姓的苦，可以说出来；皇帝的难，只能藏在心里。”

她顿了顿，声音更温和了:“但皇上要记住，您不是一个人。太皇太后惦记您，太后惦记您，那些忠心的臣子也惦记您。还有这天下亿兆子民，他们的生计，他们的苦乐，都系于您一身。这份责任很重，但也是支撑您走下去的力量。”

玄烨听着，心中那股郁结之气，渐渐散了。是啊，他不是一个人。他有责任，有牵挂，有必须要做的事。

“苏嬷嬷说得对。”他深吸一口气，脸上重新露出笑容，“是朕矫情了。大过年的，不该想这些。”

“皇上不是矫情，是累了。”苏麻喇姑心疼地说，“这一年来，皇上太操劳了。擒鳌拜，肃朝纲，整顿吏治，巡视京营……哪一件不是耗心费力？也该歇歇了。”

“歇不了啊。”玄烨摇头，“这才刚刚开始。明年，还有更多的事要做:整顿漕运，清查田亩，修订律例……哪一件都不能耽误。”

他说着，忽然笑了:“不过苏嬷嬷放心，朕年轻，扛得住。”

他说得轻松，可苏麻喇姑听得眼圈发红。这孩子，太要强了。

远处传来打更的声音——丑时了。新的一年，真的开始了。

“皇上，回去吧。”苏麻喇姑说，“太皇太后还在慈宁宫等您呢。说今儿是除夕，要一家人一起吃顿团圆饭。”

“一家人……”玄烨重复着这个词，心中涌起一股暖流。是啊，他还有祖母，还有额娘。这就够了。

他点点头，转身下楼。走到楼梯口时，他又回头看了一眼。

烟花还在绽放，将夜空照得明明灭灭。紫禁城的灯火，一直延伸到视线尽头。

那是他的江山，他的责任。

从今天起，康熙九年了。

他十七岁了。

路还很长，但他会一步一步，稳稳地走下去。

六、春耕大典

康熙九年三月初三，惊蛰。

按照祖制，惊蛰这天，皇帝要亲耕藉田，以示重农。这是玄烨亲政后的第一次春耕大典，礼部筹备了整整一个月，务求隆重。

天还没亮，玄烨就起来了。他今天穿的不是朝服，是一身特制的耕田服——蓝色的粗布衣裳，腰间系着汗巾，脚上穿着草鞋。这一身打扮，让他看起来不像皇帝，倒像个农家少年。

“皇上，这……这合适么？”魏珠看着皇帝这身打扮，有些犹豫。

“有什么不合适的？”玄烨活动了一下手脚，“先祖以骑射得天下，但坐天下，要靠农耕。朕今天就是要告诉天下人，朕重视农桑，与民同苦。”

他说完，大步走出殿门。銮驾已经备好，但他没坐，而是翻身上了一匹栗色的蒙古马。

“走，去先农坛。”

队伍出发了。和冬至祭天不同，这次仪仗简朴很多，只有必要的侍卫和礼官。沿途百姓听说皇帝要去耕田，都涌到街边观看。看到皇帝穿着粗布衣裳骑马而过，许多人眼中都露出惊讶和感动的神色。

先农坛在南城，离紫禁城不远。到达时，太阳刚刚升起。坛前的田地已经整理好了，一垄一垄的，很整齐。农具也备好了:犁、耙、耧车……都是崭新的。

礼部官员引着玄烨走到田边。按照仪式，他要先祭拜神农氏，然后亲自扶犁，耕三垄地。

祭拜很顺利。轮到耕田时，出了点小意外——玄烨从来没扶过犁，不知道该怎么用力。第一次下犁，犁头扎得太深，拉不动；第二次，又太浅，只划破地皮。

周围的官员都捏了把汗。有几个老农想上前指导，被侍卫拦住了。

玄烨却不慌。他停下来，擦了把汗，对侍卫说:“让那几个老农过来，教教朕。”

侍卫愣了愣，看向礼部尚书。礼部尚书连忙说:“皇上，这……这不合规矩……”

“规矩是死的，人是活的。”玄烨摆摆手，“朕今天是来学耕田的，不是来做样子的。快去。”

那几个老农被带了过来，战战兢兢的。玄烨温和地说:“老人家，你们教教朕，这犁该怎么扶，怎么用力。”

老农们你看看我，我看看你，最后推了一个最年长的出来。那老农哆嗦着说:“皇上……扶犁要稳，手要这样握……力气要用在腰上，不能光靠胳膊……”

他说得很仔细，玄烨听得很认真。又试了几次，终于掌握了要领。这一次，犁头入地不深不浅，牛走得稳，犁出的沟又直又匀。

“好！”围观的百姓中，有人忍不住喊了出来。

玄烨耕完三垄地，已经满头大汗。但他没停，又拿起耙，将耕过的地耙平。最后，他亲自撒下种子——是玉米种子，从关外引进的新品种，据说耐旱高产。

全部做完，已经是巳时了。玄烨累得直喘气，手上磨出了水泡，但他脸上却带着笑。

“老人家，”他对那个教他耕田的老农说，“你种了一辈子地，朕问你，如今农人最苦的是什么？”

老农犹豫了一下，才小声说:“回皇上，最苦的是……是赋税太重。好年景还能勉强糊口，若是遇上灾年，交了赋税，剩下的粮食还不够一家人吃的。”

“还有呢？”

“还有……还有徭役。”另一个老农壮着胆子说，“官府动不动就征徭役，修河堤，修官道，一去就是几个月。家里没了壮劳力，田地就荒了。”

“还有高利贷……”又一个老农说，“青黄不接时，只能向地主借粮，利息高得吓人。借一石，秋后要还两石。还不上，就只能卖地，卖儿女……”

他们越说越激动，把多年积压的苦水都倒了出来。周围的官员听得脸色发白，想制止，又不敢。

玄烨却听得很认真。等老农们说完了，他才缓缓道:“你们说的这些，朕都记下了。从今往后，朕会一件一件地改。”

他转过身，对礼部尚书说:“传朕旨意:今年全国赋税，减免一成。受灾严重的省份，减免三成。另外，重新核定徭役，非必要不征，若必须征，要给足工钱，不能白用民力。”

“皇上！”户部尚书急了，“减免赋税，国库恐有不足……”

“不足就从朕的内帑里补。”玄烨打断他，“朕少修几座宫殿，少办几次宴会，省下的钱，够百姓吃几顿饱饭了。”

这话说得斩钉截铁，户部尚书不敢再言。

玄烨又对那几个老农说:“你们今天教朕耕田，朕不能白让你们教。每人赏银十两，布匹两匹。回去好好种地，好好过日子。”

老农们“扑通”跪倒，泣不成声:“谢皇上！皇上万岁！万岁！”

周围的百姓也纷纷跪下，山呼万岁。这一次，不是出于畏惧，是出于真心。

玄烨扶起老农们，又说了几句勉励的话，才转身上马。回程的路上，他心情很好，虽然累，但累得值得。

“魏珠，”他忽然说，“你记得那几个老农说的话么？”

“记得。”魏珠点头。

“都记下来。”玄烨说，“回去后，朕要一件一件地办。减赋税，核徭役，禁高利贷……这些事，今年都要做。”

“皇上仁德。”魏珠由衷地说。

“不是仁德，是本分。”玄烨望着路边的田野，那里有农人在辛勤劳作，“他们是朕的子民，朕若不能让他们吃饱穿暖，还算什么皇帝？”

他说得很平淡，可魏珠听得心头震动。这一刻，他忽然觉得，自己伺候的这位少年天子，或许真的能成为一代明君。

回到紫禁城，已经是午时了。玄烨累得几乎虚脱，但他没休息，立刻召见了户部、工部、刑部的官员，开始商议减赋税、核徭役的具体方案。

这一议，就议到了深夜。

等官员们都退下后，玄烨才瘫坐在椅子上。魏珠端来热水，帮他洗手。水泡已经磨破了，血肉模糊，碰一下都疼。

“皇上，您这是何苦呢？”魏珠心疼地说。

玄烨看着手上的伤，却笑了:“这点苦算什么？那些农人，日日在田里劳作，手上的茧比朕厚多了。朕今天才干了半天，就累成这样。可见农事之艰，可见百姓之苦。”

他顿了顿，轻声说:“这双手上的伤，朕要留着。每次批阅奏折时，看到它，就能想起今天，想起那些老农说的话，想起朕肩上的责任。”

魏珠听得眼圈发红，说不出话来。

玄烨却已经站起身，走到书案前。那里还堆着厚厚的奏折，等着他批阅。

“更衣吧。”他说，“朕还要看奏折。”

“皇上，您的手……”

“无妨。”玄烨摆摆手，“还能握笔。”

他重新坐下，拿起朱笔。笔尖在纸上行走，沙沙作响。手上的伤口隐隐作痛，但他眉头都没皱一下。

窗外，春夜的风还很凉。但乾清宫的灯火，温暖而坚定。

这一夜，又亮到了天明。

七、夏日的奏折

康熙九年六月，盛夏。

北京城热得像蒸笼，连宫墙上的砖石都烫手。乾清宫里，虽然放着冰盆，可暑气依然逼人。玄烨只穿了一件单薄的纱衣，还是热得汗流浃背。

但他没时间抱怨热。案上的奏折堆积如山，都是各地送来的灾情报告:直隶旱灾，山东蝗灾，河南水灾……似乎老天爷在故意考验这个刚亲政的少年天子。

“皇上，歇会儿吧。”魏珠端来冰镇酸梅汤，“您都看了两个时辰了。”

玄烨接过，一饮而尽。冰凉酸甜的液体滑过喉咙，暂时压下了心头的燥热。

“江南那边，有消息了么？”他问。

“刚到的八百里加急。”魏珠递上一份奏折，“江苏巡抚李之芳奏报，今夏长江水势大涨，沿岸堤防多处告急。他已调集民夫抢修，但钱粮不足，请求朝廷拨银三十万两。”

三十万两。玄烨眉头紧皱。这不是小数目，但堤防不修，一旦决口，损失就不是三十万两能弥补的了。

“准。”他提笔批了，“从户部拨银三十万两，火速送往江苏。告诉李之芳，堤防若守不住，朕唯他是问。”

“嗻。”魏珠记下。

刚批完这份，又一份奏折递上来:“安徽巡抚奏报，淮河泛滥，淹没农田千顷，灾民数万，请求赈济。”

“准。拨粮十万石，银子五万两。着安徽巡抚亲自督办，务必让灾民有饭吃，有衣穿。”

“河南巡抚奏报，黄河在开封段出现险情……”

“准。拨银二十万两修堤。着河道总督亲往督办。”

一份接一份，都是要钱要粮的。玄烨批得很快，但每批一份，心头就沉一分。他知道，这些都是必须花的钱，可国库并不宽裕。鳌拜掌权这些年，挥霍无度，国库早已空虚。如今他刚亲政，又要减赋税，又要赈灾，又要修堤……钱从哪儿来？

批到后来，他放下笔，揉着发痛的太阳穴。

“皇上，”魏珠小心翼翼地说，“要不……要不把宫里的用度减一减？奴才算过，若是各宫都节俭些，一年能省下十几万两。”

玄烨摇摇头:“杯水车薪。宫里再省，也省不出修堤的钱。”

他想了想，忽然问:“鳌拜的家产，清点完了么？”

“清点完了。”魏珠说，“金银珠宝折合白银约一百二十万两，田产地契、古玩字画等，价值难以估算。户部说，若是全部变卖，大概能得二百万两。”

二百万两。这可不是小数目。玄烨眼中一亮:“传朕旨意:鳌拜家产，全部充公。金银珠宝入国库，田产地契发还给原主——若是强占的民田，还给百姓；若是正常购买的，由朝廷折价收回。所得银两，全部用于赈灾、修堤。”

“皇上圣明！”魏珠由衷地说。这一招，既充实了国库，又安抚了民心，一举两得。

“还有，”玄烨补充道，“传旨各省，凡有贪赃枉法的官员，家产一律充公。所得银两，一半入国库，一半用于当地民生。”

这是要动真格的了。魏珠听得心头一震，连忙应下。

正说着，一个小太监进来禀报:“万岁爷，熊大人在外求见。”

“快请。”

熊赐履进来时，也是一身汗。他手里拿着一份厚厚的奏折，神色凝重。

“皇上，”他行礼后，开门见山，“臣有要事启奏。”

“说。”

“臣近日查阅户部档案，发现一件怪事。”熊赐履将奏折呈上，“各省上报的田亩数，与实际田亩数，相差极大。以江南为例，上报田亩八千万亩，可据臣估算，实际田亩至少有一亿二千万亩。”

玄烨眉头一皱:“差这么多？为什么？”

“因为隐田。”熊赐履说，“地方豪强、官僚地主，为了少交赋税，隐瞒田亩，或是将良田报为荒地，或是将熟地报为新垦地。这样一来，他们就可以少交甚至不交赋税。而朝廷收不上税，就只能加征于那些老实报田的小农身上。这就是为什么赋税越来越重，百姓越来越苦的原因。”

玄烨的脸色沉了下来。这个问题，他隐约知道，但没想到这么严重。

“你的意思是……”

“清丈田亩。”熊赐履斩钉截铁，“重新丈量全国田亩，查明实际数目。该征税的征税，该减免的减免。如此，既能增加国库收入，又能减轻小农负担。”

“可是，”玄烨沉吟道，“清丈田亩，牵涉太广。那些豪强地主，岂会乖乖配合？地方官员，很多也和他们有勾结。若是强行清丈，恐怕会激起民变。”

“所以不能急，要慢慢来。”熊赐履说，“臣建议，先从直隶开始试点。直隶是天子脚下，那些豪强还不敢太放肆。等直隶试点成功了，再推广到各省。过程中，要派可靠的大臣督办，严惩舞弊。”

玄烨仔细听着，心中权衡利弊。清丈田亩，确实是治国良策，但难度太大。明朝张居正推行一条鞭法时，就曾清丈田亩，结果阻力重重，最后不了了之。

可若不清丈，赋税不公的问题就永远解决不了，百姓就永远受苦。

“好。”他终于下了决心，“就从直隶开始。熊先生，这件事就交给你去办。朕给你三个月时间，先在顺天府试点。要人给人，要权给权，但一定要办成，不能半途而废。”

“臣领旨！”熊赐履激动得声音都在颤抖。他知道，这是一件利国利民的大事，也是一件得罪人的事。但皇上把这么重要的事交给他，是对他最大的信任。

熊赐履退下后，玄烨独自坐在书房里，看着窗外炽热的阳光。蝉在树上嘶鸣，叫得人心烦意乱。

清丈田亩，整顿赋税，修堤赈灾……一件件，一桩桩，都是难事，都是得罪人的事。

但他必须做。

因为他是皇帝，是这天下亿兆子民的君主。他的责任，就是让他们过上好日子，就是让这大清的江山，长治久安。

哪怕前路再难，他也要走下去。

“魏珠，”他唤道。

“奴才在。”

“去把户部近十年的档案都调来，朕要仔细看看。”

“皇上，这……这么多档案，您看得完么？”

“看得完要看，看不完也要看。”玄烨重新拿起朱笔，“朕既然坐在这个位置上，就要对得起这个位置。”

他说得平静，可魏珠听出了其中的决心。他不再劝，躬身退下。

书房里又安静下来，只有蝉鸣和笔尖的沙沙声。

盛夏的午后，漫长而炎热。但乾清宫里的少年天子，已经忘记了炎热，忘记了疲惫。

他的心里，装的是天下，是苍生，是这万里江山。

而这一切，才刚刚开始。